Οι τιμές του χαλκού έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά, καθώς ο συνεχιζόμενος εμπορικός πόλεμος μεταξύ των ΗΠΑ και των βασικών εμπορικών τους εταίρων απειλεί να περιορίσει την προσφορά του κρίσιμου μετάλλου.
Οι αγοραστές στις ΗΠΑ προετοιμάζονται για πιθανή επιβολή δασμών και προχωρούν σε συσσώρευση χαλκού. Οι τιμές για το βασικό μέταλλο άγγιξαν τα 5,24 δολάρια ανά λίβρα. Οι τιμές αυξήθηκαν περίπου 30% φέτος.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει να επιβάλει δασμό έως και 25% σε όλες τις εισαγωγές χαλκού και έχει ζητήσει αύξηση της παραγωγής στις ΗΠΑ. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας χαλκού στον κόσμο, ξεκινά ένα πρόγραμμα τόνωσης της οικονομίας της, το οποίο μπορεί να εντείνει περαιτέρω τη ζήτηση για το βασικό μέταλλο.
«Οι απειλές δασμών, η σφιχτή προσφορά και η αισιοδοξία για μια οικονομική ανάκαμψη στην Κίνα, που ενισχύεται από το πρόγραμμα τόνωσης της οικονομίας, έχουν στηρίξει τη ράλι του χαλκού», δήλωσε στο Associated Press ο Άνταμ Τέρνκουιστ, επικεφαλής στρατηγικός αναλυτής της LPL Financial.
Ο χαλκός είναι κρίσιμο μέταλλο για τις υποδομές ενέργειας παγκοσμίως. Χρησιμοποιείται σε καλώδια για ηλεκτρονικές συσκευές, γραμμές μεταφοράς, μπαταρίες και φώτα LED. Η παγκόσμια μετάβαση σε καθαρές ενεργειακές τεχνολογίες, όπως η ηλιακή ενέργεια, είχε ήδη ενισχύσει τη ζήτηση, η οποία αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται καθώς η ανάπτυξη της τεχνολογίας της τεχνητής νοημοσύνης ασκεί μεγαλύτερη πίεση στα κέντρα δεδομένων και το ενεργειακό δίκτυο.
«Όταν κοιτάξετε τις χρήσεις του χαλκού στην οικονομία σήμερα, αυτές οι χρήσεις και η ένταση της χρήσης του χαλκού αυξάνονται», δήλωσε η Κάθλιν Λ. Κουίρκ, Πρόεδρος και Διευθύνουσα Σύμβουλος της εταιρείας εξόρυξης Freeport-McMoRan, σε πρόσφατη διάσκεψη για τη βιομηχανία μετάλλων.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας προβλέπει ότι η ζήτηση για το βασικό μέταλλο θα αυξηθεί κατά 20% έως το 2030 φτάνοντας τις 31.128 χιλιάδες τόνους και κατά 41% έως το 2040 φτάνοντας τους 36.379 χιλιάδες τόνους. Οι ΗΠΑ εξόρυξαν περίπου 1,1 εκατομμύρια τόνους χαλκού το 2024. Αυτή τη στιγμή, υπολείπονται των κορυφαίων παραγωγών, όπως η Χιλή, το Περού και η Κίνα.
Οι εταιρείες εξόρυξης χαλκού κερδίζουν έδαφος εν μέσω αυξανόμενης ζήτησης. Οι μετοχές της Freeport-McMoRan, που διαχειρίζεται τα περισσότερα από τα ορυχεία ανοιχτής εξόρυξης χαλκού στις ΗΠΑ, αυξήθηκαν κατά 12% φέτος. Η Southern Copper, η οποία έχει δραστηριότητες στο Μεξικό και το Περού, έχει αυξηθεί κατά 8% φέτος. Η ευρύτερη αγορά ωστόσο υποχωρεί, με τον δείκτη S&P 500 να είναι μειωμένος κατά περίπου 2%.
Η αυξανόμενη τιμή του χαλκού έχει πιθανές αρνητικές συνέπειες για ορισμένες επιχειρήσεις και καταναλωτές. Η βιομηχανία κατασκευών, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευαστών κατοικιών, μπορεί να αντιμετωπίσει μεγαλύτερη οικονομική πίεση λόγω της αυξανόμενης τιμής του χαλκού, καθώς η ζήτηση δεν συμβαδίζει με την προσφορά.
Η επίμονη πληθωριστική πίεση έχει ήδη αυξήσει το κόστος κατασκευής κατοικιών. Το συνολικό κόστος κατασκευής μιας κατοικίας αυξήθηκε κατά σχεδόν 9,2% το 2024 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Κατασκευαστών Κατοικιών. Οι υψηλότερες τιμές του χαλκού, σε συνδυασμό με τις αυξήσεις τιμών για άλλες βασικές οικοδομικές ύλες, όπως η ξυλεία, θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τον πληθωρισμό για τον τομέα.
Οι συσκευές, τα ηλεκτρονικά και άλλα προϊόντα που περιέχουν χαλκό ενδέχεται να γίνουν πιο ακριβά, ενισχύοντας επίσης τον πληθωρισμό, προκαλώντας τους καταναλωτές να μειώσουν τις δαπάνες τους για ορισμένα είδη.
