Το Ισραήλ εξαπέλυσε αεροπορική επίθεση στα νότια προάστια της Βηρυτού, πραγματοποιώντας το πρώτο πλήγμα στην κατά κύριο λόγο σιιτική αυτή περιοχή από την έναρξη της εκεχειρίας στις 17 Απριλίου.
Στόχος της επιχείρησης, σύμφωνα με τις ισραηλινές δυνάμεις, ήταν η εξόντωση του Μάλεκ Μπαλού, υψηλόβαθμου διοικητή της επίλεκτης δύναμης «Ραντουάν» της Χεζμπολάχ.
Το Εθνικό Πρακτορείο Ειδήσεων του Λιβάνου μετέδωσε ότι ισραηλινά μαχητικά επιτέθηκαν στην περιοχή Γκομπέιρι, προκαλώντας ισχυρή έκρηξη και εκτεταμένες υλικές ζημιές. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, επιβεβαίωσε την επίθεση, δηλώνοντας πως έδωσε τη σχετική εντολή από κοινού με τον Υπουργό Άμυνας, Ισραέλ Κατς.
«Οι τρομοκράτες της Ραντουάν ευθύνονται για επιθέσεις εναντίον ισραηλινών οικισμών και στρατιωτών. Κανένας τρομοκράτης δεν έχει ασυλία, το μακρύ χέρι του Ισραήλ θα φτάσει κάθε εχθρό», ανέφερε ο Νετανιάχου σε ανάρτησή του στο Telegram, τονίζοντας τη δέσμευσή του για την ασφάλεια των κατοίκων του βόρειου Ισραήλ.
Μέχρι στιγμής, η Χεζμπολάχ δεν έχει προβεί σε επίσημη διάψευση ή επιβεβαίωση της απώλειας του διοικητή της.
Η εύθραυστη εκεχειρία υπό κατάρρευση
Η επίθεση αυτή θεωρείται κρίσιμη καμπή, καθώς από την υπογραφή της εκεχειρίας επικρατούσε μια «σιωπηρή συμφωνία» ότι η πρωτεύουσα του Λιβάνου θα παρέμενε εκτός στόχαστρου.
Αν και το Ισραήλ διατήρησε το δικαίωμα να πλήττει στόχους που θεωρεί απειλή για την εθνική του ασφάλεια, η Βηρυτός είχε γνωρίσει μια περίοδο σχετικής ηρεμίας που επέτρεψε σε χιλιάδες εκτοπισμένους να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Ωστόσο, η πραγματικότητα στο πεδίο παραμένει αιματηρή. Και οι δύο πλευρές ανταλλάσσουν καθημερινά κατηγορίες για παραβίαση των όρων της κατάπαυσης του πυρός. Την Τετάρτη, ισραηλινά πλήγματα στο νότιο και ανατολικό Λίβανο στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 13 ανθρώπους. Την ίδια ώρα η Χεζμπολάχ ανέλαβε την ευθύνη για επιχειρήσεις κατά ισραηλινών δυνάμεων στο νότιο Λίβανο και το βόρειο Ισραήλ.
Από τις 2 Μαρτίου, οι ισραηλινές επιχειρήσεις στον Λίβανο έχουν στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 2.700 ανθρώπους, με δεκάδες θύματα να καταγράφονται ακόμα και μετά τη μεσολάβηση της Ουάσιγκτον για την εκεχειρία της 17ης Απριλίου. Από την άλλη πλευρά, ο ισραηλινός στρατός αναφέρει την απώλεια 17 στρατιωτών και ενός ιδιώτη συνεργάτη κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων.
Η κλιμάκωση στη Βηρυτό προκαλεί έντονη ανησυχία για την οριστική κατάρρευση της συμφωνίας και την επιστροφή σε έναν γενικευμένο πόλεμο πλήρους κλίμακας.
