Η αυστριακή υπηρεσία εσωτερικών πληροφοριών (DSN) αποκάλυψε ένα οπλοστάσιο στη Βιέννη που φέρεται να συνδέεται με τη Χαμάς και ενδεχόμενα σχέδια για τρομοκρατικές επιθέσεις στην Ευρώπη, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση την Πέμπτη.
Σύμφωνα με το αυστριακό υπουργείο Εσωτερικών, τα όπλα βρέθηκαν μέσα σε μια βαλίτσα σε ενοικιαζόμενο αποθηκευτικό χώρο στην αυστριακή πρωτεύουσα. Το περιεχόμενο του οπλοστασίου περιλάμβανε πέντε πιστόλια και δέκα γεμιστήρες. Οι αρχές εκτιμούν ότι το εύρημα αποτελεί μέρος ευρύτερης, μη προσδιορισμένης ξένης επιχείρησης με δεσμούς προς τη Χαμάς.
Σε σύνδεση με την υπόθεση, συνελήφθη στο Λονδίνο τη Δευτέρα ένας 39χρονος Βρετανός υπήκοος, ο οποίος φέρεται να έχει «στενούς δεσμούς με το οπλοστάσιο», όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του αυστριακού υπουργείου. Ο ύποπτος κρατείται στο Ηνωμένο Βασίλειο και πρόκειται να εμφανιστεί τη Δευτέρα στο Δικαστήριο του Westminster. Η επιχείρηση αποτελεί μέρος μιας διεθνούς, συντονισμένης έρευνας από τη Διεύθυνση Κρατικής Ασφάλειας και Πληροφοριών της Αυστρίας (DSN), σε συνεργασία με υπηρεσίες άλλων χωρών, «εναντίον μιας παγκόσμιας τρομοκρατικής οργάνωσης με δεσμούς με τη Χαμάς».
Η αυστριακή κυβέρνηση ανέφερε ότι, βάσει των έως τώρα ερευνών, «ισραηλινά ή εβραϊκά ιδρύματα στην Ευρώπη ενδέχεται να ήταν οι πιθανοί στόχοι» των επιθέσεων που σχεδιάζονταν. Παρότι δεν έχουν αποκαλυφθεί περαιτέρω λεπτομέρειες για τα σχέδια της ομάδας, οι αρχές θεωρούν ότι το δίκτυο είχε εισάγει τα όπλα στην Αυστρία με στόχο τη χρήση τους σε πιθανές τρομοκρατικές ενέργειες εντός ευρωπαϊκού εδάφους.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστρίας, Γκέραρντ Κάρνερ, δήλωσε πως η υπόθεση αποδεικνύει την αποτελεσματικότητα και τη διεθνή δικτύωση της αυστριακής αντικατασκοπείας.
«Η παρούσα υπόθεση δείχνει για ακόμη μία φορά ότι η Διεύθυνση Κρατικής Ασφάλειας και Πληροφοριών διαθέτει ένα εξαιρετικό διεθνές δίκτυο και ενεργεί με συνέπεια ενάντια σε κάθε μορφή εξτρεμισμού», υπογράμμισε ο Κάρνερ. «Η αποστολή μας είναι ξεκάθαρη: μηδενική ανοχή στους τρομοκράτες».
Η Βρετανική Υπηρεσία Εθνικού Εγκλήματος (National Crime Agency) επιβεβαίωσε ότι η σύλληψη του υπόπτου πραγματοποιήθηκε στο κέντρο του Λονδίνου από ειδικά εκπαιδευμένους αστυνομικούς της Μονάδας Εθνικών Εκδόσεων (National Extradition Unit).
Η αποκάλυψη του οπλοστασίου στη Βιέννη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης επιφυλακής στην Ευρώπη, καθώς πολλές χώρες έχουν εντείνει τα μέτρα ασφαλείας μετά τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και την ανησυχία για πιθανές επιθέσεις εναντίον εβραϊκών ή ισραηλινών στόχων.
Η DSN έχει ήδη ξεκινήσει νέα φάση ερευνών για να διαπιστώσει αν υπάρχουν επιπλέον μέλη ή υποστηρικτές του δικτύου στην Αυστρία ή σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Πηγές ασφαλείας εκτιμούν ότι η υπόθεση ενδέχεται να συνδέεται με διεθνές δίκτυο λαθρεμπορίας όπλων που στηρίζει την οργάνωση της Χαμάς εκτός Λωρίδας της Γάζας.
