Στα ύψη εκτινάχθηκε το πετρέλαιο σήμερα Τρίτη, καθώς η διεθνής επενδυτική κοινότητα παρακολουθεί με έκδηλη ανησυχία τις εξελίξεις γύρω από το κλείσιμο του στρατηγικής σημασίας αγωγού East-West στη Σαουδική Αραβία.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το πετρέλαιο τύπου Brent ενισχύθηκαν κατά 3,38%, φτάνοντας τα 109.25 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI πραγματοποίησε άλμα 5,28%, ξεπερνώντας τα 106.6 δολάρια. Οι τιμές του μαύρου χρυσού καταγράφουν άνοδο της τάξης του 20% εντός του μήνα, ως απόρροια της επικίνδυνης κλιμάκωσης των πολεμικών συγκρούσεων στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Το Ριάντ προχώρησε στη διακοπή λειτουργίας της πετρελαϊκής αρτηρίας ως προληπτικό μέτρο, μετά τις ζημιές που υπέστη ο αγωγός από επίθεση drones που εξαπολύθηκε από το έδαφος του Ιράκ. Μέχρι στιγμής, οι σαουδαραβικές αρχές δεν έχουν παράσχει επίσημη εκτίμηση για το μέγεθος των καταστροφών ή για το χρονοδιάγραμμα αποκατάστασης.
Ο συγκεκριμένος αγωγός, ο οποίος διαθέτει μεταφορική ικανότητα 7 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, αποτελούσε τη βασική εναλλακτική διαδρομή της Σαουδικής Αραβίας προς την Ερυθρά Θάλασσα, προκειμένου να παρακάμψει τα Στενά του Ορμούζ, όπου ΗΠΑ και Ιράν μάχονται για τον έλεγχο των θαλάσσιων περασμάτων.
Αναλυτές της Goldman Sachs προειδοποιούν ότι οι επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές σηματοδοτούν ουσιαστική κλιμάκωση της σύγκρουσης, αυξάνοντας την πιθανότητα το Brent να ξεπεράσει ακόμη και τα 120 δολάρια το βαρέλι. Την ίδια στιγμή, η προσφορά πετρελαίου πιέζεται περαιτέρω από την αναστολή λειτουργίας δύο πετρελαιοπηγών στη Λιβύη λόγω διαδηλώσεων.
Παράλληλα, η κατάσταση ασφαλείας παραμένει εξαιρετικά έκρυθμη. Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης εξαπέλυσαν νέες επιθέσεις με drones και βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον σαουδαραβικών πόλεων, ενώ τουλάχιστον δύο δεξαμενόπλοια δέχθηκαν πλήγματα τα τελευταία 24ωρα στον Περσικό Κόλπο.
Από την πλευρά της, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) διέψευσε τους ισχυρισμούς των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν ότι το δεξαμενόπλοιο El Gaia προσέκρουσε σε ναυτική νάρκη, ξεκαθαρίζοντας ότι το πλοίο είχε χτυπηθεί προηγουμένως από ιρανικό πύραυλο.
Η έκρυθμη αυτή κατάσταση συνθέτει ένα σκηνικό παρατεταμένης αβεβαιότητας, διατηρώντας τις τιμές της ενέργειας σε επίπεδα που απειλούν να τροφοδοτήσουν νέο κύμα παγκόσμιου πληθωρισμού.
