Μια ρακέτα τένις που χρησιμοποίησε ο Ραφαέλ Ναδάλ για να κερδίσει το Γαλλικό Όπεν 2017 έσπασε ρεκόρ σε δημοπρασία. Πωλήθηκε πάνω από 150.000 δολάρια. Ο Ναδάλ χρησιμοποίησε τον εξοπλισμό της Babolat για να νικήσει τον (πιθανώς τραυματισμένο) Σταν Βαβρίνκα με 3-0.
Ο Ισπανός παίκτης πραγματοποίησε εντυπωσιακή πορεία στο τουρνουά, καταρρίπτοντας ρεκόρ και πετυχαίνοντας ιστορικά ορόσημα. Κατέκτησε τον 10ο του τίτλο στο Γαλλικό Όπεν – μια πρωτιά στην ιστορία του ανδρικού τένις σε επίπεδο Grand Slam. Ήταν ο 15ος major τίτλος της καριέρας του, ενώ ολοκλήρωσε το τουρνουά χωρίς να χάσει ούτε σετ και με μόλις 35 χαμένα παιχνίδια. Με αυτή τη νίκη, έγινε ο τρίτος άνδρας στην ιστορία που κατακτά Grand Slam τίτλους στην εφηβεία, στα είκοσί του και στα τριάντα του.
Τέτοια ρεκόρ προσελκύουν συλλέκτες. Ένας από αυτούς πλήρωσε 157.333 δολάρια για τη ρακέτα σε μια διαδικτυακή πώληση της Prestige Memorabilia.
Η πιο πολύτιμη ρακέτα τένις πριν από αυτή την πώληση ήταν ένα άλλο κομμάτι του Ράφα που πωλήθηκε για λίγο λιγότερο από 140.000 δολάρια το 2023. Με αυτήν είχε κερδίσει το Australian Open του 2022.
Το 2021, η στολή και η ρακέτα του Ρότζερ Φέντερερ που φορούσε στον τελικό του Wimbledon του 2007 πωλήθηκε για 187.500 λίρες στη Christie’s.
Ο Ναδάλ συνδέεται στενά με το τουρνουά του Παρισιού, όπου κατέκτησε το ρεκόρ των 14 τίτλων, το πιο κυρίαρχο ρεκόρ στο ανδρικό τένις.
Η ρακέτα ταυτίστηκε φωτογραφικά με σύγχρονες λήψεις από 24 αγώνες κατά τη διάρκεια της σεζόν 2017.
«Είναι σπάνιο να βρεις μια ρακέτα που χρησιμοποιήθηκε σε τελικό Grand Slam από τον Ραφαέλ Ναδάλ», δήλωσε η Prestige Memorabilia. «Το να βρεις μια ρακέτα που ταυτίζεται φωτογραφικά σε ολόκληρη τη σεζόν στο χώμα (και όχι μόνο) – με αποκορύφωμα τον τίτλο του Γαλλικού Όπεν- είναι άνευ προηγουμένου», δήλωσε.
Δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο μοντέλο, αλλά για μια συλλεκτική ρακέτα αφιερωμένη στον «Rafa», που φέρει το χαρακτηριστικό έμβλημα του και διατηρεί, σε μορφή αυτοκόλλητου, αρχείο με τις χορδές από τον ιστορικό τελικό του Roland Garros.
Η ρακέτα πωλήθηκε στη δημοπρασία Tennis Legends της Prestige, η οποία ολοκληρώθηκε στις 8 Ιουνίου. Η Prestige περιέγραψε τη ρακέτα ως «μακράν την πιο εκτενώς φωτογραφημένη ρακέτα του Ραφαέλ Ναδάλ που έχει βγει σε δημοπρασία και ένα από τα πιο σημαντικά αντικείμενα αναμνηστικών του τένις που έχουν εμφανιστεί ποτέ».
Χρειάστηκαν 31 προσφορές για να εκτοξευθεί η τιμή από τα 10.000 δολάρια της έναρξης στο ρεκόρ της τελικής τιμής.
