Η Ουκρανία -και οι δυτικοί σύμμαχοί της- εμφανίζονται ολοένα και πιο αισιόδοξοι ότι η ρωσική εισβολή αρχίζει να εξαντλεί τη δυναμική της, καθώς το Κίεβο καταφέρνει να σταθεροποιήσει το μέτωπο και να αναχαιτίσει τη ρωσική εαρινή επίθεση.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις Ουκρανών και δυτικών αξιωματούχων, η αυξανόμενη αποτελεσματικότητα της Ουκρανίας στη χρήση drones προκαλεί βαριές απώλειες στις ρωσικές δυνάμεις, ενώ παράλληλα τα ουκρανικά πλήγματα πίσω από τη γραμμή του μετώπου και βαθιά μέσα στη Ρωσία ενισχύουν την εσωτερική κριτική προς τον Πούτιν.
Η κατάσταση αυτή, σε συνδυασμό με την επιβράδυνση της ρωσικής οικονομίας και τους περιορισμούς στο διαδίκτυο, τροφοδοτεί αυξανόμενη πολεμική κόπωση στη ρωσική κοινωνία, μεταδίδει το Bloomberg.
Ο πόλεμος έχει φτάσει σε αδιέξοδο
Πηγές με γνώση των εξελίξεων αναφέρουν ότι ακόμη και μέσα στη ρωσική ελίτ επικρατεί νευρικότητα, με ορισμένους υψηλόβαθμους αξιωματούχους του Κρεμλίνου να θεωρούν πως ο πόλεμος έχει φτάσει σε αδιέξοδο χωρίς ξεκάθαρη διέξοδο.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο Πούτιν επιθυμεί να ολοκληρώσει τον πόλεμο έως το τέλος του 2026, αλλά μόνο υπό όρους που θα μπορεί να παρουσιάσει ως νίκη.
Αυτό περιλαμβάνει τον πλήρη έλεγχο της περιοχής του Ντονμπάς στην ανατολική Ουκρανία — στόχο που οι ρωσικές δυνάμεις δεν έχουν καταφέρει να επιτύχουν εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία — καθώς και μια ευρύτερη συμφωνία ασφαλείας με την Ευρώπη που θα αναγνωρίζει ουσιαστικά τα εδαφικά κέρδη της Μόσχας.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ αρνήθηκε ότι υπάρχει τέτοιο χρονοδιάγραμμα.
Η Ουκρανία αντιστέκεται αποτελεσματικά
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε μετά τη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Συμμαχίας στο Χέλσινγκμποργκ της Σουηδίας ότι «η Ουκρανία προβάλλει ισχυρή άμυνα» και ότι το μέτωπο δείχνει πλέον να σταθεροποιείται. Όπως είπε, η Ουκρανία αρχίζει ακόμη και να ανακτά εδάφη «σε καθαρούς όρους».
Η μεταβολή αυτή επηρεάζει και τις αγορές. Οι επενδυτές εμφανίζονται πλέον πιο αισιόδοξοι για την ικανότητα της Ουκρανίας να αποπληρώσει το τεράστιο εξωτερικό χρέος που είχε αναλάβει πριν από τον πόλεμο και αναδιάρθρωσε στη διάρκεια της σύγκρουσης. Τα ουκρανικά κρατικά ομόλογα σε δολάρια με λήξη το 2029 έφτασαν σε ιστορικό υψηλό 84 σεντς ανά δολάριο, από περίπου 70 σεντς τον Μάρτιο.
Την Πέμπτη, το Κίεβο ανακοίνωσε σημαντική ενίσχυση της άμυνας στη βόρεια Ουκρανία, έπειτα από προειδοποιήσεις του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι για πιθανή νέα ρωσική επίθεση από την περιοχή του Μπριάνσκ και τη Λευκορωσία, σε μια προσπάθεια που θα θύμιζε την αποτυχημένη απόπειρα κατάληψης του Κιέβου στις πρώτες εβδομάδες της πλήρους εισβολής.
Νέα αντιδημοφιλής επιστράτευση στη Ρωσία
Παρότι η Ουκρανία προετοιμάζεται για ενδεχόμενη νέα ρωσική επίθεση μέσα στο καλοκαίρι και εκτιμά ότι το Κρεμλίνο μπορεί να προχωρήσει σε νέα επιστράτευση — ένα ιδιαίτερα αντιδημοφιλές μέτρο στη Ρωσία — οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν καταφέρει σε γενικές γραμμές να διατηρήσουν τις γραμμές άμυνας μετά την αναζωπύρωση των μαχών που ακολούθησε τη χειμερινή ύφεση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπηρεσίας χαρτογράφησης συγκρούσεων DeepState, που συνεργάζεται με το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας, η κατάσταση στα περισσότερα σημεία του μετώπου είχε σταθεροποιηθεί έως τα μέσα Μαΐου.
Η Ουκρανία φαίνεται επίσης να έχει βελτιώσει σημαντικά την αναλογία απωλειών. Ο πρόεδρος της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ δήλωσε τον προηγούμενο μήνα ότι για κάθε έναν Ουκρανό στρατιώτη που χάνεται, οι ρωσικές δυνάμεις χάνουν περίπου πέντε στρατιώτες.
Ο ουκρανικός στρατός ίσως «ο ισχυρότερος στην Ευρώπη»
Την ίδια εκτίμηση επανέλαβε και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο σε συνέντευξή του στο Fox News στις 13 Μαΐου, χαρακτηρίζοντας τον ουκρανικό στρατό «τον ισχυρότερο στην Ευρώπη».
