Πτωτικά κινήθηκαν την Πέμπτη οι ασιατικές αγορές, παρά το θετικό ξεκίνημα της συνεδρίασης, καθώς οι επενδυτές αποτίμησαν τις επιπτώσεις της τρίτης φετινής μείωσης επιτοκίων από τη Federal Reserve και τα σαφή μηνύματα ότι ο κύκλος χαλάρωσης ενδέχεται να έχει ολοκληρωθεί. Η Fed μείωσε κατά 25 μονάδες βάσης το επιτόκιο των Ομοσπονδιακών Κεφαλαίων, τοποθετώντας το στο εύρος 3,5%-3,75%, ενώ ο πρόεδρος Τζερόμ Πάουελ ξεκαθάρισε πως η κεντρική τράπεζα βρίσκεται πλέον σε «καλή θέση αναμονής», έως ότου φανεί η κατεύθυνση της οικονομίας τους επόμενους μήνες. Ο Πάουελ επισήμανε επίσης ότι οι δασμοί της κυβέρνησης Τραμπ έχουν συμβάλει στην άνοδο του πληθωρισμού, σχόλιο που προκάλεσε έντονη συζήτηση στις αγορές.
Η άμεση αντίδραση στις νομισματικές εξελίξεις ήταν η διολίσθηση του αμερικανικού δολαρίου, με τον δείκτη δολαρίου να υποχωρεί έως το 98,54 — το χαμηλότερο επίπεδο από τις 21 Οκτωβρίου. Η αποδυνάμωση του δολαρίου αντανακλά προσδοκίες για σταθεροποίηση της πολιτικής της Fed, σε συνδυασμό με μετατοπίσεις κεφαλαίων προς ασιατικά νομίσματα και μετοχικές αγορές, έστω κι αν το αρχικό θετικό κλίμα δεν κράτησε.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι βασικοί δείκτες της περιοχής πέρασαν σε αρνητικό έδαφος. Στην Ιαπωνία, ο Nikkei 225 ξεκίνησε με άνοδο αλλά στη συνέχεια υποχώρησε 0,9%, κλείνοντας στις 50.148,82 μονάδες, ενώ ο Topix έκλεισε με αντίστοιχη απώλεια 0,94%. Η αδυναμία του κλίματος αντικατοπτρίζει τις ανησυχίες για την παγκόσμια ανάπτυξη και τις επιπτώσεις που θα έχουν οι επόμενοι μήνες, ιδίως σε μια περίοδο όπου η ιαπωνική οικονομία προσπαθεί να απορροφήσει την ενίσχυση του γεν και τις διακυμάνσεις στις εξαγωγές.
Στη Νότια Κορέα, ο Kospi κατέγραψε τρίτη συνεχόμενη πτωτική συνεδρίαση, χάνοντας 0,59% και υποχωρώντας στις 4.110,62 μονάδες, ενώ ο Kosdaq σταθεροποιήθηκε οριακά χαμηλότερα, τερματίζοντας το τριήμερο ανοδικό σερί του. Οι επενδυτές ανησυχούν για την επιβράδυνση στη ζήτηση ημιαγωγών, αλλά και για το ενδεχόμενο επιπτώσεων από τις μεταβολές στη νομισματική πολιτική των ΗΠΑ.
Στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, η εικόνα ήταν επίσης υποτονική. Ο Hang Seng παρέμεινε ουσιαστικά αμετάβλητος, ενώ ο CSI 300 της ηπειρωτικής Κίνας σημείωσε πτώση 0,64%. Στο προσκήνιο βρέθηκε η μετοχή της ZTE, η οποία βυθίστηκε κατά 10% στη Σενζέν μετά τις πληροφορίες του Reuters ότι η κινεζική εταιρεία πιθανόν να χρειαστεί να καταβάλει πάνω από 1 δισ. δολάρια για να διευθετήσει κατηγορίες περί ξένων δωροδοκιών στις ΗΠΑ. Το γεγονός ενέτεινε τις ανησυχίες για τους γεωπολιτικούς κινδύνους που εξακολουθούν να επηρεάζουν τον κινεζικό τεχνολογικό κλάδο.
Αντίθετα, στην Αυστραλία η συνεδρίαση εξελίχθηκε ελαφρώς καλύτερα, με τον S&P/ASX 200 να ενισχύεται κατά 0,15% και να κλείνει στις 8.592 μονάδες, λόγω στήριξης από τις τράπεζες και τις εταιρείες φυσικών πόρων. Στην Ινδία, ο Nifty 50 έκλεισε επίσης με κέρδη 0,48%, φθάνοντας τις 25.882,70 μονάδες, καθώς οι επενδυτές επέστρεψαν σε μετοχές μεγάλων ενεργειακών και τεχνολογικών ομίλων.
Η νέα μείωση επιτοκίων της Fed συνοδεύτηκε από την ανακοίνωση ότι η κεντρική τράπεζα θα επανεκκινήσει αγορές εντόκων ύψους 40 δισ. δολαρίων από την Παρασκευή, γεγονός που οδήγησε σε αποκλιμάκωση των βραχυπρόθεσμων αποδόσεων των αμερικανικών ομολόγων. Παράλληλα, η Fed αφαίρεσε από την επίσημη ανακοίνωσή της την αναφορά ότι η αγορά εργασίας «παραμένει ισχυρή», αναγνωρίζοντας τη χαλάρωση των συνθηκών απασχόλησης. Η μεταβολή αυτή ερμηνεύεται ως ακόμη μία ένδειξη ότι η τράπεζα θέτει πλέον μεγαλύτερη έμφαση στη στήριξη της οικονομίας και λιγότερο στην αντιμετώπιση του πληθωρισμού.
Στη Wall Street, η αντίδραση ήταν άμεσα ανοδική: ο Dow Jones κέρδισε 1,1%, ο S&P 500 ενισχύθηκε κατά 0,7% και ο Nasdaq σημείωσε άνοδο 0,3%, με τους επενδυτές να εκτιμούν ότι η Fed εισέρχεται σε μια πιο σταθερή, λιγότερο επιθετική φάση, αφήνοντας τα χειρότερα πίσω.
