Οι ευρωαγορές έκλεισαν με οριακές απώλειες την Πέμπτη, καθώς οι επενδυτές αξιολόγησαν τα ισχυρά στοιχεία για το ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείιου και τα δεδομένα πληθωρισμού της ευρωζώνης για τον Μάρτιο. Παράλληλα, οι αγορές συνέχισαν να παρακολουθούν την πρόοδο των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης.
Η βρετανική οικονομία ξεπέρασε τις προσδοκίες, καταγράφοντας ανάπτυξη 0,5% τον Φεβρουάριο, έναντι προβλέψεων για μόλις 0,1%, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη. Ωστόσο, η έναρξη του πολέμου με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου αναμένεται να επηρεάσει αρνητικά τις προοπτικές ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο πόλεμος είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στα στοιχεία πληθωρισμού της ευρωζώνης, τα οποία έδειξαν ότι οι τιμές αυξήθηκαν ταχύτερα από το αναμενόμενο τον Μάρτιο, φτάνοντας το 2,6% από αρχικές εκτιμήσεις 2,5%.
Σε επίπεδο εταιρικών εξελίξεων, οι μετοχές της EasyJet υποχώρησαν την Πέμπτη, αφού η εταιρεία προειδοποίησε ότι ο πόλεμος με το Ιράν και το αυξημένο κόστος καυσίμων επηρεάζουν αρνητικά τις κρατήσεις. Η αεροπορική εταιρεία ανέφερε ότι επιβαρύνθηκε με περίπου 25 εκατ. λίρες σε πρόσθετο κόστος καυσίμων στο πρώτο εξάμηνο λόγω της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν και εκτιμά ότι το κόστος θα παραμείνει συνδεδεμένο με τις μεταβολές των τιμών καυσίμων τους επόμενους μήνες. Η μετοχή της EasyJet στο Λονδίνο κατέγραψε πτώση έως και 8,7% στις πρωινές συναλλαγές, πριν περιορίσει τις απώλειες και κλείσει τελικά σχεδόν 5% χαμηλότερα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Τετάρτη ότι η σύγκρουση είναι «πολύ κοντά στο τέλος της», ενισχύοντας την αισιοδοξία των αγορών ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες μπορεί να επαναληφθούν και να βρεθεί λύση. Αργότερα την Πέμπτη, ο Αμερικανός ανέφερε ότι το Ισραήλ και ο Λίβανος συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός διάρκειας 10 ημερών, έπειτα από συνάντηση αξιωματούχων των δύο χωρών στην Ουάσιγκτον.
Το Associated Press μετέδωσε, επικαλούμενο περιφερειακούς αξιωματούχους, ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν έχουν καταλήξει «κατ’ αρχήν σε συμφωνία» για παράταση της εύθραυστης εκεχειρίας δύο εβδομάδων, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος στη διπλωματία. Ωστόσο, ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο CNBC ότι οι ΗΠΑ «δεν έχουν επισήμως συμφωνήσει» σε παράταση της εκεχειρίας. «Υπάρχει συνεχής επαφή μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν για την επίτευξη συμφωνίας», πρόσθεσε ο ίδιος αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ο Nikkei 225 στην Ιαπωνία κατέγραψε νέο ιστορικό υψηλό, στο πλαίσιο ευρύτερης ανόδου στις ασιατικές αγορές, ακολουθώντας τα κέρδη της Wall Street την Τετάρτη, καθώς ενισχύθηκαν οι ελπίδες για συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν. Στις ΗΠΑ, τόσο ο S&P 500 όσο και ο Nasdaq κατέγραψαν νέα υψηλά πριν το μεσημέρι της Πέμπτης, σημειώνοντας άνοδο περίπου 0,3% και 0,5% αντίστοιχα, ενώ ο Dow Jones ενισχύθηκε κατά 0,2%.
