Για πρώτη φορά εδώ και τρία χρόνια, ο τομέας υπηρεσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρασε σε φάση συρρίκνωσης.
Συγκεκριμένα τον μήνα Μάρτιο κατέγραψε σαφή επιδείνωση της οικονομικής δραστηριότητας υπό την πίεση των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή και της χειροτέρευσης του επιχειρηματικού κλίματος.
Σύμφωνα με τα τελικά στοιχεία της S&P Global, ο δείκτης επιχειρηματικής δραστηριότητας στον κλάδο υποχώρησε στις 49,8 μονάδες από την αρχική εκτίμηση των 51,1.
Το όριο των 50 μονάδων αποτελεί το σημείο καμπής μεταξύ ανάπτυξης και συρρίκνωσης, γεγονός που καθιστά τη συγκεκριμένη μέτρηση ενδεικτική πραγματικής πτώσης της δραστηριότητας.
Κάμψη νέων παραγγελιών
Η επιδείνωση αποδίδεται κυρίως στη σημαντική κάμψη των νέων παραγγελιών, οι οποίες επηρεάστηκαν άμεσα από την αβεβαιότητα που προκάλεσε ο πόλεμος με το Ιράν. Οι επιχειρήσεις του κλάδου βρέθηκαν αντιμέτωπες με μειωμένη ζήτηση, ιδιαίτερα σε τομείς που εξαρτώνται άμεσα από την καταναλωτική δαπάνη.
Ταυτόχρονα, ενισχύθηκαν οι πληθωριστικές πιέσεις στο κόστος λειτουργίας. Ο δείκτης τιμών εισροών κατέγραψε υψηλό τριμήνου, γεγονός που οδήγησε πολλές επιχειρήσεις να μετακυλήσουν το αυξημένο κόστος στους πελάτες, αυξάνοντας τις τελικές τιμές υπηρεσιών.
Μικρότερες προσδοκίες σε πολλούς κλάδους
Η επιδείνωση δεν περιορίζεται στο παρόν, αλλά επεκτείνεται και στις προσδοκίες. Οι επιχειρήσεις εμφανίζονται πιο απαισιόδοξες για την πορεία της δραστηριότητας τους επόμενους μήνες, αντανακλώντας την ευρύτερη αβεβαιότητα για την οικονομική πορεία.
Ιδιαίτερα έντονο είναι το πλήγμα στους κλάδους που σχετίζονται άμεσα με τον καταναλωτή, όπως η εστίαση, η φιλοξενία και οι προσωπικές υπηρεσίες.
Και αυτό διότι η πτώση που καταγράφηκε τον Μάρτιο συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο απότομων που έχουν σημειωθεί από το 2009, εξαιρουμένης της περιόδου των lockdowns της πανδημίας.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ενδείξεων ότι η αμερικανική οικονομία, παρά την ανθεκτικότητά της, αρχίζει να δέχεται πιέσεις από το διεθνές περιβάλλον, με τον τομέα υπηρεσιών — βασικό πυλώνα της ανάπτυξης — να εμφανίζει σημάδια κόπωσης.
