Η αγορά εργασίας στη Βρετανία παρέμεινε «παγωμένη» κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, καθώς οι επιχειρήσεις προετοιμάζονταν για περισσότερες αυξήσεις φόρων που θα έπλητταν την οικονομία, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Ο αριθμός των μισθωτών μειώθηκε κατά 8.000 τον Αύγουστο, η έβδομη συνεχόμενη μείωση, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία την Τρίτη. Η μείωση ήταν ελαφρώς μικρότερη από την πρόβλεψη των 12.000 που έκαναν κατά μέσο όρο οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν στην έρευνα της Bloomberg.
Η αύξηση των μισθών, εξαιρουμένων των επιδομάτων, επιβραδύνθηκε στο 4,8% κατά το τρίμηνο που έληξε τον Ιούλιο, το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών ετών και κάτω από το 5% της προηγούμενης περιόδου. Η αύξηση των μισθών στον ιδιωτικό τομέα – η οποία παρακολουθείται στενά από την Τράπεζα της Αγγλίας – επιβραδύνθηκε στο 4,7%. Η ανεργία παρέμεινε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών, στο 4,7%, ενώ οι κενές θέσεις εργασίας συνέχισαν να μειώνονται.
Τα στοιχεία αυτά αποτελούν ένα νέο πλήγμα για την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, η οποία κατηγορείται από τους επικριτές της ότι προκάλεσε την επιβράδυνση με τις απότομες αυξήσεις των φόρων μισθοδοσίας και του κατώτατου μισθού τον Απρίλιο. Οι εταιρείες και οι καταναλωτές προετοιμάζονται τώρα για έναν άλλο γύρο αυξήσεων φόρων στον προϋπολογισμό της 26ης Νοεμβρίου, προκειμένου να καλυφθεί ένα νέο κενό στα δημόσια οικονομικά.
Ταυτόχρονα, τα στοιχεία αυτά ενδέχεται να μην συμβάλουν σημαντικά στην άμβλυνση των ανησυχιών της Τράπεζας της Αγγλίας για τον πληθωρισμό. Ενώ ο διοικητής Andrew Bailey έχει επισημάνει την αδυναμία της αγοράς εργασίας, οι αξιωματούχοι ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι η πρόσφατη αύξηση του πληθωρισμού οδηγεί τους καταναλωτές να αναμένουν ότι η ισχυρή αύξηση των τιμών θα συνεχιστεί.
Οι τιμές των τροφίμων και της ενέργειας έχουν ωθήσει τον πληθωρισμό στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 18 μηνών και τα στοιχεία που θα δημοσιευθούν αύριο αναμένεται να δείξουν ότι η αύξηση των τιμών παραμένει σταθερά υψηλή στο 3,8%, σχεδόν διπλάσια από τον στόχο της Τράπεζας της Αγγλίας (BOE) που είναι 2%.
Οι επενδυτές έχουν μειώσει τις προσδοκίες τους για μείωση των επιτοκίων της Τράπεζας της Αγγλίας τον τελευταίο μήνα και δεν προβλέπουν πλέον περαιτέρω χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής φέτος. Η εννεαμελής Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής αναμένεται να διατηρήσει το βασικό επιτόκιο στο 4% την Πέμπτη.
