Το μάνγκο δεν είναι απλώς ένα καλοκαιρινό φρούτο. Για εκατομμύρια ανθρώπους στην Ασία και ειδικά στην Ινδία, είναι κομμάτι της γαστρονομικής τους ταυτότητας, της αγροτικής παραγωγής και της τοπικής οικονομίας. Γλυκό, αρωματικό και ζουμερό, έχει κερδίσει δικαίως τον τίτλο του «βασιλιά των φρούτων». Αν όμως υπάρχει μια περιοχή που έχει συνδέσει το όνομά της όσο λίγες με το μάνγκο, αυτή είναι η Μαλιχάμπαντ, στο Ουτάρ Πραντές της Ινδίας, η οποία συχνά αποκαλείται η «πρωτεύουσα του μάνγκο».
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα jagranjosh, η Μαλιχάμπαντ, κοντά στο Λάκναου, είναι γνωστή κυρίως για τα μάνγκο της ποικιλίας Ντασέρι ή Dasheri, μία από τις πιο φημισμένες ποικιλίες της Ινδίας. Πρόκειται για μάνγκο με έντονο άρωμα, γλυκιά γεύση και σχεδόν χωρίς ίνες, χαρακτηριστικά που το έχουν καταστήσει ιδιαίτερα αγαπητό τόσο στην εγχώρια αγορά όσο και στο εξωτερικό. Σύμφωνα με το National Horticulture Board, η περιοχή της Μαλιχάμπαντ έχει συνδεθεί με τη γέννηση του Dasheri, ενώ η συγκεκριμένη ποικιλία έχει λάβει και γεωγραφική ένδειξη.
Η φήμη της περιοχής δεν περιορίζεται μόνο στην ποιότητα του προϊόντος. Γύρω από το μάνγκο έχει αναπτυχθεί μια ολόκληρη τοπική οικονομία, από την καλλιέργεια και τη συγκομιδή έως τη συσκευασία, τη μεταποίηση και τις εξαγωγές. Τα περιβόλια της Μαλιχάμπαντ αποτελούν σημείο αναφοράς για την ινδική παραγωγή, ενώ η ποικιλία Dussehri θεωρείται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα του πώς ένα αγροτικό προϊόν μπορεί να μετατραπεί σε σύμβολο μιας περιοχής.
Η Ινδία, άλλωστε, κυριαρχεί στην παγκόσμια παραγωγή μάνγκο. Σύμφωνα με τα στοιχεία του ινδικού υπουργείου Γεωργίας, η παραγωγή για την περίοδο 2024-25 εκτιμάται σε 228,37 lakh μετρικούς τόνους, δηλαδή περίπου 22,84 εκατ. τόνους, έναντι 223,98 lakh μετρικών τόνων την προηγούμενη περίοδο. Η αύξηση αυτή αποδίδεται κυρίως στη βελτιωμένη παραγωγή ποικιλιών που προορίζονται για μεταποίηση, ιδίως στις νότιες πολιτείες της χώρας.
Το Ουτάρ Πραντές κατέχει ιδιαίτερα σημαντική θέση στον χάρτη της ινδικής παραγωγής μάνγκο, αποτελώντας μία από τις βασικές περιοχές καλλιέργειας του φρούτου στη χώρα. Σύμφωνα με την APEDA, η πολιτεία κατατάχθηκε πρώτη στην παραγωγή μάνγκο το 2023-24, με μερίδιο 26,75%.
Παρά την τεράστια παραγωγή της, η Ινδία εξάγει σχετικά μικρό μέρος των μάνγκο της, καθώς η εσωτερική κατανάλωση είναι πολύ μεγάλη. Ωστόσο, τα ινδικά μάνγκο παραμένουν περιζήτητα στις διεθνείς αγορές. Την περίοδο 2024-25, οι εξαγωγές φρέσκων μάνγκο της Ινδίας ανήλθαν σε 29.938,40 μετρικούς τόνους, αξίας 56,50 εκατ. δολαρίων, με βασικούς προορισμούς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, το Κουβέιτ και το Κατάρ.
Πέρα από την Ινδία, η οποία διατηρεί την πρωτοκαθεδρία στην παγκόσμια παραγωγή μάνγκο, σημαντικό ρόλο στην καλλιέργεια του φρούτου έχουν χώρες όπως η Ινδονησία, η Κίνα, το Πακιστάν, το Μεξικό, η Βραζιλία, η Ταϊλάνδη, το Μπανγκλαντές, το Βιετνάμ, η Αίγυπτος και το Περού. Η Ασία παραμένει το βασικό κέντρο παραγωγής, ενώ η Λατινική Αμερική και η Αφρική ενισχύουν σταθερά την παρουσία τους, κυρίως μέσω των εξαγωγών.
