Για δεκαετίες, το Cartier Crash έμοιαζε περισσότερο με μια εκκεντρική ιδιαιτερότητα στην ιστορία της ωρολογοποιίας παρά με αντικείμενο επενδυτικής μανίας. Σήμερα, όμως, το αλλόκοτο ρολόι με την παραμορφωμένη κάσα έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο περιζήτητα συλλεκτικά κομμάτια της αγοράς, με τιμές που πλέον αγγίζουν ή και ξεπερνούν τα 2 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με τους Financial Times.
Το Crash πρωτοεμφανίστηκε στο Λονδίνο το 1967, σε μια εποχή όπου η βρετανική πρωτεύουσα ζούσε στον ρυθμό της μόδας, της μουσικής και της πολιτιστικής έκρηξης του Swinging London. Η σχεδίασή του ξέφευγε πλήρως από τη γεωμετρική αυστηρότητα των κλασικών ρολογιών. Η κάσα έμοιαζε να έχει «λιώσει», οι αριθμοί ακολουθούσαν την ασύμμετρη φόρμα του καντράν και το αποτέλεσμα παρέπεμπε περισσότερο σε αντικείμενο τέχνης παρά σε πρακτικό εργαλείο μέτρησης του χρόνου.
Cartier Crash © sothebys
Ακριβώς αυτό που αρχικά το έκανε δύσκολο εμπορικά είναι σήμερα το μεγάλο του πλεονέκτημα. Σε μια αγορά που επί χρόνια κυριαρχήθηκε από τα ατσάλινα σπορ ρολόγια της Rolex, της Patek Philippe και άλλων μεγάλων οίκων, οι συλλέκτες φαίνεται πως στρέφονται πλέον σε κομμάτια με ιστορία, σπανιότητα και ισχυρή σχεδιαστική ταυτότητα. Το Cartier Crash βρίσκεται στο κέντρο αυτής της μετατόπισης: δεν είναι το ρολόι που υπόσχεται τεχνική υπεροχή ή αντοχή σε ακραίες συνθήκες, αλλά ένα σύμβολο αισθητικής τόλμης.
View this post on Instagram
Ένα σπάνιο Cartier London Crash του 1987 πωλήθηκε για 2 εκατ. δολάρια
Η αλλαγή αποτυπώθηκε με εντυπωσιακό τρόπο στις πρόσφατες δημοπρασίες. Ένα σπάνιο Cartier London Crash του 1987 πωλήθηκε τον Απρίλιο στο Χονγκ Κονγκ από τον Sotheby’s έναντι περίπου 2 εκατ. δολαρίων. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ένα ακόμη London Crash, του 1990, έφθασε σε ανάλογα επίπεδα στη Γενεύη, επιβεβαιώνοντας ότι η αγορά δεν αντιμετώπιζε πλέον τις υψηλές τιμές ως μεμονωμένη υπερβολή, αλλά ως νέο σημείο αναφοράς.
Σύμφωνα με τους FT, η εκτόξευση του Crash εντάσσεται σε μια ευρύτερη αναβίωση της Cartier στην υψηλή ωρολογοποιία. Μετά από χρόνια στα οποία η αγορά έδινε μεγαλύτερο βάρος στις τεχνικές επιδόσεις και στις σύνθετες μηχανικές λειτουργίες, η Cartier επανέφερε στο προσκήνιο αυτό που ιστορικά έκανε καλύτερα: τα ρολόγια με αναγνωρίσιμη φόρμα, κομψότητα και ισχυρό σχεδιαστικό αποτύπωμα. Μοντέλα όπως τα Tank, Santos, Panthère, Cloche και Crash δεν αντιμετωπίζονται πλέον απλώς ως κοσμήματα-ρολόγια, αλλά ως συλλεκτικά αντικείμενα με πολιτισμικό βάρος.
Η δυναμική αυτή έχει ήδη επηρεάσει και την υπόλοιπη αγορά vintage Cartier. Dealers και οίκοι δημοπρασιών αναπροσαρμόζουν τις αποτιμήσεις τους, καθώς η ζήτηση δεν περιορίζεται στα πιο σπάνια Crash, αλλά διαχέεται σε ευρύτερες σειρές του οίκου. Η Cartier κερδίζει επίσης έδαφος σε νεότερες γενιές συλλεκτών, οι οποίες αναζητούν λιγότερο προβλέψιμα σύμβολα πολυτέλειας και περισσότερο αντικείμενα με προσωπικότητα.
Το Cartier Crash, έγινε το ρολόι της στιγμής όχι επειδή ακολούθησε τους κανόνες της αγοράς, αλλά επειδή τους αγνόησε. Ένα σχέδιο που κάποτε φαινόταν υπερβολικά παράξενο για να γίνει εμπορικό, σήμερα θεωρείται απόδειξη σπανιότητας, τόλμης και διαχρονικού στιλ. Και η πορεία του από τις βιτρίνες της Cartier London στις δημοπρασίες των 2 εκατ. δολαρίων δείχνει πώς αλλάζει η έννοια της πολυτέλειας: από την επίδειξη ισχύος στην αναζήτηση χαρακτήρα.
