Η ευρωπαϊκή κούρσα για την αμυντική τεχνολογία ανεβάζει τις αποτιμήσεις των startups του κλάδου σε νέα επίπεδα, με την Tekever να αποτελεί ένα από τα τελευταία παραδείγματα. Η πορτογαλoβρετανική εταιρεία κατασκευής αυτόνομων drones με τεχνητή νοημοσύνη άντλησε 580 εκατ. δολάρια, σε έναν γύρο χρηματοδότησης που ανεβάζει την αποτίμησή της στα 6,4 δισ. δολάρια.
Όπως μεταδίδει το CNBC, η άνοδος της Tekever έρχεται καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι αυξημένες ανησυχίες για τη Ρωσία οδηγούν τις ευρωπαϊκές χώρες σε υψηλότερες αμυντικές δαπάνες και διοχετεύουν περισσότερα κεφάλαια στις εταιρείες defense tech.
Η Tekever αναπτύσσει αυτόνομα συστήματα που αξιοποιούν την AI, μεταξύ των οποίων drones επιτήρησης. Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, τα συστήματά της έχουν συμπληρώσει περισσότερες από 50.000 ώρες επιχειρησιακών πτήσεων στην Ουκρανία από το 2022, όταν ξεκίνησε η πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή.
Επικεφαλής του νέου γύρου χρηματοδότησης ήταν οι University of California Investments και Baillie Gifford, ενώ συμμετείχαν επίσης οι Merlyn Advisors, Crescent Cove, Ventura Capital και Iberis Capital.
Drones της πορτογαλοβρετανικής Tekever © tekever
Συμβόλαιο έως 530 εκατ. δολάρια με τη Βρετανία
Η νέα χρηματοδότηση έρχεται λίγους μήνες μετά την επιλογή της Tekever από το βρετανικό υπουργείο Άμυνας για την παροχή τεχνολογίας επιτήρησης. Η εταιρεία είχε ανακοινώσει τον Ιούλιο ότι το πρόγραμμα μπορεί να φτάσει σε αξία τις 400 εκατ. λίρες, περίπου 530 εκατ. δολάρια, σε βάθος δεκαετίας.
Ο ιδρυτής και CEO της Tekever, Ρικάρντο Μέντες, υποστήριξε ότι η τεχνητή νοημοσύνη, η αυτονομία και η δυνατότητα ανάπτυξης εγχώριας τεχνολογίας θα αποκτήσουν κρίσιμη σημασία για την ασφάλεια και την ανθεκτικότητα των δημοκρατικών κοινωνιών τις επόμενες δεκαετίες.
Με τα νέα κεφάλαια, η εταιρεία σχεδιάζει να ενισχύσει τη διεθνή παρουσία της, να διευρύνει τις βιομηχανικές και τεχνολογικές της δυνατότητες και να επιταχύνει στρατηγικές εξαγορές.
Δισεκατομμύρια στις ευρωπαϊκές defense tech
Η Tekever δεν αποτελεί μεμονωμένη περίπτωση. Η αύξηση των αμυντικών δαπανών στην Ευρώπη έχει δημιουργήσει ένα νέο κύμα μεγάλων χρηματοδοτήσεων για startups που αναπτύσσουν drones, αυτόνομα συστήματα και τεχνολογίες αεράμυνας.
Σύμφωνα με το CNBC, οι γερμανικές Helsing και Quantum Systems άντλησαν τον Ιούλιο 1,8 δισ. δολάρια και 1 δισ. ευρώ αντίστοιχα. Τον Αύγουστο, η βρετανική Cambridge Aerospace εξασφάλισε 300 εκατ. δολάρια, ενώ η γερμανική Stark, που αναπτύσσει μη επανδρωμένα συστήματα με AI, είχε αντλήσει 500 εκατ. ευρώ τον Ιούνιο.
Η τάση δείχνει πόσο γρήγορα μεταβάλλεται ο ευρωπαϊκός τεχνολογικός χάρτης, καθώς η άμυνα εξελίσσεται σε έναν από τους ισχυρότερους πόλους προσέλκυσης επενδυτικών κεφαλαίων και η τεχνητή νοημοσύνη αποκτά ολοένα μεγαλύτερο ρόλο στα νέα στρατιωτικά συστήματα.
Παράλληλα, η Tekever ενισχύει την παρουσία της στην ευρωπαϊκή αμυντική τεχνολογία, υπογράφοντας μνημόνιο συνεργασίας με την εσθονική Threod Systems, η οποία αναπτύσσει και κατασκευάζει μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα και αμυντικές τεχνολογίες. Η συμφωνία προβλέπει τη διερεύνηση κοινών projects σε αυτόνομα συστήματα, νέες τεχνολογίες και επιχειρησιακές δυνατότητες, με στόχο την ενίσχυση της ευρωπαϊκής παραγωγικής αυτονομίας στον αμυντικό τομέα. Οι δύο εταιρείες σχεδιάζουν επίσης να εξετάσουν κοινές εμπορικές ευκαιρίες και μελλοντικά προγράμματα, συνδυάζοντας την τεχνογνωσία τους στα drones, την τεχνητή νοημοσύνη και τα κρίσιμα συστήματα αποστολών.
