Δεν φαίνεται διατεθειμένη η κυβέρνηση Τραμπ να παρατήσει εύκολα το θέμα της ανακαίνισης του κτιρίου της Fed, σύμφωνα με σημερινό (19/7) ρεπορτάζ του Bloomberg. Οποιαδήποτε ένδειξη κακοδιαχείρισης ή απάτης, όπως έχουν αφήσει να υπονοηθεί οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμο πρόσχημα για την απομάκρυνση του προέδρου της Fed, του οποίου η αντίσταση στο θέμα της μείωσης των επιτοκίων φέτος παραμένει σθεναρή και εκνευρίζει τον Πρόεδρο Τραμπ.
Στο παραπάνω πλαίσιο, η ανακαίνιση κτιρίων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας που κοστίζει 2,5 δισ. δολάρια, φαίνεται να διερευνάται από τους ανθρώπους της κυβέρνησης.
Οι εργασίες στα θεμέλια του κτιρίου ήταν τόσο δύσκολες που οι εργολάβοι που όσοι ήταν υπεύθυνοι για το έργο έλαβαν βραβείο 2025 για την «αριστεία τους απέναντι στις αντιξοότητες» από το Washington Building Congress, έναν σύνδεσμο κατασκευαστικών επαγγελμάτων.
Η συνεχιζόμενη ανακαίνιση και επέκταση του ιστορικού κτιρίου του 1937 που στεγάζει τη Fed, καθώς και ενός παρακείμενου ομοσπονδιακού κτιρίου του 1931, έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες, με το κόστος για την καθυστερημένη ανακαίνιση να έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 30% από το 2023.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ κατηγορούν για σπατάλες στις δαπάνες και για υπερβάσεις κόστους. Σε επιστολή του προς τον Πάουελ στις 10 Ιουλίου, ο Διευθυντής του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, Ράσελ Βόουτ, περιέγραψε το έργο ως μια «επιδεικτική αναμόρφωση» που περιλαμβάνει «κήπους σε ταράτσα», «τραπεζαρίες και ανελκυστήρες VIP» και άλλες πολυτελείς παροχές. Ο Διευθυντής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Χρηματοδότησης Στέγασης, Μπιλ Πουλτ, συχνός επικριτής του Πάουελ, δήλωσε ότι είναι βέβαιος ότι το Κογκρέσο θα ξεκινήσει έρευνα.
Ο Πάουελ υπερασπίστηκε τις εργασίες ανακαίνισης ως διαφανείς. Απάντησε στους ισχυρισμούς του Βόουτ σε επιστολή του στις 17 Ιουλίου, εξηγώντας ότι οι κήποι είναι απλώς πράσινες στέγες και ότι ο ανελκυστήρας επεκτείνεται για να φιλοξενήσει χρήστες με αναπηρία.
Το έργο αναμενόταν ανέκαθεν δύσκολο, με τις αρχικές εκτιμήσεις κόστους να ανέρχοντααν σε 1,9 δισ. δολάρια. Η κατασκευή του κτιρίου του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Marriner S. Eccles και του παρακείμενου Ανατολικού Κτιρίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας περιλαμβάνει την προσθήκη νέου χώρου γραφείων, την αφαίρεση αμιάντου και μολύβδου και την αντικατάσταση απαρχαιωμένων μηχανικών συστημάτων. Ούτε το κτίριο Eccles – ένα λιτό κτίριο που σχεδιάστηκε από τον Paul Cret και αφιερώθηκε από τον Franklin D. Roosevelt – ούτε το Ανατολικό Κτίριο έχουν ανακαινιστεί πλήρως από τότε που χτίστηκαν πριν από σχεδόν έναν αιώνα.
Μερικοί από τους σημαντικότερους παράγοντες κόστους για την Fed δεν είναι διακριτοί χωρίς εμβάθυνση, όπως για παράδειγμα το ότι η τιμή του δομικού χάλυβα εκτοξεύτηκε το 2021, λίγο πριν ξεκινήσει η κατασκευή.
