Η πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Καμάλα Χάρις, ανακοίνωσε επίσημα ότι δεν θα είναι υποψήφια για τη θέση του κυβερνήτη της Καλιφόρνια το 2026 (ενδιάμεσες εκλογές), βάζοντας τέλος σε μήνες φημών και εικασιών για το πολιτικό της μέλλον στην πολιτεία καταγωγής της.
Η απόφασή της αυτή, ωστόσο, δεν κλείνει απλώς μια πόρτα. Αντίθετα, αφήνει ξεκάθαρα ανοιχτό το ενδεχόμενο για μια ακόμη προσπάθεια να διεκδικήσει τον Λευκό Οίκο το 2028.
Σε δήλωσή της ανέφερε: «Τους τελευταίους μήνες σκέφτηκα σοβαρά να ζητήσω από τον λαό της Καλιφόρνια την τιμή να τον υπηρετήσω ως κυβερνήτης. Όμως, μετά από βαθιά σκέψη, αποφάσισα να μην είμαι υποψήφια σ’ αυτές τις εκλογές». Η δήλωση αυτή αποκτά ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα καθώς η Χάρις, με καταγωγή από το Όκλαντ και προϋπηρεσία ως γερουσιαστής της Καλιφόρνια, θεωρούνταν φαβορί σε μια προεκλογική κούρσα με πληθώρα υποψηφίων Δημοκρατικών.
Σενάρια για μια νέα προεδρική υποψηφιότητα το 2028
Μια νίκη θα την τοποθετούσε στην κορυφή του πιο ισχυρού πολιτειακού αξιώματος της χώρας και σε καίρια θέση επιρροής ενόψει των εκλογών του 2028. Αντί να επιλέξει αυτό το μονοπάτι, όμως, επέλεξε να διατηρήσει τον εαυτό της ελεύθερο από πολιτειακές δεσμεύσεις.
Αυτό τροφοδοτεί έντονα τα σενάρια για μια νέα προεδρική υποψηφιότητα – την τρίτη της – μετά την αποτυχημένη και βιαστική της προσπάθεια στις εκλογές του 2024, όταν αντικατέστησε τον Τζο Μπάιντεν ως υποψήφια των Δημοκρατικών, λίγο πριν τις εκλογές.
Πρώην στελέχη της εκστρατείας της και σημαντικοί χορηγοί αναγνωρίζουν ότι η μη κάθοδός της για κυβερνήτης συνδέεται με την πρόθεση να κρατήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στη διεκδίκηση της προεδρίας. Όπως δήλωσε ο πολιτικός σύμβουλος Τσαρλς Μάιερς, «την προηγούμενη φορά είχε μόλις τρεις μήνες να “τρέξει” μια πλήρη προεδρική καμπάνια. Τώρα θα έχει πολύ μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα».
Προσπάθεια να ανασυστήσει την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων
Παράλληλα, αναγνωρίζεται και η πρόκληση που αντιπροσωπεύει η προσπάθεια να ανασυστήσει την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων σε ένα Δημοκρατικό Κόμμα που έχασε έδαφος απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ.
Η απόφασή της επηρεάζει και τον πολιτικό χάρτη της Καλιφόρνια. Χωρίς τη Χάρις στην κούρσα, ενισχύονται οι πιθανότητες άλλων Δημοκρατικών υποψηφίων, όπως η αντικυβερνήτης Ελένη Κουνουλάκης, η πρώην βουλευτής Κέιτι Πόρτερ και ο πρώην δήμαρχος του Λος Άντζελες Αντόνιο Βιλαραϊγκόσα. Από πλευράς Ρεπουμπλικανών, ξεχωρίζουν ο σερίφης της κομητείας Ρίβερσαϊντ Τσαντ Μπιάνκο και ο σχολιαστής Στιβ Χίλτον.
Η ίδια η Χάρις δηλώνει ότι σκοπεύει να επικεντρωθεί στην ενίσχυση Δημοκρατικών υποψηφίων σε εθνικό επίπεδο, αφήνοντας υπονοούμενα για μελλοντικά της σχέδια: «Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να κυνηγήσουμε την αλλαγή με νέες μεθόδους και φρέσκια σκέψη», είπε. Αυτό, για πολλούς, μοιάζει με ένα κομψό «ναι» για το 2028 – απλώς σε αναμονή.
