Ο πρώην πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσιγκτον, Πίτερ Μάντελσον, συνελήφθη τη Δευτέρα ως ύποπτος για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, ο 72χρονος πολιτικός συνελήφθη στην περιοχή Κάμντεν στις 23 Φεβρουαρίου και μεταφέρθηκε σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου για ανάκριση. Η σύλληψη ακολούθησε έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε δύο ακίνητα στο Γουίλτσιρ και το Κάμντεν.
Οι αρχές διερευνούν καταγγελίες ότι ο κορυφαίος Βρετανός πολιτικός διέρρευσε εσωτερικές κυβερνητικές συζητήσεις στον καταδικασμένο δράστη σεξουαλικών εγκλημάτων, Τζέφρι Έπσταϊν, στον απόηχο της οικονομικής κρίσης του 2008.
E-mail που ήρθαν στο φως από τα αρχεία του Έπσταϊν στις ΗΠΑ φαίνεται να δείχνουν τον τότε υπουργό Επιχειρήσεων να προωθεί αλληλογραφία στον Έπσταϊν, προκαλώντας νέο κύκλο ερευνών για τη σχέση του με τον εκλιπόντα χρηματιστή.
Προς το παρόν δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Βάσει του βρετανικού νόμου, οι ύποπτοι μπορούν να κρατηθούν έως 24 ώρες πριν αποφασιστεί η απαγγελία κατηγοριών, η παράταση της κράτησης ή η απελευθέρωσή τους.
Ο Μάντελσον, εκ των αρχιτεκτόνων των «Νέων Εργατικών» (New Labour) που ανέδειξαν τον Τόνι Μπλερ το 1997, επέστρεψε σε υψηλό αξίωμα πέρυσι ως πρεσβευτής στην Ουάσιγκτον.
Ωστόσο, αναγκάστηκε να παραιτηθεί τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν αποκαλύφθηκε ότι η σχέση του με τον Έπσταϊν ήταν στενότερη από ό,τι είχε αρχικά γίνει γνωστό. Ο ίδιος έχει ζητήσει στο παρελθόν συγγνώμη από τα θύματα του Έπσταϊν, χαρακτηρίζοντας τη σχέση τους ως λάθος.
