Η μεγαλύτερη θαλάσσια διάβαση στον κόσμο, που εκτείνεται σε 54 χιλιόμετρα κατά μήκος του Δέλτα του ποταμού Περλ, ήταν κάποτε μια διαδρομή με φέρι μπόουτ διάρκειας μιας ώρας. Πλέον αρκούν 40 λεπτά για να τη διασχίσει κανείς οδικώς.
Η γέφυρα Χονγκ Κονγκ-Ζουχάι-Μακάο, που επιβίωσε από τον τυφώνα Μανγκούτ το 2018, έχει μήκος 54 χιλιόμετρα και απλώνεται κατά μήκος του Δέλτα του ποταμού Περλ. Αποτελεί τη μεγαλύτερη θαλάσσια διάβαση στον κόσμο που κατασκευάστηκε ποτέ, συνδέοντας τις πόλεις Χονγκ Κονγκ, Ζουχάι και Μακάο. Για την κατασκευή της χρειάστηκαν εννέα χρόνια κατασκευαστικών εργασιών με εκτιμώμενο κόστος περίπου 17 δισεκατομμύρια ευρώ.
Έχει μειώσει δραματικά τους χρόνους ταξιδιού μεταξύ των τριών πόλεων, μετατρέποντας αυτό που στο παρελθόν ήταν μια ωριαία διάβαση με φέρι σε περίπου 40 λεπτά οδικώς. Η γέφυρα αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για την ενίσχυση των μεταφορικών συνδέσεων σε όλη την ευρύτερη περιοχή του κόλπου, μια περιοχή που το Πεκίνο αναπτύσσει σε σημαντικό οικονομικό κόμβο.
Εμπόριο και μεταφορές
Συνδέοντας το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο πιο άμεσα με τις πόλεις της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ, η διάβαση στοχεύει στην ενίσχυση του εμπορίου και της κινητικότητας σε ολόκληρη την περιοχή. Η κατασκευή της περιλαμβάνει πολλά κρίσιμα στοιχεία, όπως πολλαπλές γέφυρες μεγάλου μήκους, τεχνητά νησιά και δρόμους διασύνδεσης των περιοχών.
Γέφυρα Χονγκ Κονγκ – Μακάο, ©wikipedia
Το κύριο τμήμα περιλαμβάνει τρεις γέφυρες καναλιών πλοήγησης – Jiuzhou, Jianghai και Qingzhou. Αυτός ο σχεδιασμός επιτρέπει σε μεγάλα σκάφη να πλοηγούνται σε μία από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές περιοχές της Κίνας. Οι μηχανικοί αντιμετώπισαν σημαντικές προκλήσεις, όπως συχνούς τυφώνες και ένα σκληρό θαλάσσιο περιβάλλον.
Η γέφυρα χρησιμοποιεί προβλήτες μονής κολόνας αγκυροβολημένους στον πυθμένα της θάλασσας για να περιορίσει την παρεμβολή στη ροή του νερού και να μειώσει την επίδραση στην άγρια ζωή, συμπεριλαμβανομένου του κινεζικού λευκού δελφινιού. Οι τρεις κύριες γέφυρες διαθέτουν κατασκευές που υποστηρίζονται από καλώδια, καθεμία από τις οποίες παρουσιάζει ένα μοναδικό σχεδιασμό πύργου.
Η γέφυρα Jiuzhou διατηρεί τους αρχικούς πύργους σε σχήμα ιστίου μετά από τροποποιήσεις που έγιναν κατά τη φάση λεπτομερούς σχεδιασμού.
Η εταιρεία συμβούλων μηχανικών Arup συμμετείχε σε πολλά στοιχεία του έργου, συμπεριλαμβανομένων των προκαταρκτικών εργασιών σχεδιασμού, της κατασκευής τεχνητών νησιών και των βασικών συνδέσεων οδών και σηράγγων στις πλευρές του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο.
Πρόσθετες υποδομές που συνδέονται με τη διάβαση περιλαμβάνουν εγκαταστάσεις και συνδέσεις διαβάσεων συνόρων, όπως η σύνδεση Tuen Mun-Chek Lap Kok, που συμβάλλουν στην ενσωμάτωση της γέφυρας στο ευρύτερο δίκτυο μεταφορών.
Από τα εγκαίνιά της, η γέφυρα έχει γίνει μια ουσιαστική αρτηρία στις υποδομές μεταφορών της περιοχής, αναδεικνύοντας τόσο την κλίμακα των φιλόδοξων στόχων υποδομής της Κίνας όσο και την πρακτική ανάγκη για ταχύτερες συνδέσεις μεταξύ των μεγάλων πόλεών της.
Η γέφυρα Χονγκ Κονγκ-Ζουχάι-Μακάου είχε αρχικά προγραμματιστεί να ανοίξει στα τέλη του 2016, αλλά άνοιξε επίσημα τον Οκτώβριο του 2018 για το κοινό, σε μια λαμπρή τελετή εγκαινίων παρουσία του προέδρου της Κίνας Σι Τζινπίνγκ.
