Τουλάχιστον 36νεκροί και πάνω από 230 αγνοούμενοι είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός από τη φωτιά που έχει περικυκλώσει συγκρότημα κατοικιών στο Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό που έδωσε στη δημοσιότητα ο κυβερνήτης Τζον Λι. Οι επτά από τους οκτώ ουρανοξύστες έχουν τυλιχτεί στις φλόγες.
«Μέχρι στιγμής αυτή η πυρκαγιά έχει στοιχίσει τη ζωή σε 36 ανθρώπους κι άλλοι 279 εξακολουθούν να αγνοούνται», είπε ο Λι σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. Ο κυβερνήτης του Χονγκ Κονγκ συμπλήρωσε πως «29 άνθρωποι νοσηλεύονται», εκ των οποίων επτά βρίσκονται «σε κρίσιμη κατάσταση».
Η πυρκαγιά έχει τυλίξει οικιστικούς ουρανοξύστες στο βόρειο τμήμα του Χονγκ Κονγκ, ενώ όπως μεταδίδει το Reuters οι πυροσβεστικές δυνάμεις μάχονται με τις φλόγες εδώ και ώρες. Περισσότεροι από 800 πυροσβέστες με 140 οχήματα συμμετέχουν στην επιχείρηση κατάσβεσης της μεγάλης πυρκαγιάς στη συνοικία Τάι Πο.
Νωρίτερα, παγιδευμένοι ένοικοι κλήθηκαν να παραμείνουν μέσα στα διαμερίσματά τους και να περιμένουν τους διασώστες.
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζίνπινγκ ζήτησε από τις αρχές του Χονγκ Κονγκ να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για την κατάσβεση της πυρκαγιάς, η οποία εξαπλώθηκε σε επτά από τα οκτώ πολυώροφα κτήρια του συγκροτήματος Wang Fuk Court που αριθμεί σχεδόν 2.000 διαμερίσματα. Σύμφωνα με το Reuters, το συγκρότημα φιλοξενεί σχεδόν 5.000 άτομα.
Χονγκ Κονγκ: Πάνω από 65 ετών το ένα τρίτο των κατοίκων του συγκροτήματος
Συγκεκριμένα, το συγκρότημα μετρά 4.643 κατοίκους, πάνω από το ένα τρίτο των οποίων είναι άνω των 65 ετών. Το κρατικά επιδοτούμενο αυτό συγκρότημα περιβάλλεται από παιδικές χαρές και σχολεία και βρίσκεται δίπλα σε εμπορικό κέντρο και εκκλησίες.
«Όταν έφτασα το κτήριο δίπλα στο δικό μου είχε ήδη πιάσει φωτιά και μετά είδα τα υπόλοιπα κτήρια να τυλίγονται στις φλόγες ένα ένα», περιέγραψε μία 70χρονη αυτόπτης μάρτυρας στο πρακτορείο. «Ανησυχώ για μια ηλικιωμένη γυναίκα που μένει στον ίδιο όροφο. Είδα τον εγγονό της που ακόμη την ψάχνει», πρόσθεσε.
Η 70χρονη διευκρίνισε ότι ζει στο συγκρότημα οικιστικών ουρανοξυστών από τη δεκαετία του 1980. «Είμαι ιδιοκτήτρια πρώτης γενιάς. Ελπίζω το διαμέρισμά μου να μην γίνει στάχτες. Δεν μπορώ να κάνω τίποτα άλλο από το να βλέπω τα υπόλοιπα κτήρια να καίγονται», είπε.
«Κάποιοι άνθρωποι ανακαίνιζαν τα διαμερίσματά τους, παράλληλα με το έργο ανακατασκευής του συγκροτήματος. Όλα αυτά πήγαν χαμένα. Πολλοί άνθρωποι κλαίνε βλέποντας τα σπίτια τους να καίγονται και συνεχίζουν να ψάχνουν τα μέλη των οικογενειών τους. Συνταξιοδοτήθηκα πριν από έναν μήνα και σχεδίαζα να ταξιδέψω. Τώρα δεν ξέρω τι να κάνω» συμπλήρωσε η γυναίκα.
