Αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο ακύρωσαν εκατοντάδες πτήσεις και έσπευσαν να προσαρμόσουν τα δρομολόγιά τους, καθώς ένα σημαντικό σφάλμα στο λογισμικό της Airbus SE απειλούσε να ανατρέψει μια κρίσιμη περίοδο ταξιδιών για τις διακοπές. «Κανένα αεροσκάφος της SKY express δεν ανήκει στα 6.000 Airbus που χρειάζονται αναβάθμιση λογισμικού. Οι πτήσεις πραγματοποιούνται κανονικά, χωρίς καμία επίπτωση», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η εταιρεία.
Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, συνολικά περισσότερα από 6.500 αεροσκάφη ενδέχεται να επηρεαστούν από την απαιτούμενη επιδιόρθωση. Μια οδηγία της ευρωπαϊκής ρυθμιστικής αρχής για την ασφάλεια των αερομεταφορών ανέφερε ότι οι αναβαθμίσεις λογισμικού πρέπει να πραγματοποιηθούν πριν από τις επόμενες τακτικές πτήσεις των αεροσκαφών που επηρεάζονται.
Οι αεροπορικές εταιρείες έσπευσαν να εφαρμόσουν τις αναβαθμίσεις στα αεροσκάφη A320 που επηρεάζονται, ακυρώνοντας πτήσεις και ανατρέποντας τα σχέδια χιλιάδων ταξιδιωτών, σε μια σπάνια παγκόσμια ανάκληση του κορυφαίου σε πωλήσεις αεροσκάφους της Airbus.
Η Avianca SA της Κολομβίας δήλωσε ότι επηρεάστηκε περισσότερο από το 70% του στόλου της και ότι θα σταματήσει την πώληση εισιτηρίων μέχρι τις 8 Δεκεμβρίου. Η ANA Holdings Inc. της Ιαπωνίας ακύρωσε 95 πτήσεις το Σάββατο, επηρεάζοντας περίπου 13.200 επιβάτες.
Η επείγουσα επιδιόρθωση λογισμικού, που εκδόθηκε από τον Οργανισμό Ασφάλειας της Αεροπορίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης αργά την Παρασκευή, ήρθε μετά από ένα πρόσφατο περιστατικό που αφορούσε ένα αεροσκάφος της JetBlue Airways Corp. και έδειξε ότι η «έντονη ηλιακή ακτινοβολία» μπορεί να αλλοιώσει τα δεδομένα που βοηθούν στη διατήρηση της λειτουργίας των συστημάτων ελέγχου πτήσης.
Το εύρημα αυτό αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για την Airbus, δεδομένου ότι η οικογένεια A320 είναι μακράν η πιο διαδεδομένη σειρά αεροσκαφών της εταιρείας, με περισσότερα από 11.000 αεροσκάφη σε λειτουργία. Η ξαφνική απαίτηση αναβάθμισης ήταν επίσης μια δυσάρεστη είδηση για τις αεροπορικές εταιρείες, ειδικά για εκείνες που εξαρτώνται από την Airbus ως μοναδικό προμηθευτή του στόλου τους.
«Η Airbus αναγνωρίζει ότι αυτές οι συστάσεις θα οδηγήσουν σε λειτουργικές διαταραχές για τους επιβάτες και τους πελάτες», δήλωσε ο κατασκευαστής.
Στις ΗΠΑ, που βιώνουν μια περίοδο ταξιδιών για την Ημέρα των Ευχαριστιών που σπάει κάθε ρεκόρ, οι χειριστές περίπου 1.600 αεροσκαφών της οικογένειας A320 προσπάθησαν να εφαρμόσουν τις διορθώσεις, διατηρώντας τις διαταραχές στο ελάχιστο. Οι αεροπορικές εταιρείες και οι ταξιδιώτες έχουν ήδη αντιμετωπίσει προβλήματα που προκλήθηκαν από τις κακές καιρικές συνθήκες και την πρόσφατη διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης, η οποία οδήγησε σε μερική μείωση της κίνησης των αεροσκαφών.
