Η Σαουδική Αραβία ετοιμάζεται για μια τεράστια αναμόρφωση, που αναμένεται να αλλάξει το επίπεδο του τουρισμού στο βασίλειο της Μέσης Ανατολής. Ιδιωτικά νησιά, πολυτελή ξενοδοχεία, θεματικά πάρκα, μέχρι και ένα χιονοδρομικό κέντρο μέσα στην έρημο είναι στα σκαριά.
To μέγεθος της επενδυτικής έξαρσης μοιάζει να ζαλίζει. Το ιδιωτικό νησί-θέρετρο Sindalah, που θα ανοίξει για τους επισκέπτες μέσα στους επόμενους μήνες, αναμένεται να αποτελέσει το νέο hot spot για τους πλούσιους και διάσημους του πλανήτη, με πολυτελή ξενοδοχεία, 38 εστιατόρια, πολλές μαρίνες, δύο τερματικούς σταθμούς κρουαζιέρας και πάνω από 5.000 θέσεις ελλιμενισμού.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Αντίστοιχου επιπέδου επένδυση είναι και η Qiddiya, μια έξυπνη φουτουριστική πόλη 600.000 ανθρώπων, που θα ξεπροβάλλει από την έρημο και θα περιλαμβάνει πάρκα, αξιοθέατα, αθλητικές εγκαταστάσεις, πίστες μηχανοκίνητων αγώνων, εγκαταστάσεις που θα αφορούν την τέχνη και τον πολιτισμό.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Και τα σχέδια δεν σταματούν εδώ. Ακολουθεί η Trojena, ένα χιονοδρομικό κέντρο χτισμένο στη μέση της ερήμου, ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, αλλά και το The Rig, ένα κολοσσιαίο θεματικό πάρκο περιπέτειας, αξίας 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, χτισμένο σε μια υπεράκτια πλατφόρμα πετρελαίου.
Επίσης, στη χώρα νέοι δρόμοι κατασκευάζονται, αεροδρόμια δημιουργούνται από την αρχή, γήπεδα γκολφ και νέοι σταθμοί κρουαζιέρας… Ο χάρτης της Σαουδικής Αραβίας ξανασχεδιάζεται…
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Forbes, οι επενδύσεις στην περιοχή τα επόμενα δύο χρόνια δεν θα έχουν προηγούμενο. Όλες οι εμβληματικές ξενοδοχειακές μονάδες στον κόσμο -Ritz-Carlton, Four Seasons, St. Regis, Fairmont, Marriott, Hilton, Hyatt και InterContinental- προσπαθούν να προλάβουν τις εξελίξεις σε μια περιοχή που αναπτύσσεται ταχύτερα απ’ οποιαδήποτε άλλη στον κόσμο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Sindalah: Ένας παράδεισος στην Ερυθρά Θάλασσα
Χτισμένο σε μια εκπληκτική φυσική τοποθεσία, με εγκαταστάσεις ελλιμενισμού σκαφών και έντονη κοινωνική ζωή, το Sindalah αναμένεται να γίνει το πιο εντυπωσιακό -και ανεξερεύνητο έως τώρα- καταφύγιο για τα πολυτελή γιοτ του πλανήτη.
Το νησί θα διαθέτει 88 βίλες, 333 διαμερίσματα, 51 πολυτελή καταστήματα λιανικής πώλησης και μια μαρίνα υπερπολυτελών σκαφών 86 θέσεων.
Με χρηματοδότηση κυρίως από το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων (PIF) του Βασιλείου, ύψους 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η ιδέα για το NEOM -όπως ονομάζεται συνολικά το έργο- γεννήθηκε από το όραμα της Σαουδικής Αραβίας να απαλλαγεί από την ιστορική εξάρτησή της από το πετρέλαιο και να διαφοροποιήσει την οικονομία της.
Το όραμα για τον τουρισμό
Ένας από τους πυλώνες του σχεδίου περιλαμβάνει την επανεφεύρεση της χώρας ως παγκόσμιου τουριστικού κολοσσού. Όταν ανακοινώθηκαν για πρώτη φορά το 2016, οι τουριστικοί στόχοι του Βασιλείου, φαίνονταν ευφάνταστοι: προσέλκυση 100 εκατομμυρίων ξένων και εγχώριων επισκεπτών στη χώρα κάθε χρόνο και αύξηση του μεριδίου του τουρισμού στην οικονομία από περίπου 3% σε 10%.
Αυτή η φιλοδοξία φαινόταν ακόμη πιο παράλογη, δεδομένου ότι το 2016 η Σαουδική Αραβία δεν είχε ακόμη ανοίξει τις πόρτες της στους διεθνείς ταξιδιώτες αναψυχής. Εκείνη την εποχή τα ταξίδια στο Βασίλειο περιορίζονταν σχεδόν εξ ολοκλήρου σε τρεις τύπους ανθρώπων: στους ομογενείς εργαζόμενους, σε όσους διέθεταν επαγγελματική βίζα και στους θρησκευτικούς προσκυνητές που επισκέπτονταν τις ιερές πόλεις της Μέκκας και της Μεδίνας.
Από τότε που η Σαουδική Αραβία άνοιξε στη διεθνή ταξιδιωτική αγορά, η ταχύτητα και η χωρίς έξοδα προσέγγιση του μετασχηματισμού της έχει καταπλήξει ακόμη και τους πιο έμπειρους αναλυτές του τουρισμού. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC) εκτιμά ότι το Βασίλειο έχει ήδη δαπανήσει 800 δισεκατομμύρια δολάρια, και σε αυτά δεν περιλαμβάνονται τα τεράστια ποσά των ξένων επενδύσεων που εισρέουν.
Η Euromonitor προβλέπει ότι οι διεθνείς τουρίστες θα ξοδέψουν 38 δισεκατομμύρια δολάρια το 2030. Όμως ο συνολικός οικονομικός αντίκτυπος για τη Σαουδική Αραβία θα είναι πολύ μεγαλύτερος αφού προστεθούν οι δαπάνες των εγχώριων ταξιδιωτών και η πολλαπλή επίδραση ενός εκατομμυρίου νέων θέσεων εργασίας στον τουρισμό. Το WTTC προβλέπει ότι έως το 2032 ο τουριστικός τομέας της Σαουδικής Αραβίας θα μπορούσε να συνεισφέρει σχεδόν 169 δισεκατομμύρια δολάρια στο ΑΕΠ της, αντιπροσωπεύοντας το 17,1% της συνολικής σαουδαραβικής οικονομίας.
