Περιορισμένη χρονικά εκτιμάται ότι θα είναι η τρέχουσα φάση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, καθώς οι δυνατότητες της Ηνωμένων Πολιτειών φαίνεται να δοκιμάζονται από την εξάντληση κρίσιμων αποθεμάτων οπλισμού.
Σύμφωνα με τον αναλυτή ασφάλειας Seth G. Jones από το Center for Strategic and International Studies, τα αποθέματα βασικών πυρομαχικών μεγάλου βεληνεκούς και αντιαεροπορικών συστημάτων των ΗΠΑ ήταν ήδη περιορισμένα πριν από τα τελευταία πλήγματα, γεγονός που ενδέχεται να αναγκάσει την Ουάσινγκτον να μειώσει τον ρόλο της στη σύγκρουση.
«Μιλάμε για ημέρες ή εβδομάδες», ανέφερε χαρακτηριστικά, εκτιμώντας ότι η ένταση της άμεσης αμερικανικής εμπλοκής δεν μπορεί να διατηρηθεί για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Όπως εξήγησε, οι στρατιωτικοί περιορισμοί καθιστούν δύσκολη τη συνέχιση επιχειρήσεων με τον ίδιο ρυθμό.
To Iσραήλ όμως θα συνεχίσει
Παράλληλα, ο ίδιος προβλέπει ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει τις επιθέσεις του κατά του Ιράν σε πιο τακτική βάση, ακόμη και αν οι ΗΠΑ περιορίσουν τη συμμετοχή τους. Το μοντέλο αυτό θυμίζει την προσέγγιση που έχει υιοθετήσει το Ισραήλ σε άλλα μέτωπα της περιοχής, με επαναλαμβανόμενα πλήγματα όταν το κρίνει αναγκαίο.
Η πιθανή μείωση της αμερικανικής παρουσίας συνδέεται και με ευρύτερους στρατηγικούς υπολογισμούς. Από τη μία πλευρά, η Τεχεράνη αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση, με στοχοποίηση ηγετικών στελεχών και φθορά των στρατιωτικών της δυνατοτήτων. Από την άλλη, η φθίνουσα διαθεσιμότητα οπλικών συστημάτων ωθεί την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να επανεξετάσει την ένταση των επιχειρήσεων.
Ωστόσο, ακόμη και αν η παρούσα φάση αποκλιμακωθεί, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα και το τέλος του πολέμου. Ο Jones εκτιμά ότι οι συγκρούσεις μπορεί να συνεχιστούν σε χαμηλότερη ένταση, με το Ισραήλ να αναλαμβάνει τον κύριο επιχειρησιακό ρόλο.
Κλειδί τα Στενά του Ορμούζ
Σημαντικός παράγοντας για την πορεία της κρίσης παραμένει το Στενό του Ορμούζ, το οποίο παραμένει κλειστό, επηρεάζοντας καθοριστικά τη διεθνή αγορά ενέργειας. Μια πιθανή αποκλιμάκωση θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για την επαναλειτουργία του περάσματος και τη μείωση των τιμών πετρελαίου, αν και αυτό θα εξαρτηθεί από ενδεχόμενες διαπραγματεύσεις με το Ιράν.
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν ήδη εκτοξευθεί, με το Brent να ξεπερνά τα 108 δολάρια το βαρέλι, εντείνοντας τις πιέσεις στην αμερικανική οικονομία και δημιουργώντας πολιτικές προκλήσεις ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του 2026.
Τέλος, αν και η Ουάσινγκτον έχει ζητήσει τη συνδρομή συμμάχων για την προστασία της ναυσιπλοΐας στην περιοχή, παραμένει ασαφές κατά πόσο ευρωπαϊκές δυνάμεις μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική στρατιωτική ενίσχυση πέραν της «κατανομής του ρίσκου» στις αποστολές συνοδείας δεξαμενόπλοιων.
