Έπειτα από δύο δεκαετίες καθυστερήσεων, το εμβληματικό Grand Egyptian Museum ανοίγει επιτέλους τις πύλες του δίπλα στις πυραμίδες της Γκίζας. Με κόστος που ξεπερνά το 1 δισ. δολάρια, το νέο μουσείο-σύμβολο της Αιγύπτου φιλοδοξεί να αποτελέσει το κορυφαίο κέντρο αρχαιολογικής κληρονομιάς στον κόσμο. Τα εγκαίνια, στα οποία αναμένεται να παραστούν διεθνείς ηγέτες -μεταξύ αυτών και ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης- σηματοδοτούν μια νέα εποχή για τον αιγυπτιακό πολιτιστικό τουρισμό.
Ένα τεράστιο μουσείο αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, που θεωρείται η μεγαλύτερη αρχαιολογική εγκατάσταση στον κόσμο αφιερωμένη σε έναν μόνο πολιτισμό, θα ανοίξει έξω από το Κάιρο το Σάββατο, μετά από αμέτρητες καθυστερήσεις κατά τη διάρκεια της κατασκευής του που διήρκεσε δύο δεκαετίες.
Το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο, που βρίσκεται σε απόσταση ενός μιλίου από τις πυραμίδες της Γκίζας, καλύπτει έκταση 470.000 τετραγωνικών μέτρων. Το συγκρότημα ανακοινώθηκε το 1992, αλλά η κατασκευή του ξεκίνησε μόνο το 2005. Ορισμένοι χώροι του μουσείου άνοιξαν σε μια δοκιμαστική λειτουργία το 2024.
Το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο © EPA/MOHAMED HOSSAM
Περισσότερα από 50.000 αντικείμενα θα στεγαστούν στο μουσείο, μεταξύ των οποίων ένας κολοσσός του Ραμσή ΙΙ βάρους 83 τόνων και ηλικίας 3.200 ετών και μια βάρκα ηλικίας 4.500 ετών που ανήκε στον Χέοπα, τον Φαραώ που πιστώνεται με την κατασκευή των πυραμίδων.
Το μουσείο περιλαμβάνει 24.000 τετραγωνικά μέτρα μόνιμου εκθεσιακού χώρου, ένα παιδικό μουσείο, συνεδριακές και εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις, έναν εμπορικό χώρο και ένα μεγάλο κέντρο συντήρησης. Οι 12 κύριες γκαλερί, που άνοιξαν πέρυσι, εκθέτουν αρχαιότητες που χρονολογούνται από την προϊστορική εποχή έως τη ρωμαϊκή περίοδο, οργανωμένες ανά εποχή και θέμα.
Πολλά από τα εκθέματα μεταφέρθηκαν από το Αιγυπτιακό Μουσείο, ένα γεμάτο, αιωνόβιο κτίριο στην πλατεία Ταχρίρ του Καΐρου. Άλλα ανακαλύφθηκαν πρόσφατα σε αρχαία νεκροταφεία, όπως η νεκρόπολη της Σακκάρα, ένα άλλο συγκρότημα πυραμίδων και τάφων περίπου 14 μίλια νότια του μουσείου.
Ο Ahmed Ghoneim, διευθύνων σύμβουλος του μουσείου, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι αίθουσες διαθέτουν προηγμένη τεχνολογία και παρουσιάζουν πολυμεσικές παρουσιάσεις, συμπεριλαμβανομένων εκπομπών μικτής πραγματικότητας, για να συνδυάσουν την αιώνια κληρονομιά του με τη δημιουργικότητα του 21ου αιώνα για τις νέες γενιές.
«Χρησιμοποιούμε τη γλώσσα που χρησιμοποιεί η γενιά Z», είπε. «Η γενιά Z δεν χρησιμοποιεί τις ετικέτες που διαβάζουμε ως ηλικιωμένοι και προτιμά να χρησιμοποιεί την τεχνολογία».
Τα εγκαίνια αναβλήθηκαν αρκετές φορές, με την πιο πρόσφατη αναβολή να γίνεται τον Ιούλιο λόγω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της κρίσης στη Γάζα. Οι ηγέτες του κόσμου αναμένεται να παραστούν στην τελετή των εγκαινίων μαζί με τον Αιγύπτιο πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι. Πριν από τα εγκαίνια, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται ο Quardian, πραγματοποιήθηκαν δοκιμές πυροτεχνημάτων στις πυραμίδες της Γκίζας, οι οποίες διαθέτουν μια νέα γέφυρα που τις συνδέει με το μουσείο.
Το συγκρότημα αποτελεί μέρος μιας μεγάλης προσπάθειας ανάπτυξης των υποδομών στην Αίγυπτο, η οποία περιλαμβάνει ένα μετρό υπό κατασκευή και ένα αεροδρόμιο που άρχισε να λειτουργεί το 2020.
15,7 εκατομμύρια επισκέπτες το 2024
Εκτός από το ότι αποτελεί βιτρίνα της αρχαίας κληρονομιάς, το μουσείο αντιπροσωπεύει μια στρατηγική επένδυση στον πολιτιστικό τουρισμό για τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Αφρικής μετά από χρόνια αναταραχών. Υπήρξε πτώση των αριθμών κατά τη διάρκεια της Αραβικής Άνοιξης του 2011 και της πανδημίας του κορονoϊού. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 2024 επισκέφθηκαν την Αίγυπτο 15,7 εκατομμύρια άτομα, αριθμός ρεκόρ, και η κυβέρνηση στοχεύει να προσελκύσει διπλάσιο αριθμό έως το 2032.
Η κυβέρνηση ελπίζει ότι το μουσείο θα προσελκύσει περισσότερους τουρίστες που θα μείνουν για κάποιο διάστημα και θα προσφέρουν το ξένο συνάλλαγμα που χρειάζεται η Αίγυπτος για να στηρίξει την οικονομία της.
Ο Χασάν Αλλάμ, διευθύνων σύμβουλος της Hassan Allam Holding, της εταιρείας που διαχειρίζεται το μουσείο, δήλωσε ότι αναμένει μεταξύ 15.000 και 20.000 επισκέπτες την ημέρα. «Ο κόσμος περίμενε… όλοι είναι ενθουσιασμένοι», είπε.
Ο υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, Σέριφ Φάθι, δήλωσε: «Είναι ένα δώρο της Αιγύπτου στον κόσμο και είμαστε περήφανοι που επιτέλους το μοιραζόμαστε».
Το μουσείο ανοίγει την πόρτα του εν μέσω ερωτημάτων σχετικά με την ασφάλεια των αρχαιολογικών ευρημάτων στην Αίγυπτο. Τις τελευταίες εβδομάδες, δύο αρχαιολογικά ευρήματα έχουν κλαπεί, μεταξύ των οποίων ένα χρυσό βραχιόλι Φαραώ 3.000 ετών που κλάπηκε από ένα εργαστήριο συντήρησης σε μουσείο του Καΐρου. Κατά τη διάρκεια της Αραβικής Άνοιξης, ληστές εισέβαλαν επίσης σε αρχαιολογικούς χώρους, με αποτέλεσμα την απώλεια πολλών αρχαιολογικών ευρημάτων.
Το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο © EPA/MOHAMED HOSSAM
