Σε κατάσταση εθνικής καταστροφής κηρύχθηκε η Νότια Αφρική, μετά τις εκτεταμένες πλημμύρες που προκάλεσαν έντονα καιρικά φαινόμενα σε πολλές περιοχές της χώρας, με δεκάδες νεκρούς και σοβαρές ζημιές σε υποδομές και περιουσίες.
Σύμφωνα με το υπουργείο Συνεργατικής Διακυβέρνησης και Παραδοσιακών Υποθέσεων, οι ισχυρές βροχοπτώσεις, οι θυελλώδεις άνεμοι και οι κεραυνοί οδήγησαν σε απώλειες ανθρώπινων ζωών, εκτοπισμό κατοίκων, καταστροφές στο φυσικό περιβάλλον και σημαντικά προβλήματα στη λειτουργία σχολείων και αγροτικών δραστηριοτήτων.
Οι πληγείσες περιοχές περιλαμβάνουν τις επαρχίες Λιμπόπο, Μπουμαλάνγκα, Κουαζούλου-Νατάλ, Ανατολικό Ακρωτήρι και Βορειοδυτική Επαρχία. Παράλληλα, τμήματα του εθνικού πάρκου Κρούγκερ έκλεισαν προσωρινά, καθώς οι πλημμύρες προκάλεσαν σοβαρές ζημιές και κινδύνους για επισκέπτες και προσωπικό.
Η απόφαση για την κήρυξη εθνικής καταστροφής ελήφθη μετά από αξιολόγηση των καιρικών συνθηκών που επικρατούν από τα τέλη Νοεμβρίου, αλλά και έπειτα από επισκέψεις του προέδρου Σίριλ Ραμαφόζα και αρμόδιων υπουργών στις πληγείσες περιοχές.
Η κυβέρνηση καλεί όλους τους κρατικούς φορείς να ενισχύσουν άμεσα τους μηχανισμούς πολιτικής προστασίας, να εφαρμόσουν σχέδια έκτακτης ανάγκης και να συνεργαστούν για την ανακούφιση των πληγέντων και την αποκατάσταση των ζημιών, με στόχο τον περιορισμό των συνεπειών και την ταχύτερη επιστροφή στην κανονικότητα.
