Ο Έλον Μασκ κλιμάκωσε περαιτέρω τη ρήξη του με τον Ντόναλντ Τραμπ, καλώντας τον δημόσια να δώσει στη δημοσιότητα τα περίφημα αρχεία του Τζέφρι Επστάιν. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, ο Μασκ σχολίασε ειρωνικά αλλά με σαφή απαίτηση:
«Σοβαρά τώρα. Είπε το όνομα ‘Επστάιν’ έξι φορές την ώρα που έλεγε σε όλους να σταματήσουν να μιλάνε για τον Επστάιν. Απλώς δημοσίευσέ τα, όπως υποσχέθηκες», έγραψε, προκαλώντας κύμα αντιδράσεων.
Η τοποθέτηση του Μασκ ήρθε ως απάντηση σε ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ στο Truth Social, στην οποία ο πρόεδρος υπερασπιζόταν τη Γενική Εισαγγελέα Παμ Μπόντι, ενώ παράλληλα κατηγορούσε στελέχη της κυβέρνησης Μπάιντεν και άλλους πολιτικούς αντιπάλους για παρασκηνιακή σύνδεση με την ύπαρξη των «φακέλων Επστάιν».
Η ρήξη Τραμπ – Μασκ και η «πυρηνική βόμβα» του Επστάιν
Η δήλωση του Μασκ αποτελεί μόνο το τελευταίο επεισόδιο σε μια ολοένα και πιο έντονη σύγκρουση μεταξύ των δύο ανδρών, που μέχρι πριν λίγες εβδομάδες φάνταζαν σύμμαχοι. Η σχέση τους, χτισμένη σε κοινές οικονομικές και τεχνολογικές φιλοδοξίες, μετατράπηκε γρήγορα σε ένα πολιτικό και προσωπικό πεδίο μάχης, με πιθανές εκρηκτικές αποκαλύψεις στον ορίζοντα.
Η διαμάχη φαίνεται να κορυφώθηκε όταν ο Μασκ υπαινίχθηκε ανοιχτά ότι το όνομα του Τραμπ μπορεί να βρίσκεται στις περιβόητες «λίστες Επστάιν» – τα αρχεία που συνδέονται με τον καταδικασμένο για παιδεραστία χρηματιστή Τζέφρι Επστάιν, ο οποίος πέθανε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες σε ομοσπονδιακή φυλακή της Νέας Υόρκης. Μια τέτοια υπαινικτική κατηγορία, ειδικά από κάποιον με το δημόσιο βάρος του Μασκ, θεωρείται πολιτική «βόμβα» πρώτου μεγέθους.
Ο Τραμπ, απαντώντας, επιτέθηκε με οργή κατά του Μασκ, χαρακτηρίζοντάς τον «τρελαμένο» και «αχάριστο». Σε νέα ανάρτησή του δήλωσε: «Ο Έλον είχε ξεφτίσει. Του είπα να φύγει. Του αφαίρεσα την υποχρέωση για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κανείς δεν ήθελε. Και όταν το κατάλαβε, απλώς… ΤΡΕΛΑΘΗΚΕ!»
Πολιτική ρήξη και επιχειρηματικά αντίποινα
Η ρήξη αυτή δεν είναι απλώς προσωπική, αλλά φαίνεται να έχει άμεσες συνέπειες και σε επίπεδο πολιτικής και κρατικών συμβολαίων. Ο στενός σύμβουλος του Τραμπ, Στιβ Μπάνον, δήλωσε ανοιχτά ότι πρέπει να ακυρωθούν όλα τα κρατικά συμβόλαια του Μασκ και να ξεκινήσουν πολλαπλές έρευνες σε βάρος του. Μεταξύ αυτών, πρότεινε μέχρι και έρευνα για το μεταναστευτικό του καθεστώς, προτείνοντας ακόμη και απέλαση του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία. «Πιστεύω ακράδαντα ότι είναι παράνομος μετανάστης και πρέπει να απελαθεί αμέσως», δήλωσε χαρακτηριστικά στον New York Times.
Ο ίδιος ο Τραμπ εμφανίστηκε επίσης ανοιχτός στην ιδέα να τερματίσει κρατικές επιδοτήσεις και συμβάσεις προς τις επιχειρήσεις του Μασκ, κάτι που θα είχε σοβαρό αντίκτυπο σε γίγαντες όπως η Tesla και η SpaceX.
Από τον «μήνα του μέλιτος» στην καταστροφή
Η συνεργασία τους είχε ξεκινήσει με ελπίδες και προσδοκίες. Ο Μασκ είχε αναλάβει τη συμβουλευτική ηγεσία ενός νέου υπουργείου με στόχο τη μείωση του δημόσιου τομέα – το αποκαλούμενο Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (Doge). Ο Τραμπ φαινόταν να βασίζεται στον Μασκ για τη χάραξη μιας νέας οικονομικής πολιτικής βασισμένης στην τεχνολογία και την απορρύθμιση. Όμως όλα κατέρρευσαν όταν ήρθαν στο προσκήνιο οι διαφωνίες για τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης και – όπως φαίνεται πλέον – η πιθανή συγκάλυψη ονομάτων από την υπόθεση Επστάιν.
Ο Μασκ, νιώθοντας προδομένος, κατηγόρησε τον Τραμπ ότι δεν θα είχε κερδίσει χωρίς τη δική του χρηματοδότηση, και αποκάλεσε το νέο νομοσχέδιο «σκουπίδια» που θα φέρει ελλείμματα. «Η συμπεριφορά του είναι ό,τι να ‘ναι. Αχάριστος και επικίνδυνος», έγραψε χαρακτηριστικά στο X.
Ο Τραμπ απάντησε πως ο Μασκ «αντέδρασε μόνο όταν έμαθε ότι θα μειώσουμε την υποχρεωτική ποσόστωση για τα ηλεκτρικά οχήματα», δείχνοντας πως η σύγκρουση είναι και βαθιά επιχειρηματική.
Η λίστα Επστάιν στο επίκεντρο
Η πίεση προς τον Τραμπ για τα αρχεία του Επστάιν μεγαλώνει. Παρότι παλαιότερα είχε διαβεβαιώσει πως θα δώσει στη δημοσιότητα όλα τα σχετικά έγγραφα, τώρα φαίνεται να κάνει πίσω. Η επίκληση του ονόματος του Επστάιν ως… απαγορευμένου και η προτροπή να «μην μιλάμε άλλο γι’ αυτό», εξόργισε τον Μασκ, ο οποίος τον προκαλεί: «Αν δεν έχεις τίποτα να κρύψεις, δώσε στη δημοσιότητα τα αρχεία, όπως υποσχέθηκες».
Ο Αμερικανικός Τύπος και το πολιτικό σύστημα παρακολουθούν με κομμένη ανάσα. Η πολιτική σκηνή των ΗΠΑ ενδέχεται να εισέλθει σε νέα περίοδο αποκαλύψεων, ερευνών και κρίσεων, με επίκεντρο όχι μόνο την υπόθεση Επστάιν, αλλά και τη σφοδρή διαμάχη των δύο ισχυρότερων ανδρών της δεξιάς Αμερικής: του Τραμπ και του Μασκ.
