Η Lockheed Martin ανακοίνωσε ότι η θυγατρική της, Sikorsky, εξασφάλισε συμβόλαιο ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Αμερικανικό Ναυτικό για την κατασκευή περίπου 100 ελικοπτέρων CH-53K King Stallion.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη παραγγελία που έχει γίνει μέχρι σήμερα για το συγκεκριμένο πολύ μεγάλο μεταφορικό ελικόπτερο, το οποίο αποτελεί βασικό μέσο μεταφοράς στρατευμάτων, εφοδίων και βαρέως εξοπλισμού.
Το συμβόλαιο έχει πενταετή διάρκεια και δίνει τη δυνατότητα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ να προμηθευτεί τα ελικόπτερα για το Σώμα Πεζοναυτών ή να καλύψει παραγγελίες από διεθνείς στρατιωτικούς πελάτες. Οι παραδόσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν το 2029 και να ολοκληρωθούν έως το 2034.
Το CH-53K King Stallion, εξοπλισμένο με τρεις κινητήρες ισχύος 7.500 ίππων ο καθένας, σχεδιάστηκε για να ανταποκρίνεται σε δύσκολες επιχειρησιακές συνθήκες, προσφέροντας ενισχυμένες δυνατότητες ανύψωσης και αντοχή σε αποστολές μεγάλης κλίμακας.
Η συμφωνία αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η Lockheed Martin προσπαθεί να ενισχύσει την εμπορική της παρουσία, παρά τις οικονομικές προκλήσεις. Τον Ιούλιο, η εταιρεία ανακοίνωσε πτώση κερδών κατά 80%, κυρίως λόγω ζημιών ύψους 1,6 δισ. δολαρίων που σχετίζονται με απόρρητο πρόγραμμα του τμήματος Αεροναυπηγικής.
Παράλληλα, τον περασμένο μήνα η Sikorsky είχε λάβει παραγγελία από τη Νέα Ζηλανδία για ελικόπτερα Seahawk και άλλο εξοπλισμό, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το χαρτοφυλάκιό της στον τομέα της άμυνας.