Η American Airlines Group Inc. δήλωσε ότι από τα 209 αεροσκάφη που επηρεάστηκαν, λιγότερα από 150 εξακολουθούσαν να χρειάζονται την ενημέρωση μέχρι τις 6 μ.μ. ώρα Κεντρικής Αμερικής την Παρασκευή.
Η προειδοποίηση ακολουθεί ένα ανησυχητικό περιστατικό που συνέβη στις 30 Οκτωβρίου, στο οποίο ένα αεροσκάφος της JetBlue που εκτελούσε πτήση από το Κανκούν προς το Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ υπέστη βλάβη στον υπολογιστή, με αποτέλεσμα να πραγματοποιήσει μια ξαφνική και απροσδόκητη κάθοδο χωρίς την παρέμβαση του πιλότου. Κανείς δεν τραυματίστηκε και το αεροσκάφος κατευθύνθηκε προς την Τάμπα της Φλόριντα. Από την έρευνα που πραγματοποιήθηκε, διαπιστώθηκε ότι ένας από τους υπολογιστές του πηδαλίου ύψους και πηδαλίου πτέρυγας του αεροσκάφους – γνωστός ως ELAC 2 – παρουσίασε δυσλειτουργία.
«Η προκαταρκτική τεχνική αξιολόγηση που πραγματοποιήθηκε από την Airbus εντόπισε τη δυσλειτουργία του ELAC ως πιθανό παράγοντα που συνέβαλε στο συμβάν», δήλωσε η ευρωπαϊκή ρυθμιστική αρχή για την ασφάλεια των πτήσεων. «Αυτή η κατάσταση, εάν δεν διορθωθεί, θα μπορούσε να οδηγήσει, στη χειρότερη περίπτωση, σε μια μη ελεγχόμενη κίνηση του πηδαλίου ύψους, η οποία μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την υπέρβαση της δομικής ικανότητας του αεροσκάφους».
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg, τα περισσότερα αεροσκάφη μπορούν να λάβουν μια απλή ενημέρωση από το πιλοτήριο με ελάχιστο χρόνο διακοπής λειτουργίας. Ωστόσο, περίπου 1.000 παλαιότερα αεροσκάφη θα χρειαστούν πραγματική αναβάθμιση υλικού και θα πρέπει να παραμείνουν στο έδαφος για τη διάρκεια της συντήρησης, ανέφεραν τα άτομα αυτά, ζητώντας να μην κατονομαστεθούν καθώς συζητούσαν μη δημόσια ευρήματα.
Airbus: Να σταματήσουν αμέσως οι πτήσεις στα αεροσκάφη που χρησιμοποιούν το λογισμικό
Η Airbus ενημέρωσε σήμερα όλους τους πελάτες της που χρησιμοποιούν αυτό το λογισμικό «να σταματήσουν αμέσως τις πτήσεις» μετά την ανάλυση αυτού του τεχνικού περιστατικού που «αποκάλυψε ότι έντονη ηλιακή ακτινοβολία θα μπορούσε να φθείρει απαραίτητα δεδομένα για τη λειτουργία των συστημάτων ελέγχου πτήσης».
Η ευρωπαϊκή Airbus ανακοίνωσε σήμερα ότι έδωσε εντολή για την άμεση αλλαγή λογισμικού σε μεγάλο αριθμό των πλέον ευπώλητων αεροσκαφών της, των A320, ένα μέτρο που θα επηρεάσει, σύμφωνα με πηγές της βιομηχανίας, περίπου 6.000 αεροσκάφη ή περισσότερο από το 50% του παγκόσμιου στόλου.
Η ουγγρική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Wizz Air Holdings Plc, η οποία διαθέτει στόλο περίπου 250 αεροσκαφών Airbus, προειδοποίησε ότι ορισμένες πτήσεις θα επηρεαστούν το Σαββατοκύριακο, καθώς «προγραμμάτισε αμέσως» τη συντήρηση των αεροσκαφών της.
