Σάλο προκαλεί στην Τουρκία το ζήτημα των αμφισβητούμενων ακαδημαϊκών τίτλων του υπουργού Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, με την αντιπολίτευση να κάνει λόγο για «κρίση αξιοπιστίας του κράτους» και την κυβέρνηση να αποδίδει τις κατηγορίες σε «εκστρατεία λάσπης». Το ζήτημα που αφορά τον κουρδικής καταγωγής υπουργό Εξωτερικών Χακάν Φιντάν άρχισε να λαμβάνει διαστάσεις λίγους μήνες μετά τον διορισμό του από τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, τον Ιούνιο του 2023.
Μέσα Ενημέρωσης, είχαν ήδη εκφράσει επιφυλάξεις για την ακαδημαϊκή του διαδρομή, χαρακτηρίζοντας τις μεταπτυχιακές του εργασίες στο Πανεπιστήμιο Μπιλκέντ «κομμένες και ραμμένες» για την καριέρα του στις μυστικές υπηρεσίες, αφήνοντας υπόνοιες ότι δεν συντάχθηκαν από τον ίδιο.
Η κύρια αποκάλυψη ήρθε το 2025, όταν ο δημοσιογράφος και ακαδημαϊκός Εμρέ Ουσλού αμφισβήτησε το προπτυχιακό δίπλωμα του Φιντάν από τις ΗΠΑ.
Ο υπουργός ισχυρίζεται ότι απέκτησε πτυχίο Bachelor of Science στις Πολιτικές Επιστήμες από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ (UMUC). Ωστόσο, εκείνη την περίοδο, το ίδρυμα δεν προσέφερε τέτοιο πρόγραμμα, αλλά μόνο Bachelor of Arts στις Κοινωνικές Επιστήμες.
Στη συνέχεια, ο βουλευτής του CHP Μουράτ Εμίρ αποκάλυψε ότι το UMUC δεν περιλαμβάνεται στη λίστα ισοτιμίας του Συμβουλίου Ανώτατης Εκπαίδευσης (YÖK) και προκάλεσε τον Φιντάν να προσκομίσει επίσημο έγγραφο αναγνώρισης, κάτι που δεν έχει συμβεί. Αντί αυτού, ο υπουργός κατέθεσε αγωγή ύψους 200.000 λιρών για συκοφαντική δυσφήμηση.
Το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών και το Κέντρο Καταπολέμησης Παραπληροφόρησης απέρριψαν τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες «εκστρατεία λάσπης» από το «δίκτυο FETÖ», όπως αποκαλούν τους «γκιουλενιστές».
Δημοσίευσαν, μάλιστα, έγγραφο του YÖK που, όπως υποστηρίζουν, επιβεβαιώνει τη νομιμότητα των τίτλων σπουδών του Φιντάν.«Μην υποκύπτετε σε αβάσιμους ισχυρισμούς που στόχο έχουν να χειραγωγήσουν την κοινή γνώμη», δήλωσαν χαρακτηριστικά. Παρά τις διαψεύσεις, η αντιπολίτευση συνδέει την υπόθεση με το ευρύτερο ζήτημα της αξιοκρατίας στη χώρα.
Η υπόθεση κλιμακώνεται, καθώς συνδέεται με πρόσφατο σκάνδαλο πλαστογραφιών, στο οποίο φέρονται να εμπλέκονται 35 άτομα με πλαστά πτυχία σε κρίσιμες κρατικές θέσεις.
