Νέες πληροφορίες για τον Τζέφρι Έπσταϊν έρχονται στη δημοσιότητα από την επεξεργασία των εγγράφων που περιλαμβάνονται στο ογκωδέστατο αρχείο, το οποίο έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με έγγραφα, ο πρώην επενδυτής και καταδικασμένος για σεξουαλικά εγκλήματα προσπάθησε να αγοράσει ένα παλάτι πολλών εκατομμυρίων στο Μαρόκο μία ημέρα πριν από τη σύλληψή του, το 2019.
Ο Έπσταϊν επιδίωκε την απόκτηση του παλατιού Bin Ennakhil ήδη από το 2011, αλλά δεν μπορούσε να συμφωνήσει με τον πωλητή στην τιμή, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει μια πολύχρονη διαμάχη μεταξύ των δύο πλευρών.
Το μεγαλοπρεπές παλάτι που βρίσκεται στην πολυτελή συνοικία Palmeraie του Μαρακές έχει περιγραφεί ως αρχιτεκτονικό αριστούργημα. Είναι χτισμένο από 1.300 τεχνίτες και διακοσμημένο με περίτεχνα γλυπτά και ψηφιδωτά.
Όπως προκύπτει από τα έγγραφα, ο Έπσταϊν υπέγραψε τραπεζικό έμβασμα 14,95 εκατομμυρίων δολαρίων στις 5 Ιουλίου 2019, ακριβώς μία ημέρα πριν από τη σύλληψή του, μετά από συμφωνία για την αγορά από την υπεράκτια εταιρεία που κατείχε το ακίνητο.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που είδαν το φως της δημοσιότητας, η τραπεζική μεταφορά ήταν η τελευταία σημαντική οικονομική συναλλαγή που έκανε ο Έπσταϊν κατά την περίοδο πριν από τη σύλληψή του από τις αμερικανικές αρχές στη Νέα Υόρκη με βαρύτατες κατηγορίες σεξουαλικής εμπορίας.
Τρεις ημέρες μετά τη σύλληψη, ο λογιστής του Έπσταϊν, Ρίτσαρντ Καν, προχώρησε σε ακύρωση του τραπεζικού εμβάσματος και η αγορά τελικά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, σύμφωνα με το BBC.
Το γεγονός ότι το Μαρόκο δεν έχει συνθήκη έκδοσης προσώπων με τις ΗΠΑ οδηγεί ορισμένα διεθνή μέσα ενημέρωσης στη διατύπωση εικασιών ότι ένας από τους λόγους που ο Έπσταϊν επιδίωκε την αγορά του πολυτελούς ακινήτου ήταν να μπορεί να διαφύγει στη χώρα ώστε να αποφύγει τη σύλληψη καθώς γνώριζε ότι, από μία χρονική περίοδο και μετά, ο κλοιός των ερευνών είχε αρχίσει να σφίγγει.
Ωστόσο, πρώην συνεργάτης του Έπσταϊν, τον οποίο επικαλείται το BBC σημειώνοντας ότι προτίμησε να μιλήσει υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε ότι η συναλλαγή αποδεικνύει ότι ο Έπσταϊν «δεν είχε ιδέα» για την επικείμενη σύλληψή του. Και προσθέτει, ότι θα είχε νόημα να σκεφτεί κανείς ότι ο Έπσταϊν αναζητούσε ακόμη μία πολυτελή κατοικία στην οποία θα περνούσε τον χρόνο του «σαν βασιλιάς».
Πώς συνδέεται ο Έπσταϊν με το Μαρόκο – Πότε πήγε για πρώτη φορά
Πουθενά στα αρχεία όμως δεν καταγράφεται πρόθεση του Έπσταϊν να διαφύγει από τις ΗΠΑ στο Μαρόκο. Μία αναφορά που συνδέει τον Έπσταϊν με το Μαρόκο έχει γίνει από την Βιρτζίνια Τζουφρέ, θύμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης του Έπσταϊν η οποία είχε καταγγείλει τον έκπτωτο πρίγκιπα Άντριου. Η Τζουφρέ, η οποία αυτοκτόνησε την άνοιξη του 2025, αναφέρει στα απομνηνομεύματά της ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2000 ο Έπσταϊν και η Γκιλέιν Μάξγουελ την είχαν στείλει αεροπορικώς στην Ταγγέρη για να επισκεφθεί μια σειρά από πολυτελή ακίνητα και να παρατηρήσει την εσωτερική τους διακόσμηση. Ο λόγος ήταν ότι ο Έπσταϊν ήθελε να επανασχεδιάσει τμήματα του σπιτιού τους στις Παρθένες Νήσου σε μαροκινό στιλ.
Το 2002, ο Έπσταϊν παρευρέθηκε στον γάμο του Μαροκινού βασιλιά Μωάμεθ με τη Μάξγουελ, έχοντας προσκληθεί από τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον.
