Το ενδεχόμενο επέκτασης της ευρωπαϊκής ναυτικής αποστολής «Ασπίδες» μέχρι τα Στενά του Ορμούζ εξετάζουν οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times. Την ίδια στιγμή, η Γαλλία προωθεί σχέδιο για τη δημιουργία διεθνούς ναυτικής δύναμης που θα συνοδεύει δεξαμενόπλοια, με στόχο την προστασία της ναυσιπλοΐας σε έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους παγκοσμίως.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, που επικαλείται αξιωματούχο ενημερωμένο για τις σχετικές διαβουλεύσεις, στην αποστολή «Ασπίδες» συμμετέχουν σήμερα τρία πολεμικά πλοία από τη Γαλλία, την Ελλάδα και την Ιταλία. Η αποστολή έχει ως βασικό σκοπό την προστασία εμπορικών πλοίων από επιθέσεις των Χούθι στο Στενό Μπαμπ ελ‑Μαντέμπ, κοντά στις ακτές της Υεμένης.
Η πιθανή διεύρυνση της αποστολής μέχρι τα Στενά του Ορμούζ, μια θαλάσσια περιοχή που το Ιράν έχει απειλήσει να κλείσει εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων στην περιοχή, θα απαιτούσε νέα εντολή από την Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Ο ίδιος αξιωματούχος ανέφερε επίσης ότι θεωρεί πιο πιθανή τη δημιουργία μιας κοινής ναυτικής αποστολής μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, αντί για μεμονωμένες πρωτοβουλίες ευρωπαϊκών χωρών προς το Ιράν. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν σχολίασε άμεσα το θέμα.
Παράλληλα, η Γαλλία βρίσκεται σε επαφές με διάφορους εταίρους για τη δημιουργία μιας κοινής ναυτικής αποστολής που θα προστατεύει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Γάλλος διπλωμάτης ανέφερε ότι συνεχίζονται οι συζητήσεις με αρκετές χώρες, ώστε να εξασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση δεξαμενόπλοιων από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο. Όπως δήλωσε, ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας Ζαν‑Νοέλ Μπαρό θα συζητήσει το ζήτημα τη Δευτέρα με τους ομολόγους του στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, και πριν από την έκκληση του προέδρου των Ηνωμένες Πολιτείες Ντόναλντ Τραμπ προς τους συμμάχους να συμβάλουν στην προστασία της ναυσιπλοΐας στην περιοχή, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν είχε δηλώσει ότι η χώρα του εργάζεται για τη συγκρότηση μιας «αμιγώς αμυντικής αποστολής συνοδείας», με στόχο να διασφαλιστεί η ομαλή λειτουργία της θαλάσσιας οδού.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς κόμβους στον κόσμο, καθώς από εκεί διέρχεται περίπου το 20% των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου.
