Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι γνωστός για τις γρήγορες αποφάσεις του, καθώς και τη μοναδική του ικανότητα να μετατρέπει ακόμα και τους ψυχρούς αριθμούς, πχ. μιας στατιστικής, σε θερμή πολιτική κατάσταση.
Αυτή τη φορά, στο στόχαστρο βρέθηκε η επικεφαλής του Γραφείου Εργατικών Στατιστικών των ΗΠΑ, Έρικα ΜακΈνταρφερ, επειδή τα νούμερα που δημοσιοποίησε η υπηρεσία της για την απασχόληση δεν ήταν αρκετά «χαρούμενα».
Σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα το απόγευμα της Παρασκευής, ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ξεκάθαρα:
«Έδωσα εντολή στην ομάδα μου να απολύσει άμεσα αυτήν την διορισμένη του Μπάιντεν. Θα αντικατασταθεί με κάποιον πολύ πιο ικανό και καταρτισμένο. Τέτοιες σημαντικές στατιστικές πρέπει να είναι δίκαιες και ακριβείς – δεν γίνεται να τις μαγειρεύουν για πολιτικούς λόγους».
Τι ήταν αυτό που εξόργισε τόσο πολύ τον Τραμπ; Η έκθεση για την απασχόληση που δημοσίευσε το Γραφείο Εργατικών Στατιστικών (BLS – Bureau of Labor Statistics), η οποία έδειξε ότι οι νέες θέσεις εργασίας τον Ιούλιο ήταν μόλις 73.000 — μια δραματική επιβράδυνση σε σχέση με προηγούμενες προβλέψεις.
Επιπλέον, οι αριθμοί των δύο προηγούμενων μηνών αναθεωρήθηκαν προς τα κάτω κατά σχεδόν 260.000. Συνολικά, η μέση αύξηση θέσεων εργασίας τους τελευταίους τρεις μήνες ανέρχεται σε μόλις 35.000 – η χειρότερη επίδοση από την πανδημία.
Ποια είναι η απολυθείσα;
Η McEntarfer διορίστηκε από τον Τζο Μπάιντεν το 2023 και τοποθετήθηκε επίσημα στη θέση της στις αρχές του 2024. Πρόκειται για έμπειρη οικονομολόγο και αναλύτρια στατιστικών, αλλά όλα αυτά προφανώς δεν είχαν σημασία όταν τα νούμερα άρχισαν να λένε μια λιγότερο «θριαμβευτική» ιστορία.
Το BLS δεν απάντησε άμεσα στις δηλώσεις Τραμπ. Λογικό – δεν είναι εύκολο να απαντήσεις με ψυχραιμία όταν απειλείσαι με απόλυση επειδή απλώς έκανες σωστά τη δουλειά σου.
Που πήγαν οι θέσεις εργασίας
Στην πραγματικότητα, το BLS χρησιμοποιεί μια σύνθετη και χρονοβόρα διαδικασία για να συλλέξει στοιχεία από χιλιάδες επιχειρήσεις σε διάστημα τριών μηνών. Ωστόσο, το ποσοστό απόκρισης έχει πέσει κάτω από 60% – σημαντικά χαμηλότερα από το 70%+ που ίσχυε πριν από την πανδημία. Αυτό σημαίνει ότι τα αρχικά στοιχεία είναι πιο ασταθή και συχνά αναθεωρούνται εκ των υστέρων, όπως συνέβη και τώρα.
Το BLS άλλωστε έχει μηχανισμούς ετήσιας αναθεώρησης — και πέρυσι έκανε τη μεγαλύτερη τέτοια αναπροσαρμογή από το 2009. Η ίδια η φύση των στατιστικών απαιτεί χρόνο, υπομονή και – δυστυχώς για τον Τραμπ – δεν λειτουργεί όπως τα ratings στο «The Apprentice».
Δυστυχώς οι αριθμοί συνεχίζουν να λένε τη δική τους – κάποιες φορές άβολη – αλήθεια.
