Μια παρατεταμένη και διακριτική στρατιωτική επιχείρηση στον Βόρειο Ατλαντικό φέρνει ξανά στο προσκήνιο την ένταση μεταξύ Δύσης και Ρωσίας, σε μια περίοδο που η διεθνής προσοχή παραμένει στραμμένη κυρίως στη Μέση Ανατολή.
Η Βρετανία και η Νορβηγία ηγήθηκαν μιας συντονισμένης δράσης με στόχο την αποτροπή ρωσικών υποβρυχίων που φέρονται να εμπλέκονται σε ύποπτη δραστηριότητα κοντά σε κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές.
Στόχος υποθαλάσσιες ενεργειακές υποδομές
Σύμφωνα με τις βρετανικές αρχές, η επιχείρηση διήρκεσε περισσότερο από έναν μήνα και περιλάμβανε τη συμμετοχή φρεγάτας, αεροσκαφών και εκατοντάδων στρατιωτικών.
Στο επίκεντρο της επιτήρησης βρέθηκαν ένα ρωσικό επιθετικό υποβρύχιο και δύο υποβρύχια κατασκοπείας, τα οποία κινούνταν σε περιοχές όπου βρίσκονται καλώδια επικοινωνιών και αγωγοί ενέργειας βόρεια του Ηνωμένου Βασιλείου. Τελικά, τα ρωσικά σκάφη αποχώρησαν από την περιοχή.
Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας, Τζον Χίλι, έστειλε σαφές μήνυμα προς τη Μόσχα, υπογραμμίζοντας ότι κάθε απόπειρα δολιοφθοράς σε τέτοιες κρίσιμες υποδομές δεν θα γίνει ανεκτή και θα έχει σοβαρές συνέπειες.
Η δήλωσή του αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη ανησυχία των δυτικών κυβερνήσεων για την ασφάλεια των υποθαλάσσιων δικτύων, τα οποία αποτελούν ζωτικής σημασίας αρτηρίες για την παγκόσμια οικονομία και τις επικοινωνίες.
Ρωσικά σχέδια αποπροσανατολισμού της Δύσης
Την ίδια στιγμή, η βρετανική πλευρά επιχειρεί να διατηρήσει τη Ρωσία στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής, παρά την κλιμάκωση άλλων συγκρούσεων.
Όπως τόνισε ο Χίλι, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ενδεχομένως να επιδιώκει τον αποπροσανατολισμό της Δύσης μέσω της έντασης στη Μέση Ανατολή, ωστόσο η Ρωσία παραμένει η κύρια απειλή για το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους του.
Οι βρετανικές αρχές συνδέουν, μάλιστα, τις εξελίξεις σε διαφορετικά μέτωπα, επισημαίνοντας τη συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και Ιράν, με τη Μόσχα να φέρεται να παρέχει εξαρτήματα για drones και άλλου είδους υποστήριξη.
Παράλληλα, το Λονδίνο εμφανίζεται έτοιμο να εντείνει τη στάση του απέναντι στη λεγόμενη «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, δηλαδή τα πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο παρακάμπτοντας τις διεθνείς κυρώσεις λόγω του πολέμου στην Ουκρανία. Σε αντίθεση με το παρελθόν, όπου η Βρετανία περιοριζόταν στην παρακολούθηση, πλέον δηλώνει έτοιμη να προχωρήσει και σε κατασχέσεις πλοίων.
Η εξέλιξη αυτή καταδεικνύει ότι η αντιπαράθεση Δύσης και Ρωσίας δεν περιορίζεται μόνο στα πεδία των ανοιχτών συγκρούσεων, αλλά εκτείνεται και σε λιγότερο ορατά, αλλά εξίσου κρίσιμα μέτωπα, όπως ο βυθός των θαλασσών.
