Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε χάρη στον Τσανγκπένγκ Ζάο, τον καταδικασμένο ιδρυτή του γιγαντιαίου χρηματιστηρίου κρυπτονομισμάτων Binance, δήλωσε σήμερα Πέμπτη αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. Όπως υπενθυμίζει το Reuters, πρόκειται για την πιο πρόσφατη από μια σειρά πράξεων επιείκειας προς στελέχη του χώρου των κρυπτονομισμάτων και άλλους εγκληματίες.
Σε ανακοίνωσή της, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ είπε ότι ο Τραμπ «άσκησε τη συνταγματική του εξουσία εκδίδοντας χάρη για τον κύριο Ζάο, ο οποίος διώχθηκε από την κυβέρνηση Μπάιντεν στον πόλεμό της κατά των κρυπτονομισμάτων».
Ο Ζάο ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι είναι «βαθιά ευγνώμων για τη σημερινή χάρη προς τον πρόεδρο Τραμπ, για την υποστήριξή του στη δέσμευση της Αμερικής προς τη δικαιοσύνη, την καινοτομία και το δίκαιο». Πρόσθεσε: «Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βοηθήσουμε να γίνει η Αμερική η πρωτεύουσα των κρυπτονομισμάτων».
Η Binance, το μεγαλύτερο χρηματιστήριο κρυπτονομισμάτων στον κόσμο βάσει όγκου συναλλαγών, δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα του πρακτορείου για σχολιασμό.
Ο Ζάο, δισεκατομμυριούχος και ένα από τα πιο επιδραστικά πρόσωπα στον τομέα των crypto, παραιτήθηκε το 2023 από διευθύνων σύμβουλος της Binance αφότου η εταιρεία δήλωσε ένοχη για αποτυχία στη διατήρηση αποτελεσματικού προγράμματος κατά του ξεπλύματος χρήματος και κατέβαλε πρόστιμο 4,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Καναδός υπήκοος που γεννήθηκε στην Κίνα, ο ίδιος πλήρωσε προσωπικό πρόστιμο 50 εκατομμυρίων δολαρίων και εξέτισε σχεδόν τέσσερις μήνες φυλάκιση πέρυσι, αφού ομολόγησε ένοχος για την ίδια κατηγορία. Ωστόσο, διατήρησε το μερίδιό του στη Binance, με έναν από τους διορισμένους υφισταμένους του να αναλαμβάνει διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας.
Το Σύνταγμα των ΗΠΑ δίνει στον πρόεδρο της χώρας ευρεία εξουσία να εκδίδει χάρες που διαγράφουν ομοσπονδιακές ποινικές καταδίκες ή να μειώνει ποινές. Ιστορικά, οι πρόεδροι συνήθως χρησιμοποιούν αυτήν την εξουσία προς το τέλος της θητείας τους, ωστόσο δεν απαιτείται να το πράξουν μόνον τότε.
Ο Ζάο είπε σε έναν podcaster τον Μάιο ότι είχε υποβάλει αίτημα χάριτος προς την κυβέρνηση Τραμπ, προσθέτοντας ότι δεν είχε μιλήσει ποτέ προσωπικά με τον πρόεδρο.
Κι άλλες απονομές χάριτος σε καταδικασμένους από τον Τραμπ
Η χάρη του Ζάο είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά τέτοιων κινήσεων του Τραμπ, ο οποίος έχει απονείμει χάρες σε στελέχη και επιχειρηματίες του χώρου των crypto και σε άλλους καταδικασμένους για οικονομικά εγκλήματα.
Αν και οι λεπτομέρειες της χάριτος δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί, αυτή θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο ώστε ο Ζάο να επιστρέψει στην επιχείρηση που συνίδρυσε το 2017. Ενδέχεται επίσης να δώσει στη Binance την ευκαιρία να επεκταθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η βιομηχανία των crypto γνωρίζει άνθηση υπό την κυβέρνηση του Τραμπ.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, το 2024, εξασφάλισε υποστήριξη από τον τομέα των κρυπτονομισμάτων για τη δεύτερη θητεία του, υποσχόμενος να ανατρέψει τις πολιτικές του Τζο Μπάιντεν, του οποίου η κυβέρνηση είχε στοχοποιήσει εταιρείες crypto για απάτες και παραβιάσεις σχετικές με παράνομες χρηματοδοτήσεις. Τον Μάρτιο έδωσε επίσης χάρη στους τρεις συνιδρυτές του χρηματιστηρίου crypto BitMEX, οι οποίοι είχαν δηλώσει ένοχοι το 2022 επειδή δεν εφάρμοσαν πρόγραμμα κατά του ξεπλύματος χρήματος συμβατό με τον Νόμο περί Τραπεζικού Απορρήτου. Έχει επίσης δώσει χάρη στον ιδρυτή της εταιρείας ηλεκτρικών φορτηγών Nikola που είχε καταδικαστεί για απάτη και έχει μειώσει την ποινή στελέχους της ανενεργής πλέον startup Ozy Media. Ο Τραμπ έδωσε επίσης χάρη, τον Ιανουάριο, στον Ρος Ούλμπριχτ, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη για τη λειτουργία της υπόγειας διαδικτυακής αγοράς Silk Road, αλλά παραμένει δημοφιλής φιγούρα στην κοινότητα των crypto.
