Πτωτικά κινήθηκαν τη Δευτέρα οι τιμές του πετρελαίου, καθώς ο υπουργός Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας είχε συνομιλίες με την ηγεσία του Ιράν στην Τεχεράνη, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η ένταση μεταξύ των δύο χωρών και ενώ η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμένει ιδιαίτερα εύθραυστη.
Τα συμβόλαια brent υποχώρησαν 0,5%, στα 116 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό (WTI) σημείωσε πτώση 1,2%, στα 102 δολάρια το βαρέλι. Παρά τη σημερινή υποχώρηση, οι τιμές του πετρελαίου έχουν ενισχυθεί περίπου 12% από τις αρχές του μήνα.
Ο υπουργός Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας Χαλίντ μπιν Σαλμάν συναντήθηκε με τον Ιρανό πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν και τον γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Μοχσέν Ρεζαΐ.
Στις συνομιλίες συμμετείχαν επίσης ο αρχηγός του πακιστανικού στρατού Ασίμ Μουνίρ, και ο επικεφαλής των τουρκικών υπηρεσιών πληροφοριών Ιμπραήμ Καλίν. Το Πακιστάν και η Τουρκία συμμετέχουν σε αμυντικό σύμφωνο με τη Σαουδική Αραβία.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο αυξημένης έντασης, καθώς οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι διατηρούν στενούς δεσμούς με το Ιράν, έχουν εξαπολύσει επανειλημμένες επιθέσεις εναντίον της Σαουδικής Αραβίας τις τελευταίες εβδομάδες.
Οι επιθέσεις σε πολιτικές υποδομές, όπως αεροδρόμια, αυξάνουν τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην περιοχή.
Οι Χούθι ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον του διεθνούς αεροδρομίου του Ριάντ και πραγματοποίησαν επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε σταθμούς άντλησης πετρελαίου. Ωστόσο, οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας δεν έχουν επιβεβαιώσει ότι πραγματοποιήθηκαν οι εν λόγω επιθέσεις.
Ανησυχία για τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας
Οι συνεχιζόμενες εχθροπραξίες εντείνουν την ανησυχία των επενδυτών για την ασφάλεια των ενεργειακών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας και τον κίνδυνο μιας νέας μεγάλης διαταραχής στην παραγωγή, τη διύλιση ή τις εξαγωγές πετρελαίου.
Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να επιδεινώσει περαιτέρω τις συνθήκες στην παγκόσμια αγορά, καθώς τα διαθέσιμα αποθέματα έχουν ήδη μειωθεί σημαντικά έπειτα από οκτώ μήνες συγκρούσεων.
Ενδεικτικό της πίεσης που δέχεται η αγορά είναι ότι τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου των ΗΠΑ βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1982.
Σύμφωνα με τον Μάικλ Αλφάρο, επικεφαλής επενδύσεων της Gallo Partners, η γεωπολιτική αβεβαιότητα έχει ήδη προσθέσει περίπου 20 δολάρια ανά βαρέλι στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
«Η αβεβαιότητα στην τρέχουσα περίοδο έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα. Το ασφάλιστρο κινδύνου που έχει ενσωματωθεί στις τιμές του πετρελαίου υπολογίζεται σε περίπου 20 δολάρια το βαρέλι», ανέφερε.
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι τυχόν σοβαρό πλήγμα στον σαουδαραβικό αγωγό Ανατολής-Δύσης ή σε πρόσθετες εγκαταστάσεις διύλισης θα μπορούσε να προκαλέσει απότομη άνοδο των τιμών.
Ωστόσο, μια εκτίναξη πάνω από τα 120 δολάρια το βαρέλι θα μπορούσε να οδηγήσει και σε σημαντική υποχώρηση της ζήτησης, καθώς το αυξημένο ενεργειακό κόστος θα επιβάρυνε νοικοκυριά και επιχειρήσεις.
Κίνδυνος για τα διυλιστήρια και το 2027
Πέρα από την άμεση απειλή για την προσφορά αργού πετρελαίου, οι ενδεχόμενες ζημιές στις εγκαταστάσεις διύλισης ενδέχεται να δημιουργήσουν πιο επίμονο πρόβλημα για τις διεθνείς ενεργειακές αγορές.
«Η πραγματική πρόκληση είναι η δυναμικότητα διύλισης», σημείωσε ο Αλφάρο, προειδοποιώντας ότι οι διαταραχές είναι δυνατόν να εξελιχθούν σε μακροπρόθεσμο διαρθρωτικό πρόβλημα, το οποίο ενδέχεται να επεκταθεί στο 2027 και στα επόμενα χρόνια.
Την ίδια στιγμή, η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει να ξεκινήσει την αποθήκευση αργού πετρελαίου στη Σιγκαπούρη από το δεύτερο εξάμηνο του 2027, σύμφωνα με τους υπουργούς Ενέργειας των δύο χωρών.
Η πρωτοβουλία αποσκοπεί στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας της Σαουδικής Αραβίας στην Ασία, σε μια περίοδο κατά την οποία η ασφάλεια των ενεργειακών μεταφορών αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία.
Στις ΗΠΑ, το υπουργείο Ενέργειας ενέκρινε την αποδέσμευση έως και 400.000 βαρελιών πετρελαίου από τα στρατηγικά αποθέματα της χώρας, προκειμένου να αντιμετωπιστεί διαταραχή στον εφοδιασμό διυλιστηρίου στη Λουιζιάνα.
Ωστόσο, η προοπτική αύξησης της αμερικανικής παραγωγής παραμένει αβέβαιη, καθώς οι πετρελαϊκές εταιρείες εμφανίζονται απρόθυμες να δεσμευτούν σε μεγάλες νέες επενδύσεις, λόγω της έντονης μεταβλητότητας των τιμών και των γεωπολιτικών κινδύνων.
Όπως εξήγησε ο Αλφάρο, οι παραγωγοί στις ΗΠΑ έχουν αρχίσει να αυξάνουν σε κάποιο βαθμό τον αριθμό των ενεργών γεωτρύπανων, ωστόσο εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν με επιφυλακτικότητα το ενδεχόμενο σημαντικής αύξησης των κεφαλαιουχικών δαπανών τους.