Ο Έπσταϊν καταδικάστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες για σεξουαλική επαφή με ανηλίκους το 2008 και μετά την αποφυλάκισή του και την άρση της ποινής του κατ’ οίκον περιορισμού το 2010, το ενδιαφέρον του για το Μαρόκο φαίνεται να έχει επανήλθε.
Στην υπόθεση «αγορά πολυτελούς κατοικίας στο Μαρόκο» εμπλέκεται και ο Βρετανός λόρδος Πίτερ Μάντελσον, υψηλόβαθμο στέλεχος των Εργατικών, πρώην υπουργός και πρώην πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ, διορισμένος από τον Στάρμερ. Σύμφωνα με τα νέα αρχεία, το 2010 ο Έπσταϊν του ζήτησε να του βρει κάποιον που θα μπορούσε να τον βοηθήσει να βρει σπίτι στο Μαρακές.
Η αγορά που δεν έγινε ποτέ
Στα έγγραφα περιγράφεται με λεπτομέρειες ότι ο Έπσταϊν έκανε ανά τακτά διαστήματα επισκέψεις στο Μαρόκο από το 2012, διαμένοντας στην περιοχή Palmeraie, όπου ζει μια ελίτ πλουσίων από άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Τζαμπόρ Αλ Θάνι μέλους της βασιλικής οικογένειας του Κατάρ, και στενού συνεργάτη του που τον είχε περιγράψει ως «Άραβα αδελφό» του.
Τελικά, η επί σειρά ετών φίλη του Έπσταίν, Καρίνα Σούλιακ, άρχισε να αναζητεί ακίνητο για λογαριασμό του.
Ο Μαρκ Λέον, συνεργάτης της Kensington Luxury Properties, δήλωσε στο BBC ότι η προσοχή του Έπσταϊν επικεντρώθηκε στο ακίνητο Bin Ennakhil – που στα αραβικά σημαίνει «ανάμεσα στους φοίνικες» – ήδη από το 2011.
Εκείνη την εποχή, ο Έπσταϊν πίστευε ότι το παλάτι, που ανήκε στον Γερμανό μεγιστάνα εταιρειών διαχείρισης αποβλήτων Γκούντερ Κις, ήταν υπερτιμημένο στα 55 εκατομμύρια ευρώ και η αρχική του προσφορά ήταν τόσο χαμηλή που ο Κις προσβλήθηκε και αρνήθηκε να συνεργαστεί ξανά με τον Έπσταϊν, δήλωσε στο BBC η πηγή που ήταν κοντά στον Έπσταϊν. Το 2018, ο ίδιος ο Έπσταϊν επισκέφθηκε το ακίνητο.
Τα αρχεία δείχνουν ότι, σε κάποιο στάδιο, η Kensington Luxury Properties πρότεινε στον Έπσταϊν μια «στρατηγική πώλησης και φορολογίας», σύμφωνα με την οποία το ακίνητο θα καταχωρούνταν στις μαροκινές αρχές ως πωλημένο για 10 εκατομμύρια ευρώ, ενώ μια συναλλαγή 20 εκατομμυρίων ευρώ θα πραγματοποιούνταν για να αγοράσει μετοχές μιας υπεράκτιας εταιρείας που κατείχε το ακίνητο.
Η συμφωνία θα επέτρεπε στον Έπσταϊν να καταχωρίσει το όνομά του στους τίτλους ιδιοκτησίας του ακινήτου, μειώνοντας παράλληλα τον φόρο που θα πλήρωνε στις μαροκινές αρχές.
Ωστόσο, η Kensington Luxury Properties αρνήθηκε στο BBC ότι υπήρξε ανήθικη ή παράνομη προσπάθεια ελαχιστοποίησης του φόρου.
«Αυτή η συναλλαγή δεν παραβίασε κανέναν φορολογικό κανονισμό», αναφέρθηκε στο BBC. «Ο κ. Έπσταϊν ήθελε να πληρώσει τέλη καταχώρισης στο Μαρόκο, παρόλο που δεν είχε καμία υποχρέωση να το πράξει προκειμένου να κατέχει το ακίνητο στο όνομά του».
Η εταιρεία ακινήτων ήταν εκείνη την εποχή ο τοπικός αντιπρόσωπος ακινήτων του φημισμένου οίκου δημοπρασιών Christie’s με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τελικά, ο Έπσταϊν αποφάσισε να αγοράσει το ακίνητο αποκλειστικά πληρώνοντας για τις μετοχές της υπεράκτιας εταιρείας και βρισκόταν στη διαδικασία προσδιορισμού του τρόπου καταχώρισής του στο Μαρόκο κατά τη στιγμή της σύλληψής του το 2019.
