Η Apple Inc. ετοιμάζεται να εισέλθει για πρώτη φορά στην αγορά των οικονομικών φορητών υπολογιστών, σχεδιάζοντας ένα προσιτό Mac που θα στοχεύει να προσελκύσει χρήστες των Chromebooks και των φθηνών Windows PCs.
Όπως γράφει το Bloomberg, το νέο μοντέλο, που θα απευθύνεται σε μαθητές, επαγγελματίες, αλλά και περιστασιακούς χρήστες, θα στοχεύει όσους χρησιμοποιούν υπολογιστή κυρίως για πλοήγηση στο διαδίκτυο, επεξεργασία εγγράφων ή ελαφριά επεξεργασία πολυμέσων. Παράλληλα, η Apple σκοπεύει να προσελκύσει και δυνητικούς αγοραστές iPad που ενδέχεται να προτιμούν την εμπειρία ενός παραδοσιακού φορητού υπολογιστή.
Η συσκευή, με κωδική ονομασία «J700», βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε στάδιο ενεργών δοκιμών στο εσωτερικό της εταιρείας και πρώιμης παραγωγής από συνεργάτες της στο εξωτερικό. Η Apple σχεδιάζει να τη λανσάρει στο πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το έργο και ζήτησαν ανωνυμία, καθώς το προϊόν δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Εκπρόσωπος της Apple αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί στρατηγική μεταστροφή για την εταιρεία, η οποία παραδοσιακά επικεντρώνεται σε premium προϊόντα με υψηλά περιθώρια κέρδους και έχει αποφύγει ως τώρα να επιδιώξει μερίδιο αγοράς σε χαμηλότερες κατηγορίες τιμών.
Apple: Ο ανταγωνισμός με τα Chromebooks και η ευκαιρία στα Windows PCs
Η Apple αντιμετωπίζει πλέον αυξανόμενο ανταγωνισμό από τα Chromebooks, τα φθηνά laptop που λειτουργούν με το λειτουργικό σύστημα Chrome OS της Google. Παράλληλα, βλέπει ευκαιρία να προσελκύσει χρήστες Windows, καθώς η μετάβαση της Microsoft στα Windows 11 έχει δυσαρεστήσει αρκετούς κατόχους παλαιότερων εκδόσεων, οι οποίοι έχασαν την πρόσβαση σε αναβαθμίσεις ασφαλείας.
Μετά τη δημοσιοποίηση της είδησης, οι μετοχές της HP Inc. υποχώρησαν προσωρινά στο χαμηλότερο επίπεδο της συνεδρίασης, ενώ και η Dell Technologies Inc. κατέγραψε πτώση περίπου 2%. Η μετοχή της Apple, αντίθετα, ενισχύθηκε ελαφρά κατά 1%, στα 270,25 δολάρια.
Ένα οικονομικό Mac κάτω από τα 1.000 δολάρια
Η Apple σχεδιάζει να διαθέσει τη νέα συσκευή σε τιμή σημαντικά χαμηλότερη των 1.000 δολαρίων, χρησιμοποιώντας λιγότερο προηγμένα εξαρτήματα. Ο φορητός υπολογιστής θα βασίζεται σε επεξεργαστή iPhone και οθόνη LCD χαμηλότερης κατηγορίας, ελαφρώς μικρότερη από την οθόνη των 13,6 ιντσών που χρησιμοποιεί το MacBook Air.
Αυτό θα είναι το πρώτο Mac στην ιστορία που θα χρησιμοποιεί επεξεργαστή από iPhone, αντί για chip σχεδιασμένο ειδικά για υπολογιστές. Παρ’ όλα αυτά, οι εσωτερικές δοκιμές δείχνουν ότι το chip του iPhone μπορεί να επιτύχει καλύτερες επιδόσεις από το M1 που χρησιμοποιούσαν τα Mac μόλις πριν λίγα χρόνια.
Η Apple χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια iPhone chips για το iPad, ωστόσο στα πιο ακριβά μοντέλα έχει περάσει στους επεξεργαστές σειράς M.
Η εταιρεία έχει στο παρελθόν πειραματιστεί με την αγορά των οικονομικών laptops, διαθέτοντας το MacBook Air M1 με έκπτωση κάτω από 700 δολάρια μέσω της Walmart και άλλων λιανεμπόρων. Το νέο μοντέλο, ωστόσο, θα είναι εντελώς νέο σχέδιο, όχι απλώς μια φθηνότερη εκδοχή παλαιότερου υπολογιστή.
Σήμερα, το φθηνότερο Mac της εταιρείας είναι το MacBook Air M4, που ξεκινά στα 999 δολάρια — ή στα 899 για εκπαιδευτικά ιδρύματα. Τα Chromebooks, αντίθετα, ξεκινούν από λίγες εκατοντάδες δολάρια, με τα πιο ποιοτικά μοντέλα να φτάνουν έως τα 600 δολάρια.
Στον εκπαιδευτικό τομέα, ένας συνδυασμός iPad με πληκτρολόγιο Magic Keyboard Folio κοστίζει γύρω στα 600 δολάρια. Το νέο οικονομικό Mac θα κινηθεί σε παρόμοιο εύρος τιμών, προσφέροντας όμως καλύτερη αυτονομία μπαταρίας, πλήρες λειτουργικό macOS και ενσωματωμένο πληκτρολόγιο — ένα πλεονέκτημα που μπορεί να κερδίσει τόσο μαθητές όσο και καταναλωτές.
Η θέση της Apple στην αγορά υπολογιστών
Η Apple κατείχε περίπου 9% του παγκόσμιου μεριδίου στους προσωπικούς υπολογιστές κατά το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με τα στοιχεία της IDC. Κατατάσσεται τέταρτη, πίσω από τη Lenovo, την HP και τη Dell, οι οποίες προσφέρουν συσκευές με Windows ή Chrome OS.
Ένα φθηνότερο Mac, που διατηρεί τον σχεδιασμό και την ποιότητα της Apple ενώ συνεργάζεται άψογα με τα υπόλοιπα προϊόντα της, θα μπορούσε να προκαλέσει νέο κύμα ζήτησης — ιδίως στις ΗΠΑ, όπου το iPhone κυριαρχεί.
Το τμήμα Mac ήταν το ταχύτερα αναπτυσσόμενο κομμάτι hardware της Apple το περασμένο τρίμηνο, με αύξηση 13% και έσοδα 8,73 δισ. δολάρια. Η ανάπτυξη αναμένεται να επιβραδυνθεί στο επόμενο τρίμηνο, κυρίως επειδή θα παρουσιαστεί μόνο ένα νέο μοντέλο: το βασικό MacBook Pro με επεξεργαστή M5.
Η Apple προγραμματίζει σειρά νέων Mac για το 2026. Πέρα από το οικονομικό laptop, έχει ολοκληρώσει την ανάπτυξη του MacBook Air M5, καθώς και των MacBook Pro με M5 Pro και M5 Max.
Στον οδικό της χάρτη περιλαμβάνονται επίσης τα Mac mini με M5 και M5 Pro, τα Mac Studio με M5 Max και M5 Ultra, καθώς και ένα ανανεωμένο MacBook Pro με chip M6 και οθόνη OLED αφής τύπου iPhone, που αναμένεται στα τέλη του 2026 ή στις αρχές του 2027. Επιπλέον, η Apple ετοιμάζει δύο νέες εξωτερικές οθόνες Mac.