Τα drones έχουν μετατραπεί σε καθοριστικό παράγοντα του πολέμου. Η μαζική χρήση τους από την Ουκρανία βοηθά το Κίεβο να αντισταθμίσει το σοβαρό αριθμητικό μειονέκτημα σε ανθρώπινο δυναμικό που αντιμετωπίζει από την αρχή της πλήρους ρωσικής εισβολής πριν από περισσότερα από τέσσερα χρόνια.
Παρόλα αυτά, η Ουκρανία δεν έχει ακόμη πετύχει τους βασικούς στρατηγικούς στόχους της. Δεν έχει ανακτήσει το μεγαλύτερο μέρος των κατεχόμενων εδαφών, ενώ οι διαπραγματεύσεις υπό αμερικανική διαμεσολάβηση παραμένουν ουσιαστικά παγωμένες χωρίς αποδεκτή ειρηνευτική συμφωνία.
Επιβράδυνση της ρωσικής προέλασης
Ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Μιχαΐλο Φεντόροφ δήλωσε ότι η χώρα του έχει επιβραδύνει σημαντικά την προέλαση των ρωσικών δυνάμεων και «ανακτά σταδιακά την πρωτοβουλία». Σύμφωνα με τον ίδιο, περίπου 35.203 Ρώσοι στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν σοβαρά μόνο τον Απρίλιο.
Ο Φεντόροφ ανέφερε επίσης ότι ο στόχος της Ουκρανίας είναι να προκαλεί τουλάχιστον 200 απώλειες στον ρωσικό στρατό για κάθε τετραγωνικό χιλιόμετρο προέλασης. Τα στοιχεία αυτά δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα. Ο ίδιος είχε δηλώσει παλαιότερα ότι 50.000 ρωσικές απώλειες τον μήνα θα καθιστούσαν τον πόλεμο μη βιώσιμο για τη Μόσχα.
Όπως είπε στο Bloomberg, η ουκρανική ηγεσία προσπαθεί να δείξει στους δυτικούς συμμάχους ότι «η Ουκρανία κάνει τη δουλειά της» και ότι τώρα είναι η σειρά των εταίρων να αυξήσουν τη στήριξή τους στα μέσα που ήδη αποδεικνύονται αποτελεσματικά.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, το Κίεβο εξαπέλυσε μία από τις μεγαλύτερες επιθέσεις με drones εναντίον της Μόσχας και της γύρω περιοχής από την αρχή του πολέμου. Πολλοί Ρώσοι πολίτες κατηγορούν πλέον ευθέως τον Πούτιν επειδή ο πόλεμος έφτασε πλέον και στη ρωσική καθημερινότητα.
Συνεχίζονται οι επιθέσεις με drones
Από την πλευρά της, η Ρωσία συνεχίζει τις μαζικές επιθέσεις με drones και πυραύλους με στόχο να κάμψει το ηθικό της Ουκρανίας. Ο ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι οι θάνατοι αμάχων αυξήθηκαν τον τελευταίο μήνα στα υψηλότερα επίπεδα από τον Ιούλιο του 2025.
Αρκετοί Ευρωπαίοι διπλωμάτες, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, περιέγραψαν το κλίμα στη Ρωσία ως ιδιαίτερα βαρύ, με το μέτωπο να έχει βαλτώσει και τα ουκρανικά drones να μεταφέρουν τον πόλεμο στην ίδια τη ρωσική πρωτεύουσα.
Παρά την αυξανόμενη αυτοπεποίθηση στο πεδίο της μάχης, η Ουκρανία αντιμετωπίζει και σοβαρές εσωτερικές δυσκολίες. Ο κουρασμένος από τον πόλεμο πληθυσμός εμφανίζεται ολοένα και πιο απρόθυμος να καταταγεί στον στρατό, ενώ μια ευρύτερη επιστράτευση θεωρείται ιδιαίτερα αντιδημοφιλής.
Aυξήσεις αποδοχών στρατιωτών και προσέλκυση νέων
Για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, ο Φεντόροφ ετοιμάζει μεταρρυθμίσεις που θα αυξήσουν τις αποδοχές των στρατιωτών — ιδιαίτερα του πεζικού όπου υπάρχουν μεγάλες ανάγκες — με στόχο την προσέλκυση νέων στρατιωτών, τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας στην ανάπτυξη δυνάμεων και την περαιτέρω επέκταση της χρήσης drones.
Παράλληλα, η Ουκρανία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στην αεράμυνα απέναντι στους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους, οι οποίοι προκάλεσαν τεράστιες καταστροφές στις ενεργειακές υποδομές της χώρας κατά τη διάρκεια του εξαιρετικά δύσκολου χειμώνα.
Το Κίεβο διαμαρτύρεται επίσης ότι δυσκολεύεται όλο και περισσότερο να εξασφαλίσει πυρομαχικά για τα αμερικανικά συστήματα Patriot, τα οποία θεωρούνται τα μοναδικά πραγματικά αποτελεσματικά όπλα κατά των βαλλιστικών πυραύλων.
Ο Νάιτζελ Γκουλντ-Ντέιβις, ανώτερος ερευνητής για τη Ρωσία και την Ευρασία στο International Institute for Strategic Studies στο Λονδίνο, εκτίμησε ότι η Ρωσία αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα στο πεδίο της μάχης και ότι το Κρεμλίνο πιθανότατα θα χρειαστεί να προχωρήσει σε δεύτερη μερική επιστράτευση μέσα στους επόμενους 12 μήνες για να μπορέσει να συνεχίσει τον πόλεμο.
