Η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζεται να καταργήσει τη σφράγιση των διαβατηρίων, αντικαθιστώντας την με ένα νέο ψηφιακό σύστημα διαχείρισης των συνόρων. Οι Αυστραλοί και οι πολίτες άλλων μη κρατών-μελών της ΕΕ, που θα ταξιδεύουν στην Ευρώπη από την Κυριακή 12 Οκτωβρίου ενδέχεται να συναντήσουν το νέο βιομετρικό σύστημα εισόδου/εξόδου (EES) στα αεροδρόμια. Αν και αρχικά μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις, αναμένεται να προσφέρει στο μέλλον μια πιο ομαλή διαδικασία.
O Guardian, παραθέτει ότι πρέπει να γνωρίζουν οι ταξιδιώτες. Συγκεκριμένα:
Οι μη Ευρωπαίοι πολίτες που ταξιδεύουν στη ζώνη Σένγκεν – 29 χώρες, συμπεριλαμβανομένων 25 της ΕΕ, καθώς και η Ελβετία, η Νορβηγία, το Λιχτενστάιν και η Ισλανδία – θα εισέρχονται σύντομα χρησιμοποιώντας το νέο σύστημα. Η Ιρλανδία και η Κύπρος θα συνεχίσουν τη χειροκίνητη επεξεργασία των διαβατηρίων των εισερχόμενων επιβατών. Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ανήκει στη ζώνη Σένγκεν. Αντί για σφραγίδες, οι χώρες της ζώνης θα καταγράφουν τα πρόσωπα, τα δακτυλικά αποτυπώματα και τις ημερομηνίες εισόδου και εξόδου των ταξιδιωτών.
«Το EES θα αντικαταστήσει σταδιακά τις σφραγίδες των διαβατηρίων με ένα ψηφιακό σύστημα που καταγράφει πότε οι ταξιδιώτες εισέρχονται και εξέρχονται, καθιστώντας τους ελέγχους στα σύνορα ταχύτερους και βοηθώντας το προσωπικό να εργάζεται πιο αποτελεσματικά», αναφέρει η επίσημη ιστοσελίδα της ΕΕ. Ο στόχος είναι επίσης η αποτροπή της παράτυπης μετανάστευσης και η παροχή στις αρχές συνόρων μεγαλύτερης πρόσβασης στα στοιχεία των ταξιδιωτών, γεγονός που – όπως αναφέρουν οι χώρες – θα μειώσει τους κινδύνους για την ασφάλεια.
Πότε θα εφαρμοστεί;
Αν και η εφαρμογή ξεκινά αυτό το Σαββατοκύριακο, οι αλλαγές θα γίνουν σταδιακά, με το EES να αναμένεται να λειτουργεί πλήρως έως τις 10 Απριλίου 2026.
Ποιοι επηρεάζονται;
Όποιος δεν διαθέτει διαβατήριο χώρας της ΕΕ και ταξιδεύει σε χώρες της ζώνης Σένγκεν για μικρό χρονικό διάστημα θα χρησιμοποιεί το EES, το οποίο είναι δωρεάν. Ως «μικρή διαμονή» ορίζεται η παραμονή έως 90 ημερών μέσα σε οποιαδήποτε περίοδο 180 ημερών, σύμφωνα με το Travel Europe. Αυτή η περίοδος υπολογίζεται συνολικά για όλες τις ευρωπαϊκές χώρες που χρησιμοποιούν το EES.
Εάν οι ταξιδιώτες χρησιμοποιήσουν το αυτόματο σύστημα που είναι διαθέσιμο στη χώρα προορισμού τους ή μια εφαρμογή για κινητά (αν παρέχεται), ο έλεγχος στα σύνορα θα είναι ταχύτερος.
Τι πρέπει να κάνουν οι ταξιδιώτες;
Μόλις φτάσουν, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να απαντήσουν στις ερωτήσεις του κώδικα συνόρων Σένγκεν, οι οποίες θα δημιουργήσουν ένα αρχείο με τα στοιχεία τους. Το αρχείο αυτό θα διατηρείται για τρία χρόνια, και για επανείσοδο μέσα σε αυτό το διάστημα θα απαιτούνται μόνο τα δακτυλικά αποτυπώματα ή οι φωτογραφίες τους. Η ιστοσελίδα της αυστραλιανής κυβέρνησης Smartraveller προειδοποιεί ότι η αρχική εφαρμογή του συστήματος ενδέχεται να προκαλέσει καθυστερήσεις: «Η διαδικασία εγγραφής θα πρέπει να διαρκεί μόνο λίγα λεπτά, αλλά όταν ξεκινήσει το σύστημα, μπορεί να αντιμετωπίσετε μεγαλύτερες ουρές στα σύνορα.»
Παραμονή πέραν των 180 ημερών;
Η Αυστραλία έχει συμφωνίες απαλλαγής από βίζα με αρκετές χώρες της ζώνης Σένγκεν, όπως η Αυστρία, το Βέλγιο, η Δανία, η Φινλανδία, η Γερμανία, η Ισλανδία, το Λουξεμβούργο, οι Κάτω Χώρες, η Νορβηγία και η Σουηδία.
Καθεμία από αυτές τις χώρες προσφέρει τις απαλλαγές βίζας με τον δικό της τρόπο, επομένως οι ταξιδιώτες που σκοπεύουν να παραμείνουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα πρέπει να γνωρίζουν τους συγκεκριμένους όρους κάθε συμφωνίας.
