Ο χαλκός σημείωσε άνοδο για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, καθώς η μεταλλευτική εταιρεία Codelco της Χιλής αντιμετωπίζει τις συνέπειες ενός θανατηφόρου δυστύχημα σε ένα από τα μεγαλύτερα υπόγεια ορυχεία του κόσμου.
Έξι άτομα έχασαν τη ζωή τους σε κατάρρευση σήραγγας που προκλήθηκε από σεισμική δόνηση στο Ελ Τενιέντε, το οποίο αντιπροσωπεύει πάνω από το ένα τέταρτο της παραγωγής της Codelco. Με στοές μήκους 4.500 χιλιομέτρων, το Ελ Τενιέντε είναι το μεγαλύτερο υπόγειο κοίτασμα χαλκού στον πλανήτη. Οι υπόγειες εργασίες έχουν διακοπεί και, καθώς η εταιρεία έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια του ατυχήματος, δεν είναι σαφές πόσο θα διαρκέσει η διακοπή ή αν θα προκαλέσει αλλαγές στους στόχους παραγωγής της Codelco.
«Βρήκαμε νεκρό τον τελευταίο από τους εργαζόμενους που αγνοούνταν», δήλωσε στον Τύπο ο περιφερειακός εισαγγελέας στην Ο’ Χίγκινς, ο Ακίλες Κουμπίγιος, ανακοινώνοντας τον τερματισμό των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης.
Την περασμένη χρονιά, στο μεταλλείο στην Ελ Τενιέντε εξορύχθηκαν 356.000 τόνοι χαλκού, με άλλη λόγια το 6,7% της παραγωγής της Χιλής, της μεγαλύτερης παραγωγού παγκοσμίως με 5,3 εκατομμύρια τόνους σε ετήσια βάση. Η Codelco απασχολεί άμεσα 4.000 ανθρώπους και άλλους 15.000 μέσω εταιρειών που έχουν αναλάβει υπεργολαβίες.
Ο τομέας των μεταλλείων στη Χιλή θεωρείται πως συγκαταλέγεται στους πιο ασφαλείς στην υφήλιο. Το 2024, ο δείκτης θνησιμότητας των εργαζομένων στη βιομηχανία αυτή δεν ξεπερνούσε το 0,02%, σύμφωνα με την εθνική υπηρεσία γεωλογίας, μεταλλείων και ορυχείων του κράτους της Λατινικής Αμερικής.
Ο χαλκός νωρίς το πρωί αυξήθηκε κατά 0,4% στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου, φτάνοντας τα 9.672 δολάρια ανά τόνο. Η αγορά ταρακουνήθηκε την περασμένη εβδομάδα από την αιφνιδιαστική κίνηση των ΗΠΑ να εξαιρέσουν το εξευγενισμένο μέταλλο από τους νέους εισαγωγικούς δασμούς, με την τιμή του LME να καταγράφει την χαμηλότερη τιμή κλεισίματος από τις αρχές Ιουνίου την Πέμπτη.
Η διακοπή της λειτουργίας του ορυχείου έρχεται σε μια περίοδο που τα ορυχεία χαλκού σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν έντονο ανταγωνισμό για την εξασφάλιση της προμήθειας από τα ορυχεία. Τα τέλη επεξεργασίας -που συνήθως αποτελούν την κύρια πηγή εσόδων για τα μεταλλουργεία- παραμένουν σε πολύ αρνητικά επίπεδα σε spot βάση, ενώ εργοστάσια στις Φιλιππίνες και την Ιαπωνία έχουν μειώσει την παραγωγή ή έχουν κλείσει. Ακόμη και στην Κίνα, όπου η παραγωγή παραμένει ισχυρή, υπάρχουν κάποιες εικασίες ότι η παραγωγή φτάνει στα όριά της.
Οι επενδυτές παρακολουθούν επίσης άλλες απροσδόκητες διακοπές λειτουργίας ορυχείων, συμπεριλαμβανομένου του τεράστιου συγκροτήματος Kamoa-Kakula που διαχειρίζεται η Ivanhoe Mines Ltd. στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ωστόσο, τα στελέχη της Ivanhoe εξέδωσαν την Παρασκευή μια αισιόδοξη εκτίμηση για τις προοπτικές επιστροφής του ορυχείου στις προηγούμενες προβλέψεις παραγωγής.
Άλλα μέταλλα άνοιξαν τη Δευτέρα σταθερά έως υψηλότερα, κερδίζοντας στήριξη από το ασθενέστερο δολάριο. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σιδηρομεταλλεύματος στη Σιγκαπούρη αυξήθηκαν κατά 0,9% στα 100,95 δολάρια ανά τόνο, περιορίζοντας τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία πτώση τους από τον Απρίλιο. Το αλουμίνιο και ο ψευδάργυρος επίσης αυξήθηκαν.
