Η Hyundai Motor Co, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Νότιας Κορέας, διερευνά το ενδεχόμενο παραβάσεων της νομοθεσίας για την παιδική εργασία στην εφοδιαστική αλυσίδα της στις ΗΠΑ. Μάλιστα, σκοπεύει να «διακόψει τις σχέσεις της» με προμηθευτές της στην Αλαμπάμα που εντοπίστηκαν να στηρίζουν την παραγωγή τους σε ανήλικους, δήλωσε στο Reuters ο Χοσέ Μουνόθ αρμόδιος για τη λειτουργία των εργοστασιακών μονάδων της αυτοκινητοβιομηχανίας, σε παγκόσμιο επίπεδο.
Έρευνα που πραγματοποίησε το Reuters τον Ιούλιο εντόπισε παιδιά, συμπεριλαμβανομένου και ενός ηλικίας 12 ετών, να εργάζονται σε μία μονάδα παραγωγής μεταλλικών εξαρτημάτων υπό τον έλεγχο της Hyundai στην αγροτική περιοχή Λουβέρν στην Αλαμπάμα.
Μετά το δημοσίευμα του Reuters, το πολιτειακό υπουργείο Εργασίας στην Αλαμπάμα σε συνεργασία με ομοσπονδιακές υπηρεσίες ξεκίνησε έρευνα σε αυτή τη μονάδα αλλά και σε μία ακόμη, όπου εντόπισε να εργάζονται παιδιά ηλικίας 13 ετών.
Ο Μουνόθ δήλωσε ότι η Hyundai σκοπεύει να «διακόψει τις σχέσεις της» με τις δύο εργοστασιακές μονάδες που τελούν υπό έρευνα, με τα μέτρα να λαμβάνονται «το συντομότερο δυνατό».
Επιπρόσθετα, ο Μουνιόθ επεσήμανε ότι έδωσε εντολή για τη διεξαγωγή μιας ευρείας έρευνας σε ολόκληρο το δίκτυο προμηθευτών της Hyundai στις ΗΠΑ, για το ενδεχόμενο να έχουν παραβιάσει την εργασιακή νομοθεσία, αλλά «και να διασφαλιστεί η εφαρμογή της».
Οι δηλώσεις που έκανε ο Μουνόθ αποτελούν την πιο ουσιαστική παραδοχή της Hyundai μέχρι σήμερα, αναφορικά με την παραβίαση της εργατικής νομοθεσίας για την παιδική εργασία στην εφοδιαστική αλυσίδα των ΗΠΑ. Πρόκειται για ένα δίκτυο με δεκάδες εταιρίες κυρίως κορεατικής ιδιοκτησίας, οι οποίες εφοδιάζουν τη μεγάλη εργοστασιακή μονάδα της Hyundai στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα.
Όπως ανέφερε το Reuters παιδιά μεταναστών από τη Γουατεμάλα εντοπίστηκαν να εργάζονται στην SMART Alabama, LLC και την SL Alabama, ενώ η επιλογή και η πρόσληψή τους έγινε από εταιρίες εξεύρεσης εργατικού δυναμικού που δραστηριοποιούνται στην περιοχή. Σε μία ανακοίνωση προς το Reuters την προηγούμενη εβδομάδα, η Hyundai ανακοίνωσε ότι έχει ήδη τερματίσει τη συνεργασία της με τουλάχιστον μία εταιρία εργατικού δυναμικού, η οποία πραγματοποιούσε προσλήψεις για λογαριασμό της SMART.
