Η Ευρώπη κινδυνεύει να χάσει την ανεξαρτησία της απέναντι στους παγκόσμιους οικονομικούς κολοσσούς, αν οι ηγέτες της δεν δράσουν άμεσα για την αποκατάσταση της ανταγωνιστικότητάς της, προειδοποίησε ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς.
Μιλώντας στο γερμανικό κοινοβούλιο την Πέμπτη, ενόψει της συνόδου κορυφής των Ευρωπαίων ηγετών στις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα, ο Μερτς κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να προχωρήσει σε ριζικές μεταρρυθμίσεις, αλλιώς, όπως είπε, διακυβεύεται η ίδια της η παγκόσμια σημασία.
«Το ζήτημα είναι κρίσιμο για το μέλλον της χώρας μας και των υπόλοιπων ευρωπαϊκών κρατών, διότι τις επόμενες εβδομάδες, μήνες —ίσως και μέσα σε λίγα χρόνια— θα αποφασιστεί εάν η Ευρώπη θα παραμείνει μια ανεξάρτητη οικονομική δύναμη στην παγκόσμια οικονομία ή αν θα μετατραπεί σε πιόνι των μεγάλων οικονομικών κέντρων της Ασίας ή της Αμερικής», δήλωσε.
Αυξανόμενη πολιτική πίεση προς τον Μερτς
Ο Μερτς δέχεται αυξανόμενη πολιτική πίεση στο εσωτερικό της Γερμανίας για να δώσει λύσεις στη συνεχιζόμενη οικονομική στασιμότητα. Μετά από δύο συνεχόμενα έτη οικονομικής ύφεσης, οι προβλέψεις για φέτος κάνουν λόγο για μηδενική ή ελάχιστη ανάπτυξη.
Σε αυτό έχουν συμβάλει, μεταξύ άλλων, και οι δασμολογικές πολιτικές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίες έπληξαν ιδιαίτερα την εξαγωγική γερμανική οικονομία. Οι Γερμανοί επιχειρηματίες ζητούν πλέον από τον καγκελάριο τολμηρότερες μεταρρυθμίσεις.
Η κεντρώα κυβερνητική συμμαχία του Μερτς έχει δεσμευτεί για μεταρρυθμίσεις στην αγορά εργασίας και το κοινωνικό κράτος. Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα ο καγκελάριος στρέφει όλο και περισσότερο το βλέμμα του προς τις Βρυξέλλες, καλώντας την ΕΕ να μειώσει τη γραφειοκρατία, να ενισχύσει την εσωτερική αγορά και να συνάψει περισσότερες εμπορικές συμφωνίες σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Δεν έχουμε πρόβλημα επίγνωσης στην Ευρώπη· έχουμε πρόβλημα υλοποίησης», τόνισε ο Μερτς. «Γι’ αυτό σκοπεύω να θέσω ξανά αυτό το ζήτημα στους Ευρωπαίους εταίρους μας. Και αφορά, πάνω απ’ όλα, την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας.»
Ο Γερμανός καγκελάριος αναφέρθηκε σε δύο μελέτες από πρώην Ιταλούς πρωθυπουργούς, τον Μάριο Ντράγκι και τον Ενρίκο Λέτα, οι οποίες περιλαμβάνουν προτάσεις για την εμβάθυνση της ενιαίας αγοράς και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ. «Αυτές οι δύο εκθέσεις δεν πρέπει να καταλήξουν ξεχασμένες στα συρτάρια της Κομισιόν. Πρέπει να μπουν στην ημερήσια διάταξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.»
Ο Μερτς κάλεσε επίσης την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διαπραγματευτεί περισσότερες αποκλειστικά ευρωπαϊκές εμπορικές συμφωνίες με χώρες και εμπορικά μπλοκ παγκοσμίως. Επέμεινε ότι πρέπει να οριστικοποιηθεί πριν το τέλος του έτους η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής που απαρτίζουν το μπλοκ Mercosur.
