Ο πρώην μεγιστάνας των κρυπτονομισμάτων Do Kwon (και επί χρόνια καταζητούμενος) καταδικάστηκε χθες σε 15 χρόνια κάθειρξη, μετά την αποκάλυψη ότι η κατάρρευση ύψους 40 δισ. δολαρίων του κρυπτο-οικοσυστήματός του ήταν απάτη. Είχε συλληφθεί από το 2023 και η διαδικασία της δίκης του κράτησε πολλούς μήνες.
Θύματα δήλωσαν ότι ο 34χρονος ειδήμονας της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας εργαλειοποίησε την εμπιστοσύνη τους για να τους πείσει ότι η επένδυση -που μυστικά στηριζόταν από εισροές μετρητών- ήταν ασφαλής.
Ο Kwon, απόφοιτος του Stanford και γνωστός σε κάποιους ως «ο βασιλιάς των κρυπτονομισμάτων», ζήτησε συγγνώμη αφότου άκουσε τα θύματα -ένα από αυτά ήταν παρών στο δικαστήριο και άλλα μέσω τηλεφώνου- να περιγράφουν το μέγεθος της απάτης: την εξαφάνιση αποταμιεύσεων ζωής, την αποδυνάμωση φιλανθρωπικών οργανισμών και την καταστροφή ζωών. Ένα από τα θύματα ανέφερε σε επιστολή προς τον δικαστή ότι σκέφτηκε την αυτοκτονία, όταν ο πατέρας του έχασε τις συνταξιοδοτικές του οικονομίες.
Ο δικαστής δήλωσε, κατά τη διάρκεια ολοήμερης ακροαματικής διαδικασίας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, ότι η εισήγηση της κυβέρνησης για ποινή 12 ετών ήταν «αδικαιολόγητα επιεικής» και ότι το αίτημα της υπεράσπισης για πέντε χρόνια ήταν «εντελώς αδιανόητο και εξαιρετικά παράλογο». Ο Kwon αντιμετώπιζε μέγιστη ποινή 25 ετών.
«Το αδίκημά σας προκάλεσε σε πραγματικούς ανθρώπους την απώλεια 40 δισ. δολαρίων πραγματικών χρημάτων, όχι κάποιας λογιστικής ζημίας», είπε ο δικαστής στον Kwon, ο οποίος καθόταν στο εδώλιο με κίτρινη στολή φυλακής.
Ο Kwon είχε δηλώσει ένοχος τον Αύγουστο για κατηγορίες απάτης που προέκυψαν από την κατάρρευση της Terraform Labs, της εταιρείας με έδρα τη Σιγκαπούρη που συνίδρυσε το 2018. Η ζημιά υπερέβη το άθροισμα των απωλειών από τις απάτες του ιδρυτή της FTX Sam Bankman-Fried και του συνιδρυτή της OneCoin Karl Sebastian Greenwood, όπως σημείωσαν οι εισαγγελείς. Ο Αμερικανός δικαστής υπολόγισε ότι μπορεί να υπήρξαν έως και ένα εκατομμύριο θύματα παγκοσμίως.
Η Terraform Labs διαφήμιζε το TerraUSD ως ένα αξιόπιστο «stablecoin». Η κατάρρευση κατέστρεψε επενδυτές του TerraUSD και του «αδελφού» νομίσματος Luna, προκαλώντας «μια σειρά κρίσεων που σάρωσαν τις αγορές κρυπτονομισμάτων».
Ο Kwon προσπάθησε να ανασυγκροτήσει την Terraform Labs στη Σιγκαπούρη, προτού διαφύγει στα Βαλκάνια με πλαστό διαβατήριο, σύμφωνα με τους εισαγγελείς. Βρίσκεται υπό κράτηση από τη σύλληψή του τον Μάρτιο του 2023 στο Μαυροβούνιο.
