Η Κομισιόν σχεδιάζει να προτείνει την επιβολή νέου φόρου σε μεγάλες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη, με στόχο τη δημιουργία πρόσθετων, ανεξάρτητων πηγών χρηματοδότησης για τον κοινό προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που ξεπερνά το 1 τρισ. ευρώ. Το συγκεκριμένο σχέδιο, στο οποίο αναφέρονται οι Financial Times, ενδεχομένως να συνδέεται με τη -ζωτικής σημασίας- ανεύρεσης των απαραίτητων κονδυλίων για τα mega εξοπλιστικά προγράμματα του ReARM Europe.
Ο νέος αυτός φόρος, γνωστός ως «εταιρικός πόρος για την Ευρώπη», περιλαμβάνεται σε προσχέδιο πρότασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα την επόμενη εβδομάδα. Για να τεθεί σε ισχύ, απαιτείται ομόφωνη έγκριση από τα κράτη-μέλη. Η πρόταση προβλέπει ετήσιο φόρο για όλες τις εταιρείες με ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 50 εκατ. ευρώ, με τον υπολογισμό να γίνεται μετά την αφαίρεση επιδοτήσεων και φόρων -δηλαδή με βάση τον «καθαρό κύκλο εργασιών» όπως ορίζεται από την ΕΕ.
Σύμφωνα με το προσχέδιο, ο φόρος θα εφαρμόζεται σε όλες τις μεγάλες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη, ανεξαρτήτως έδρας, ενώ θα υιοθετηθεί σύστημα φορολογικών κλιμάκων που θα αυξάνει τις εισφορές ανάλογα με τα καθαρά έσοδα της κάθε εταιρείας. Επιπλέον, την επόμενη εβδομάδα η Επιτροπή αναμένεται να παρουσιάσει και άλλα μέτρα αύξησης των εσόδων, όπως τη λήψη μέρους των αυξημένων εσόδων από ειδικούς φόρους κατανάλωσης στον καπνό, την επιβολή τέλους σε μη ανακυκλωμένα ηλεκτρονικά απόβλητα, καθώς και τέλος διαχείρισης για μεγάλες αποστάσεις στο ηλεκτρονικό εμπόριο -ένα μέτρο που πιθανόν θα επηρεάσει κυρίως τις εισαγωγές από την Κίνα.
Τι κρύβεται πίσω από τον εταιρικό φόρο που προωθεί η Κομισιόν
Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα, οι κινήσεις αυτές εντάσσονται σε μια χρονική περίοδο που η Ευρώπη επιδιώκει να… ενηλικιωθεί, αναζητώντας ουσιαστικές λύσεις σε παθογένειες του παρελθόντος και περιορίζοντας δραστικά την εξάρτησή της σε επίπεδο ασφάλειας και όχι μόνο από τις ΗΠΑ του Ντόναλντ Τραμπ.
Η Επιτροπή συνηθίζει να προτείνει νέους πανευρωπαϊκούς φόρους σε κάθε 7ετή προϋπολογισμό της ΕΕ, ωστόσο παρόμοια μέτρα -όπως ο φόρος στις χρηματοοικονομικές συναλλαγές- συχνά δεν λαμβάνουν την απαιτούμενη υποστήριξη από τα κράτη-μέλη και ως εκ τούτου δεν γίνονται πράξη. Ωστόσο, όπως δήλωσε και η ίδια η επικεφαλής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, το πρωτοφανές εύρος των νέων αναγκών χρηματοδότησης -από την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας έως την αύξηση των τόκων του χρέους- καθιστά αναγκαία μια πιο «ριζοσπαστική προσέγγιση».
Ποιοι αντιδρούν
Σημειώνεται, πάντως, ότι… παραδοσιακά η επιδίωξη για μεγαλύτερο προϋπολογισμό συναντά σταθερή αντίσταση από χώρες που συνεισφέρουν περισσότερα απ’ όσα λαμβάνουν, όπως η Γερμανία, η Ολλανδία, η Αυστρία, η Φινλανδία, η Σουηδία και η Δανία.
Επίσης, τα σχέδια για το νέο φόρο αναμένεται να προκαλέσουν έντονες αντιδράσεις στον επιχειρηματικό κόσμο της Ευρώπης, σε μια περίοδο που το υψηλό ενεργειακό κόστος αποτελεί τροχοπέδη ανάπτυξης. Υπενθυμίζεται ότι ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase, Τζέιμι Ντάιμον, προειδοποίησε την Πέμπτη τους ευρωπαίους επιχειρηματικούς ηγέτες ότι οι εταιρείες τους «χάνουν» ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των αμερικανικών και κινεζικών ομολόγων τους, καλώντας τους σε αλλαγή πορείας.
