Στον κόσμο της ακραίας πολυτέλειας, το να έχει κανείς τα χρήματα για να πληρώσει μια σουίτα χιλιάδων ευρώ τη βραδιά δεν είναι πλέον αρκετό. Τα κορυφαία και πιο πολυτελή ξενοδοχεία διεθνώς υιοθετούν μια νέα, πιο «κλειστή» φιλοσοφία φιλοξενίας, επιλέγοντας τους πελάτες τους όχι μόνο με βάση την οικονομική τους δυνατότητα, αλλά κυρίως με βάση το προφίλ, το lifestyle και τη συνολική τους «εικόνα».
Όπως γράφει το Robb Report, η λογική του παραδοσιακού VIP φαίνεται να υποχωρεί, δίνοντας τη θέση της σε μια πιο εκλεπτυσμένη κατηγορία: τους λεγόμενους «PLU» (People Like Us). Πρόκειται για επισκέπτες που δεν ξεχωρίζουν απλώς για τον πλούτο τους, αλλά για το κατά πόσο «ταιριάζουν» με την ατμόσφαιρα και την πελατεία ενός ξενοδοχείου.
Τα τελευταία χρόνια, ολοένα και περισσότερα πολυτελή καταλύματα εφαρμόζουν μια ιδιότυπη διαδικασία «αξιολόγησης» των υποψήφιων πελατών. Τα ταξιδιωτικά γραφεία που εξειδικεύονται στην υψηλή πελατεία καλούνται να υποβάλουν αναλυτικά «βιογραφικά ταξιδιού» (travel résumés), τα οποία περιλαμβάνουν λεπτομέρειες που ξεπερνούν κατά πολύ μια απλή κράτηση. Από επαγγελματικές θέσεις και συμμετοχή σε διοικητικά συμβούλια, μέχρι τον αριθμό και την ηλικία των παιδιών ή ακόμη και το αν συνοδεύονται από νταντά, όλα μπαίνουν στο μικροσκόπιο.
Η εικόνα συμπληρώνεται με στοιχεία που υποδηλώνουν το επίπεδο ζωής του πελάτη, όπως το αν ταξιδεύει με ιδιωτικό τζετ, αλλά και η δραστηριότητά του στα social media. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ζητούνται ακόμη και πληροφορίες για φιλανθρωπικές δωρεές ή συμμετοχή σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, δημιουργώντας ένα πλήρες προφίλ του υποψήφιου επισκέπτη.
Η πρακτική αυτή δεν περιορίζεται μόνο στα ξενοδοχεία, αλλά επεκτείνεται και σε πολυτελείς βίλες, όπου οι ιδιοκτήτες θέλουν να γνωρίζουν ποιοι θα φιλοξενηθούν στον χώρο τους. Στην Αντίπαρο, για παράδειγμα, μια ιδιαίτερα exclusive κατοικία επιλέγει τους ενοίκους της με αυστηρά κριτήρια, δίνοντας έμφαση όχι τόσο στο οικονομικό τους υπόβαθρο όσο στην προσωπικότητα και τα ενδιαφέροντά τους. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρουν επαγγελματίες του χώρου, η «αξιοπιστία» ενός πελάτη μπορεί να μετρήσει περισσότερο από το ύψος του τραπεζικού του λογαριασμού.
Ακόμη και όταν μια κράτηση εγκρίνεται, δεν σημαίνει ότι όλα είναι δεδομένα. Σε ορισμένα από τα πιο περιζήτητα ξενοδοχεία, ιδιαίτερα στη Νότια Γαλλία, οι επισκέπτες καλούνται να αποδεχτούν εκ των προτέρων ένα εύρος τιμών — που μπορεί να κυμαίνεται από 3.000 έως και 8.000 δολάρια τη βραδιά — χωρίς να γνωρίζουν το ακριβές ποσό μέχρι την άφιξή τους.
