Ισχυρές απώλειες καταγράφουν οι τιμές του πετρελαίου την Τρίτη, καθώς οι ενδείξεις πιθανής αποκλιμάκωσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν και τα ηπιότερα του αναμενομένου αμερικανικά μέτρα περιορίζουν τις ανησυχίες για διαταραχές στην προσφορά.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent υποχωρούσαν νωρίτερα κατά 3,39%, στα 89,100 δολάρια το βαρέλι, στο χαμηλότερο επίπεδο από τις 13 Αυγούστου. Το αμερικανικό WTI σημείωνε πτώση 3,62% στα 81,93 δολάρια. Η νέα πτώση ήρθε να προστεθεί στις απώλειες της Δευτέρας, όταν το Brent είχε υποχωρήσει επίσης κατά 3%.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το οποίο επικαλείται το CNBC, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προετοιμάζεται να επαναφέρει ακόμη και μέσα στην εβδομάδα Αμερικανούς διπλωμάτες που είχαν απομακρυνθεί από τη Μέση Ανατολή. Η κίνηση αυτή ενισχύει την εκτίμηση ότι η Ουάσιγκτον δεν αναμένει, τουλάχιστον άμεσα, επιστροφή σε γενικευμένες εχθροπραξίες.
Στην ίδια κατεύθυνση κινούνται και οι ενδείξεις διπλωματικής κινητικότητας. Ο αρχηγός του στρατού του Πακιστάν ολοκλήρωσε μονοήμερη επίσκεψη στην Τεχεράνη στο πλαίσιο προσπαθειών για αποκλιμάκωση, ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι μετέφερε πρόταση η οποία ενδέχεται να περιλαμβάνει πιθανή χαλάρωση κυρώσεων στο πλαίσιο υφιστάμενου μνημονίου κατανόησης.
Το «οικονομικό D-Day» των ΗΠΑ
Οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στην περιοχή έχουν περιοριστεί τις τελευταίες εβδομάδες, με την Ουάσιγκτον να μεταφέρει πλέον το βάρος στην οικονομική πίεση προς την Τεχεράνη.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε νέο πακέτο κυρώσεων κατά του Ιράν, αλλά και εναντίον όσων εξακολουθούν να διευκολύνουν το εμπόριο με τη χώρα. Ο Λευκός Οίκος έχει χαρακτηρίσει τη νέα επιχείρηση «economic D-Day», ενώ ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, την περιέγραψε ως τη «μεγαλύτερη χρηματοπιστωτική επίθεση» που έχει εξαπολυθεί ποτέ.
Ο Μπέσεντ ανέφερε επίσης ότι οι χώρες που συνεχίζουν να συναλλάσσονται με την Τεχεράνη θα λάβουν προθεσμία για να περιορίσουν τους δεσμούς τους, διαφορετικά θα βρεθούν αντιμέτωπες με μονομερείς κυρώσεις.
Ωστόσο, τα μέτρα που ανακοινώθηκαν κρίθηκαν από την αγορά ηπιότερα από ό,τι αναμενόταν, καθώς η Ουάσιγκτον δεν προχώρησε άμεσα σε δευτερογενείς κυρώσεις κατά χωρών που εξακολουθούν να στηρίζουν το ιρανικό εμπόριο.
Την ίδια ώρα, πάντως, η στρατιωτική επιλογή παραμένει στο τραπέζι. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον δεν αποκλείει νέα πλήγματα εφόσον κριθούν απαραίτητα.
«Αν χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε στρατιωτικά πλήγματα, θα το κάνουμε», ανέφερε, προσθέτοντας ότι αυτή τη στιγμή η οικονομική πίεση είναι εκείνη που πλήττει περισσότερο το Ιράν, χωρίς όμως να αποκλείεται δράση στα Στενά του Ορμούζ ή γύρω από τη χώρα.
Η Τεχεράνη δηλώνει έτοιμη για δύο χρόνια πιέσεων – Στο επίκεντρο η Κίνα
Από την πλευρά της, η ιρανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι είναι προετοιμασμένη να αντιμετωπίσει την περαιτέρω ενίσχυση των αμερικανικών κυρώσεων.
Ο υπουργός Οικονομίας του Ιράν, Αλί Μαντανιζαντέχ, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι η Τεχεράνη είναι «πλήρως προετοιμασμένη» για τα νέα μέτρα.
«Η κυβέρνηση ήταν και είναι έτοιμη και διαθέτει ένα διετές σχέδιο για τη διαχείριση αυτών των εξελίξεων», είπε. «Έχουμε τα δικά μας εργαλεία και ξέρουμε πώς παίζεται το παιχνίδι».
Κρίσιμη παράμετρος για την αποτελεσματικότητα της αμερικανικής στρατηγικής παραμένει η Κίνα, ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ιράν και βασικός αγοραστής του ιρανικού πετρελαίου.
Το Πεκίνο έχει επανειλημμένα ζητήσει διπλωματική λύση και, την Τρίτη, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Λιν Τζιάν δήλωσε ότι η Κίνα θα κάνει «ό,τι είναι απαραίτητο» για να προστατεύσει τα δικαιώματα και τα συμφέροντά της.
Όπως σημείωσε, το Πεκίνο αντιτίθεται στις μονομερείς κυρώσεις που δεν έχουν βάση στο διεθνές δίκαιο ή την έγκριση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, προσθέτοντας ότι «ο οικονομικός πόλεμος και η μέγιστη πίεση δεν αποτελούν λύση».
Σε σημείωμά τους, αναλυτές της BBH χαρακτήρισαν τις τελευταίες κινήσεις της κυβέρνησης Τραμπ περισσότερο ως «προειδοποιητική βολή» παρά ως αποφασιστικό πλήγμα. Όπως επισημαίνουν, η Κίνα αποτελεί το βασικό σημείο πίεσης, καθώς απορροφά περίπου το 90% των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου.
Μια επιθετικότερη κίνηση εναντίον μεγάλων κινεζικών τραπεζών και διυλιστηρίων, ωστόσο, θα μπορούσε να προκαλέσει χρηματοπιστωτικές αναταράξεις και αντίποινα από το Πεκίνο, περιπλέκοντας περαιτέρω τη στρατηγική της Ουάσιγκτον.
