Αντίστροφα μετρά ο χρόνος για την έναρξη των επαφών ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν, οι οποίες έχουν προγραμματιστεί για αύριο Παρασκευή στο Ομάν, όπως επιβεβαίωσαν επίσημα και οι δύο πλευρές. Οι συνομιλίες θα πραγματοποιηθούν τις πρωινές ώρες, με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί και τον ειδικό απεσταλμένο του Αμερικανού προέδρου, Στιβ Γουίτκοφ, να αναμένεται να δώσουν το «παρών».
Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει τη ρητορική πίεσης, λίγες μόλις ημέρες μετά την αποστολή αμερικανικής ναυτικής δύναμης κρούσης και άλλων στρατιωτικών μέσων στην περιοχή. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, «θα έπρεπε να αισθάνεται πολύ ανήσυχος».
Ο Αμπάς Αραγτσί, με ανάρτησή του στην πλατφόρμα «Χ», επιβεβαίωσε ότι «οι συνομιλίες για το πυρηνικό πρόγραμμα με τις ΗΠΑ θα πραγματοποιηθούν στη Μούσκατ την Παρασκευή στις 10:00», βάζοντας τέλος στις αμφιβολίες που είχαν δημιουργηθεί από αντικρουόμενες πληροφορίες και δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων.
Ο Τραμπ έχει ξεκαθαρίσει πως δεν αποκλείει στρατιωτική δράση, εάν η Τεχεράνη δεν αποδεχθεί ένα ευρύτερο πλαίσιο αμερικανικών απαιτήσεων, που υπερβαίνουν το ζήτημα της πυρηνικής ενέργειας. Σε συνέντευξή του στο NBC News ανέφερε χαρακτηριστικά: «Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή θα έπρεπε να είναι πολύ ανήσυχος. Διαπραγματεύονται μαζί μας».
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι το Ιράν εξετάζει τη δημιουργία νέας πυρηνικής εγκατάστασης, μετά τα αμερικανικά πλήγματα του Ιουνίου 2025 σε τρεις κομβικές υποδομές. «Σκόπευαν να ανοίξουν μια νέα εγκατάσταση αλλού στη χώρα. Το εντοπίσαμε και τους προειδοποιήσαμε ότι αν προχωρήσουν, θα αντιμετωπίσουν πολύ σκληρές συνέπειες», δήλωσε.
Ρούμπιο: Έτοιμοι για συνάντηση
Χθες Τετάρτη ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, είχε εκφράσει επιφυλάξεις σχετικά με το αν θα πραγματοποιηθούν τελικά οι συνομιλίες, αναφέροντας ότι υπήρχαν αντικρουόμενα μηνύματα από την ιρανική πλευρά για το συμφωνημένο πλαίσιο. «Το θέμα παραμένει υπό συζήτηση», είχε δηλώσει.
Ωστόσο, ξεκαθάρισε πως «αν οι Ιρανοί επιθυμούν να συναντηθούμε, εμείς είμαστε έτοιμοι». Σύμφωνα με την Τεχεράνη, επικεφαλής της ιρανικής αντιπροσωπείας θα είναι ο Αμπάς Αραγτσί, ενώ τις ΗΠΑ θα εκπροσωπήσει ο Στιβ Γουίτκοφ.
Απειλές και διπλωματικά ανοίγματα
Η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη εναλλάσσουν απειλές και μηνύματα διαλόγου μετά τη βίαιη καταστολή των μαζικών διαδηλώσεων στο Ιράν τον Ιανουάριο, την ώρα που τρίτες χώρες επιχειρούν να διαμεσολαβήσουν για την αποκλιμάκωση της έντασης.
Η ιρανική πλευρά επιμένει ότι οι συνομιλίες πρέπει να περιοριστούν αποκλειστικά στο πυρηνικό της πρόγραμμα, απορρίπτοντας κάθε συζήτηση για τους βαλλιστικούς πυραύλους ή τις αμυντικές της δυνατότητες. Αντίθετα, ο Μάρκο Ρούμπιο τόνισε ότι για να υπάρξει ουσιαστικό αποτέλεσμα, οι διαπραγματεύσεις οφείλουν να καλύψουν και την εμβέλεια των πυραύλων, τη στήριξη σε ένοπλες οργανώσεις, καθώς και τη μεταχείριση του ιρανικού λαού.
Οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει περισσότερα από δέκα πολεμικά πλοία στον Περσικό Κόλπο, μεταξύ των οποίων και το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln. Από την πλευρά του, το Ιράν έχει προειδοποιήσει ότι θα στοχοποιήσει αμερικανικά πλοία και βάσεις στην περιοχή σε περίπτωση επίθεσης.
Ο Τραμπ αποφεύγει να αποκαλύψει τις επόμενες κινήσεις του, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο είτε περιορισμένων στρατιωτικών πληγμάτων είτε μιας ευρύτερης επιχείρησης. Στο μεταξύ, στο Ιράν αποκαταστάθηκε η πρόσβαση στα social media μετά από τρεις εβδομάδες διακοπής του διαδικτύου, με τα δίκτυα να πλημμυρίζουν από μηνύματα στη μνήμη των διαδηλωτών που έχασαν τη ζωή τους.