Η τάση αυτή αντανακλά μια βαθύτερη αλλαγή στη φιλοσοφία της πολυτελούς φιλοξενίας. Όπως παραδέχονται στελέχη του κλάδου, στόχος δεν είναι πλέον απλώς η ενοικίαση ενός δωματίου, αλλά η δημιουργία μιας «κοινότητας» με κοινά χαρακτηριστικά, σχεδόν σαν ιδιωτικό members’ club. Οι πελάτες δεν αγοράζουν μόνο διαμονή, αλλά την ένταξή τους σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον υψηλής αισθητικής και κοινωνικού κύρους.
Παρά την αυστηρότητα των διαδικασιών, υπάρχουν και «παραθυράκια». Σε ορισμένες περιπτώσεις, ταξιδιωτικοί πράκτορες χρησιμοποιούν εναλλακτικά προφίλ — ακόμη και του/της συζύγου — για να εξασφαλίσουν μια κράτηση, αποδεικνύοντας ότι, ακόμη και στον κόσμο της απόλυτης πολυτέλειας, η ευελιξία και η στρατηγική παραμένουν καθοριστικοί παράγοντες.
Το ερωτηματολόγιο των «V.V.I.P.» πελατών
Στο πλαίσιο της αυστηρής επιλογής επισκεπτών, ορισμένα από τα πιο πολυτελή ξενοδοχεία και καταλύματα ζητούν από τους υποψήφιους πελάτες να συμπληρώσουν ένα αναλυτικό ερωτηματολόγιο, το οποίο θυμίζει περισσότερο διαδικασία «screening» παρά απλή κράτηση.
Ενδεικτικό ερωτηματολόγιο:
- Ποια είναι η κύρια κατοικία σας;
- Πόσες επιπλέον κατοικίες διαθέτετε;
- 1–2
- 3–5
- 6 ή περισσότερες
- Πού βρίσκονται αυτές οι κατοικίες; (παρακαλείστε να προσδιορίσετε ταχυδρομικό κώδικα ή αντίστοιχα στοιχεία)
- Πόσα παιδιά έχετε και ποιες είναι οι ηλικίες τους;
- Θα ταξιδέψετε με δική σας νταντά;
- Ναι
- Όχι
- Εάν διαθέτετε λογαριασμούς στα social media, ποια είναι τα usernames σας (Instagram, Facebook, TikTok);
- Παρακαλείστε να αναφέρετε το όνομα του/της συζύγου, εφόσον υπάρχει
- Για πόσες διανυκτερεύσεις επιθυμείτε να κάνετε κράτηση;
- Ποιοι από τους παρακάτω προορισμούς έχετε επισκεφθεί τον τελευταίο χρόνο; (επιλέξτε όσα ισχύουν)
- Aspen
- St. Barts
- St. Moritz
- Saint-Tropez
- Capri
- Palm Beach
- Nantucket
- Παρακαλείστε να αναφέρετε όλα τα διοικητικά συμβούλια μη κερδοσκοπικών οργανισμών στα οποία συμμετέχετε
- Αναφέρετε οργανισμούς στους οποίους έχετε δωρίσει πάνω από 50.000 δολάρια τα τελευταία πέντε χρόνια
Όροι κράτησης:
Σε περίπτωση αποδοχής της κράτησης, ενδέχεται να σας αποδοθεί δωμάτιο ή σουίτα με τιμή που κυμαίνεται μεταξύ 3.000 και 8.000 δολαρίων ανά διανυκτέρευση. Το ακριβές ποσό θα καθοριστεί κατά το check-in.
Παρακαλείστε να επιβεβαιώσετε ότι αποδέχεστε τους παραπάνω όρους:
- Ναι
- Όχι
Συνολικά, η νέα αυτή πραγματικότητα αποτυπώνει μια μετατόπιση από την απλή επίδειξη πλούτου σε μια πιο σύνθετη έννοια κοινωνικού και πολιτισμικού «κεφαλαίου». Στον κόσμο των ultra-luxury ξενοδοχείων, δεν αρκεί πλέον να μπορείς να πληρώσεις — πρέπει και να «ανήκεις».
