Το νέο βιβλίο του National Geographic, «100 παραλίες μιας ζωής», παρουσιάζει τις πιο εντυπωσιακές παραλίες του κόσμου, ανάμεσά τους και το Ελαφονήσι. Η ιστοσελίδα παρουσίασε τις πέντε από 100 παραλίες, με ιδιαίτερα γεωλογικά χαρακτηριστικά, όπως η Hoshizuna-no-Hama στην Ιαπωνία και η Reynisfjara στην Ισλανδία με βασάλτινους σχηματισμούς, η απομονωμένη Butiama στην Τανζανία με τους φαλαινοκαρχαρίες και η εμβληματική Durdle Door στην Αγγλία με τον φυσικό ασβεστολιθικό σχηματισμό.
- Παραλία Hoshizuna-No-Hama, Ιαπωνία
Η πιο πλούσια, ζεστή και τροπική περιοχή της Ιαπωνίας, τα νησιά Yaeyama της Οκινάουα φιλοξενούν ένα ασυνήθιστο φαινόμενο παραλίας: την άμμο των αστεριών. Πιο κοντά στην Ταϊβάν παρά στα μεγαλύτερα νησιά της Ιαπωνίας, το Taketomijima συγκαταλέγεται στα νοτιότερα, δυτικότερα κατοικημένα νησιά της Ιαπωνίας. Είναι επίσης ένα από τα λίγα μέρη στον κόσμο με παραλίες από μικροσκοπική, λευκή, αστερόμορφη άμμο. Αυτοί οι ακανθώδεις κόκκοι ανθρακικού ασβεστίου, μεγέθους συνήθως μόλις λίγων χιλιοστών, είναι στην πραγματικότητα οι εξωσκελετοί ενός θαλάσσιου είδους που ονομάζεται foraminifera (Baculogypsina sphaerulata), ενός μονοκύτταρου οργανισμού. Αυτό το σπάνιο πλάσμα ζει συμβιωτικά μεταξύ των κοραλλιογενών υφάλων και των θαλάσσιων χόρτων της Ανατολικής Ασίας και σε λίγα επιλεγμένα άλλα μέρη του πλανήτη.
- Reynisfjara, Ισλανδία
Από όλες τις παραλίες με μαύρη άμμο στην Ισλανδία -και υπάρχουν πολλές- η Reynisfjara ξεχωρίζει ως η πιο μαγευτική, αλλά και ένα από τα πιο εμβληματικά και μαγευτικά φυσικά αξιοθέατα της χώρας. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτή η παραλία φημίζεται για τη χαρακτηριστική ηφαιστειακή άμμο της, μαύρη πίδακα, εντυπωσιακές βασάλτινες κολώνες και εκπληκτικό παραθαλάσσιο τοπίο. Μία βόλτα κατά μήκος αυτής της εντυπωσιακής ακτής ολοκληρώνεται με την παρατήρηση των γλαυκοπίθηκων (είδος πουλιών), με εξορμήσεις σε θαλάσσιες σπηλιές, με τη δύναμη των τεράστιων κυμάτων να κλέβει την παράσταση. Σημειώνεται, ότι η παραλία ότι επιλέχθηκε ως σκηνικό για την έβδομη σεζόν της σειράς Game of Thrones του HBO.
- Παραλία Ελαφονήσι, Ελλάδα
Όπως σημειώνει το National Geographic, στη νοτιοδυτική γωνία της Κρήτης, ανάμεσα στα παραθαλάσσια χωριά Μονή Χρυσοσκαλίτισσας και Γιαλός, η παραλία Ελαφονήσι είναι περισσότερο γνωστή για την εξωτική της ομορφιά με την άμμο σε ροζ χρώμα και την καθαρή τιρκουάζ λιμνοθάλασσα. Το ιδιαίτερο χρώμα της, όπως και άλλων παραλιών με ροζ άμμο σε όλο τον κόσμο, είναι προϊόν των foraminifera, ενός μονοκύτταρου μικροοργανισμού με κοκκινωπό κέλυφος. Οι επισκέπτες γοητεύονται από τα εντυπωσιακά χρώματα της παραλίας, το ροζ και το έντονο μπλε και τους κυλιόμενους αμμόλοφους. Το καλοκαίρι, η ακτή είναι γεμάτη από ξαπλώστρες και ομπρέλες, καθώς αποτελεί δημοφιλή απόδραση για τα Σαββατοκύριακα για τους κατοίκους των Χανίων, αλλά και των επισκεπτών.
- Παραλία Butiama, Τανζανία
Αν έχετε ονειρευτεί ποτέ να αποδράσετε σε ένα ελάχιστα επισκέψιμο νησί για να δείτε το μεγαλύτερο ψάρι του κόσμου, η παραλία Butiama σας καλεί. Αυτή η αμμουδιά βρίσκεται κατά μήκος της δυτικής ακτής του μεγαλύτερου νησιού του αρχιπελάγους Mafia, ακριβώς έξω από τις ακτές της ηπειρωτικής Τανζανίας. Οι επισκέπτες που κάνουν το ταξίδι σε αυτό το ελάχιστα εξερευνημένο νησί περνούν τις μέρες τους χαλαρώνοντας στην άμμο, αράζοντας σε χαλαρά χωριά και κάνοντας ψαροντούφεκο με τους μαγευτικούς, 12 μέτρων (39 πόδια) φαλαινοκαρχαρίες. Αυτοί οι ευγενικοί γίγαντες επιστρέφουν στο νησί κάθε καλοκαίρι.
- Durdle Door, Αγγλία
Στη μαγευτική ακτή Jurassic Coast του Ντόρσετ – ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO κατά μήκος των νοτιοανατολικών ακτών της Αγγλίας – αυτή η παραλία και η ομώνυμη ασβεστολιθική αψίδα της είναι απόλυτα εντυπωσιακή. Η παγκοσμίου φήμης αψίδα Durdle Door σχηματίστηκε σε διάστημα εκατομμυρίων ετών από τη διάβρωση που προκάλεσε ο παφλασμός της θάλασσας. Το εύστοχο όνομά της προέρχεται από την παλαιά αγγλική λέξη thirl, που σημαίνει «τρυπάω, ανοίγω ή τρυπάω».
