Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο προσφέρθηκε να βοηθήσει την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ στον εντοπισμό των ηγετών του καρτέλ ναρκωτικών Tren de Aragua, σε μια προσπάθεια να επανεκκινήσει τις συνομιλίες με την Ουάσιγκτον.
Η προσφορά ήρθε καθώς οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις και πολεμικά πλοία κοντά στα χωρικά ύδατα της Βενεζουέλας και έχουν προχωρήσει σε βομβαρδισμούς σκαφών που φέρονται να μετέφεραν εγκληματίες, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση και ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες.
Ο Μαδούρο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, υποσχέθηκε βοήθεια στον εντοπισμό των πλέον καταζητούμενων αρχηγών της Tren de Aragua, μιας βενεζουελάνικης συμμορίας που δραστηριοποιείται σε πολλές χώρες της Αμερικής και έχει γίνει προτεραιότητα για την κυβέρνηση Τραμπ.
Η πρόταση του Μαδούρο διαβιβάστηκε στον Αμερικανό απεσταλμένο Ρικ Γκρένελ νωρίτερα μέσα στον Σεπτέμβριο, μαζί με επιστολή προς τον Πρόεδρο Τραμπ με την οποία ζητεί άμεσο διάλογο για εκτόνωση της έντασης.
Στην επιστολή, την οποία είδε το πρακτορείο Bloomberg, ο Μαδούρο αρνείται ότι η Βενεζουέλα αποτελεί σημαντική πηγή διακίνησης ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ και προσθέτει:
«Σας προσκαλώ με σεβασμό, κύριε Πρόεδρε, να προωθήσουμε την ειρήνη μέσω εποικοδομητικού διαλόγου και αμοιβαίας κατανόησης σε ολόκληρη την ήπειρο.»
Ωστόσο, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου ξεκαθάρισε:
«Το καθεστώς Μαδούρο δεν είναι η νόμιμη κυβέρνηση της Βενεζουέλας. Είναι ένα ναρκο-τρομοκρατικό καρτέλ, και ο Μαδούρο δεν είναι νόμιμος πρόεδρος. Η πολιτική της κυβέρνησης είναι ‘μέγιστη πίεση’ και δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις που θα μπορούσαν να ωφελήσουν το καθεστώς.»
Η συμμορία Tren de Aragua και οι διεθνείς διασυνδέσεις της
Η Tren de Aragua έχει εξαπλωθεί από τη Βενεζουέλα μέχρι τον Καναδά και τη Χιλή και εμπλέκεται σε εκβιασμούς, εμπορία ανθρώπων, ναρκωτικών και όπλων, πορνεία, παράνομη εξόρυξη, ληστείες και απαγωγές. Πολλοί από τους ηγέτες της φέρονται να βρίσκονται εκτός Βενεζουέλας.
Το Σύνταγμα της Βενεζουέλας απαγορεύει την έκδοση πολιτών της χώρας, κάτι που περιορίζει τις δυνατότητες του Μαδούρο να παραδώσει υπόπτους στις αμερικανικές αρχές.
Ο αδελφός του ηγέτη της συμμορίας, Έκτορ “Νίνιο” Γκερέρο, συνελήφθη πέρυσι στην Ισπανία.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, έχει στοχοποιήσει Βενεζουελάνους στις ΗΠΑ που φέρονται να σχετίζονται με τη συμμορία, με εκατοντάδες συλλήψεις και απελάσεις προς το Ελ Σαλβαδόρ τον Μάρτιο.
Αεροναυτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ
Τουλάχιστον 14 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους τις τελευταίες εβδομάδες από αμερικανικά πλήγματα σε σκάφη που οι ΗΠΑ χαρακτηρίζουν ως μεταφορείς ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα.
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και ο Τραμπ έχουν χαρακτηρίσει επανειλημμένα τον Μαδούρο όχι ως αρχηγό κράτους, αλλά ως αρχηγό καρτέλ, αν και η Ουάσιγκτον δεν έχει αποσαφηνίσει πλήρως αν επιδιώκει αλλαγή καθεστώτος.
Παρά τη στρατιωτική ένταση, ο Μαδούρο έχει δεσμευτεί να διατηρήσει τις πτήσεις επαναπατρισμού από τις ΗΠΑ προς το Καράκας, με περισσότερους από 13.000 πολίτες της Βενεζουέλας να έχουν επιστρέψει από τον Ιανουάριο, οπότε και ο Γκρένελ βοήθησε στην επανεκκίνηση του προγράμματος.
Σημειώνεται πως η Chevron Corp. εξακολουθεί να διαθέτει άδεια άντλησης και εξαγωγής βενεζουελανικού πετρελαίου.
Η προσέγγιση του Μαδούρο προς τον Τραμπ υποδηλώνει αλλαγή τακτικής, με έμφαση στη συνεργασία στον «πόλεμο κατά των ναρκωτικών», ίσως σε μια προσπάθεια εξασφάλισης ελαφρύνσεων στις κυρώσεις και πολιτικής αναγνώρισης.
Ωστόσο, ο Λευκός Οίκος εμφανίζεται αμετακίνητος, διατηρώντας την πολιτική «μέγιστης πίεσης».