Οι πτήσεις ακυρώθηκαν στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία το Σάββατο, προκαλώντας διαταραχές στις μετακινήσεις, καθώς η Jetstar, θυγατρική της Qantas Airways Ltd., και η Air New Zealand Ltd. ακινητοποίησαν ορισμένα από τα A320 τους για την αναβάθμιση του λογισμικού.
Η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι οι αεροπορικές εταιρείες που χρησιμοποιούν τα αεροσκάφη που επηρεάζονται θα πρέπει σε ορισμένες περιπτώσεις να αλλάξουν το λογισμικό τις επόμενες ημέρες ή να παραμείνουν στο έδαφος από την Κυριακή, αν και μόνο ορισμένες αεροπορικές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου επηρεάζονται. Η British Airways Plc, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο με στόλο σχεδόν 150 αεροσκαφών της οικογένειας A320, δεν θα επηρεαστεί όσον αφορά τους επιβάτες, δήλωσε η ρυθμιστική αρχή.
Η FlightAware, η οποία παρακολουθεί τις καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις, έδειξε ότι 452 πτήσεις, ή το 20% των πτήσεων, καθυστέρησαν το Σάββατο στην China Southern Airlines Co. Η EasyJet Plc είχε 323 πτήσεις, ή το 21%, που διακόπηκαν στις 12 μ.μ. ώρα Χονγκ Κονγκ.
Η επιτυχία του A320 και η αυξανόμενη εξάρτηση από το λογισμικό
Το A320 ανταγωνίζεται το μοντέλο 737 της Boeing Co. και οι δύο οικογένειες αεροσκαφών αποτελούν τα βασικά μοντέλα της παγκόσμιας αεροπορικής βιομηχανίας. Η Airbus έχει ήδη αναγκαστεί να αντιμετωπίσει προβλήματα με τους κινητήρες των νεότερων αεροσκαφών A320neo, που τροφοδοτούνται από την Pratt & Whitney, τα οποία έχουν αναγκάσει εκατοντάδες αεροσκάφη να τεθούν προσωρινά εκτός λειτουργίας για συντήρηση.
Το A320 πετά χρησιμοποιώντας την λεγόμενη τεχνολογία fly-by-wire, η οποία βασίζεται σε ηλεκτρονικές εισόδους και όχι σε υδραυλικούς μηχανισμούς. Το σύστημα ELAC βοηθά στη διαχείριση κρίσιμων παραμέτρων πτήσης, όπως η ενεργοποίηση του σταθεροποιητή, και διασφαλίζει ότι το αεροσκάφος παραμένει εντός των προδιαγραφών πτήσης, αποτρέποντας υπερβολικές ή τυχαίες εισόδους.
Η Airbus παρουσίασε το εν λόγω αεροσκάφος στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και η τεράστια επιτυχία του έκανε τον ευρωπαϊκό κατασκευαστή αεροσκαφών τον νούμερο 1 παγκοσμίως, ξεπερνώντας τη Boeing. Η οικογένεια A320 περιλαμβάνει σήμερα το μικρότερο μοντέλο A319, το κλασικό A320 και το μεγαλύτερο και ολοένα και πιο δημοφιλές A321. Η Airbus εγκατέστησε νέους, πιο οικονομικούς κινητήρες στην αεροπορική εταιρεία πριν από περίπου μια δεκαετία, τη λεγόμενη νέα επιλογή κινητήρα, ή neo.Η επιδιόρθωση που ανακοινώθηκε σήμερα περιλαμβάνει τόσο την οικογένεια A320neo όσο και την κλασική, παλαιότερη οικογένεια A320, σύμφωνα με την Airbus.Το ενσωματωμένο λογισμικό είναι όλο και πιο κρίσιμο για τη σταθερή πτήση στα σύγχρονα αεροσκάφη, αν και ένα δυσλειτουργικό σύστημα μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες. Η Boeing υπέστη δύο συνεχόμενες συντριβές πριν από μερικά χρόνια με το τελευταίο της αεροσκάφος 737 Max, μετά από δυσλειτουργία του λογισμικού MCAS κατά τη διάρκεια της πτήσης.
