Αίτημα-μαμούθ ύψους 200 δισ. δολαρίων προς το Κογκρέσο φέρεται να προωθεί το Πεντάγωνο για συμπληρωματική, επιπλέον χρηματοδότηση της στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, σε μια εξέλιξη που υπογραμμίζει τόσο το εύρος όσο και τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Την ίδια στιγμή, ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ απορρίπτει κατηγορηματικά τα σενάρια περί εμπλοκής της χώρας σε έναν «ατελείωτο πόλεμο».
Το αίτημα έχει ήδη διαβιβαστεί στον Λευκό Οίκο για αξιολόγηση, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει δοθεί η τελική έγκριση από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ίδιος ο Χέγκσεθ, ερωτηθείς σχετικά, δεν διέψευσε το ποσό, σημειώνοντας ωστόσο ότι ενδέχεται να μεταβληθεί, ενώ τόνισε πως η χρηματοδότηση είναι απαραίτητη για τη συνέχιση των επιχειρήσεων.
Το μεγαλύτερο αμυντικό «πακέτο» από το 2020
Εφόσον εγκριθεί, πρόκειται για το μεγαλύτερο συμπληρωματικό πακέτο δαπανών από την περίοδο της πανδημίας του 2020, ξεπερνώντας κατά πολύ ακόμη και τα περίπου 65 δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν διατεθεί για τη στήριξη της Ουκρανίας τα τελευταία χρόνια.
Το μέγεθος του αιτήματος ενισχύει την εκτίμηση ότι η αμερικανική διοίκηση προετοιμάζεται για μια μακροχρόνια στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.
Ωστόσο, η πρόταση αναμένεται να συναντήσει έντονες αντιδράσεις στο Κογκρέσο, τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικάνους που εκφράζουν ανησυχίες για το δημοσιονομικό κόστος.
Ήδη, στοιχεία που παρουσιάστηκαν σε νομοθέτες δείχνουν ότι μόνο οι πρώτες έξι ημέρες των επιχειρήσεων κόστισαν πάνω από 11 δισεκατομμύρια δολάρια, προκαλώντας επικρίσεις για τις προτεραιότητες των δημόσιων δαπανών.
Πολιτικές πιέσεις προς Τραμπ
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί και πολιτικές πιέσεις για τον Τραμπ, ο οποίος στο παρελθόν είχε ασκήσει έντονη κριτική στους προκατόχους του για την εμπλοκή των ΗΠΑ σε πολέμους μεγάλης διάρκειας, όπως στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Παράλληλα, είχε υποσχεθεί ότι δεν θα ανοίξει νέα μέτωπα, αν και κατά τη δεύτερη θητεία του έχουν ήδη σημειωθεί στρατιωτικές επιχειρήσεις σε αρκετές χώρες, πέραν του Ιράν.
Απαντώντας στην κριτική, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι η στρατιωτική εκστρατεία εξελίσσεται βάσει σχεδίου και μάλιστα με θετικά αποτελέσματα.
Όπως δήλωσε, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν επιφέρει σημαντικά πλήγματα στις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν, συμπεριλαμβανομένων των βαλλιστικών πυραύλων και των ναυτικών του δυνάμεων.
Παράλληλα, επιτέθηκε στα μέσα ενημέρωσης για υπερβολική απαισιοδοξία, απορρίπτοντας την ιδέα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες οδηγούνται σε έναν «ατέρμονο βάλτο». Υπογράμμισε ότι υπάρχουν σαφείς στόχοι και ότι η ολοκλήρωση των επιχειρήσεων θα γίνει σε χρόνο που θα καθορίσει ο πρόεδρος.
Αιχμές για Ευρωπαίους συμμάχους
Ιδιαίτερα αιχμηρός εμφανίστηκε και απέναντι στους Ευρωπαίους συμμάχους, κατηγορώντας τους ως «αχάριστους» και για περιορισμένη συμβολή στην ασφάλεια των θαλάσσιων οδών, ειδικά στα Στενά του Ορμούζ, τα οποία αποτελούν κρίσιμο πέρασμα για τη διεθνή διακίνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η συζήτηση για τη χρηματοδότηση του πολέμου αναμένεται να κυριαρχήσει στο πολιτικό σκηνικό των ΗΠΑ τις επόμενες εβδομάδες, με το ύψος των δαπανών και τη στρατηγική κατεύθυνση της σύγκρουσης να βρίσκονται στο επίκεντρο.
