Οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά τη Δευτέρα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν τις ενέργειές τους κατά των εξαγωγών αργού της Βενεζουέλας, πυροδοτώντας νέες ανησυχίες για πιθανές διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά. Η γεωπολιτική ένταση ήρθε να λειτουργήσει υποστηρικτικά για την αγορά σε μια περίοδο όπου τα θεμελιώδη μεγέθη παραμένουν εύθραυστα και το επενδυτικό κλίμα εύκολα μεταβαλλόμενο.
Το μπρεντ ενισχύθηκε κατά 1,56 δολάρια ή 2,58%, φτάνοντας τα 62,03 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI κατέγραψε άνοδο 1,43 δολαρίων ή 2,53%, στα 57,95 δολάρια. Η αντίδραση της αγοράς ήρθε μετά την επιβεβαίωση από Αμερικανούς αξιωματούχους ότι οι ΗΠΑ προχώρησαν σε αναχαίτιση δεξαμενόπλοιου σε διεθνή ύδατα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, εξέλιξη που αναζωπύρωσε τα σενάρια περιορισμού της προσφοράς.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στη σκληρότερη στάση της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στο εμπόριο πετρελαίου της Βενεζουέλας. Όπως σημειώνουν αναλυτές της αγοράς, η Ουάσινγκτον φαίνεται να περνά από τη ρητορική στην ενεργή εφαρμογή μέτρων, στέλνοντας σαφές μήνυμα προς ναυτιλιακές εταιρείες και τρίτες χώρες που εμπλέκονται στη μεταφορά βενεζουελανικού αργού.
Σύμφωνα με την June Goh, ανώτερη αναλύτρια της αγοράς πετρελαίου στη Sparta Commodities, η αγορά αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι η αμερικανική κυβέρνηση ακολουθεί πλέον μια αυστηρή γραμμή απέναντι στο πετρέλαιο της Βενεζουέλας. Αν και το βενεζουελανικό αργό αντιστοιχεί σε περίπου 1% της παγκόσμιας προσφοράς, η σημασία του είναι δυσανάλογα μεγάλη, καθώς η οποιαδήποτε διακοπή προστίθεται σε ένα ήδη εύθραυστο γεωπολιτικό περιβάλλον.
Η ίδια επισημαίνει ότι οι τιμές στηρίζονται κυρίως από τις γεωπολιτικές εξελίξεις, σε μια αγορά που, από καθαρά θεμελιώδη σκοπιά, παραμένει μάλλον πτωτική. Η ζήτηση κινείται υποτονικά, τα αποθέματα παραμένουν επαρκή και οι προοπτικές της παγκόσμιας οικονομίας εξακολουθούν να προβληματίζουν τους επενδυτές.
Την Κυριακή, Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν στο Reuters ότι η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ καταδιώκει δεύτερο δεξαμενόπλοιο σε διεθνή ύδατα κοντά στη Βενεζουέλα, εξέλιξη που, αν ολοκληρωθεί, θα αποτελεί την τρίτη παρόμοια επιχείρηση μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Οι κινήσεις αυτές ενισχύουν την αίσθηση ότι οι ΗΠΑ επιχειρούν να επιβάλουν στην πράξη έναν «αποκλεισμό» των εξαγωγών πετρελαίου της χώρας, πέρα από τις υφιστάμενες κυρώσεις.
Όπως σημειώνει ο αναλυτής της IG, Tony Sycamore, η πρόσφατη ανάκαμψη των τιμών του πετρελαίου συνδέεται άμεσα με την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ περί «ολικού και πλήρους» αποκλεισμού των δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν βενεζουελανικό πετρέλαιο. Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται και οι πληροφορίες για επίθεση ουκρανικού drone σε πλοίο του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας στη Μεσόγειο, γεγονός που ενίσχυσε περαιτέρω τις ανησυχίες για την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών ενέργειας.
Παρά τη σημερινή άνοδο, τόσο το μπρεντ όσο και το WTI είχαν υποχωρήσει κατά περίπου 1% την προηγούμενη εβδομάδα, καταγράφοντας δεύτερη συνεχόμενη εβδομαδιαία πτώση. Η μεταβλητότητα παραμένει αυξημένη, καθώς οι επενδυτές σταθμίζουν αφενός τους γεωπολιτικούς κινδύνους και αφετέρου τα αδύναμα θεμελιώδη μεγέθη της αγοράς.
Στο φόντο των εξελίξεων αυτών, συνεχίζονται και οι διπλωματικές διεργασίες γύρω από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, δήλωσε ότι οι συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν τις τελευταίες ημέρες στη Φλόριντα μεταξύ αξιωματούχων των ΗΠΑ, της Ευρώπης και της Ουκρανίας είχαν ως στόχο την ευθυγράμμιση των θέσεων για μια πιθανή ειρηνευτική διαδικασία. Όπως ανέφερε, τόσο οι επαφές αυτές όσο και οι ξεχωριστές συνομιλίες με Ρώσους διαπραγματευτές κρίθηκαν παραγωγικές.
Ωστόσο, από ρωσικής πλευράς, ο κορυφαίος σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν εμφανίστηκε λιγότερο αισιόδοξος, επισημαίνοντας ότι οι αλλαγές που προώθησαν Ευρωπαίοι και Ουκρανοί στις αμερικανικές προτάσεις δεν βελτίωσαν τις προοπτικές ειρήνης. Η αβεβαιότητα γύρω από την έκβαση του πολέμου συνεχίζει να λειτουργεί ως παράγοντας στήριξης για τις τιμές του πετρελαίου, ενισχύοντας το λεγόμενο γεωπολιτικό premium.
Συνολικά, η αγορά πετρελαίου παραμένει εγκλωβισμένη ανάμεσα σε αντικρουόμενες δυνάμεις: από τη μία πλευρά, οι πιέσεις από την επιβράδυνση της ζήτησης και τα υψηλά αποθέματα, και από την άλλη, οι αυξανόμενοι γεωπολιτικοί κίνδυνοι που σχετίζονται τόσο με τη Βενεζουέλα όσο και με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Το επόμενο διάστημα αναμένεται κρίσιμο για τη διαμόρφωση της τάσης, με τις πολιτικές αποφάσεις να συνεχίζουν να παίζουν καθοριστικό ρόλο.
