Το πρωί της Δευτέρας αναμένεται σύμφωνα με τον Guardian να ανακοινώσει ο Κιρ Στάρμερ την παραίτηση και το χρονοδιάγραμμα της αποχώρησής του από την πρωθυπουργία στη Βρετανία, ανοίγοντας τον δρόμο ώστε ο Άντι Μπέρναμ να τον αντικαταστήσει χωρίς επίσημη εσωκομματική αναμέτρηση έως το φθινόπωρο.
Μέλη του υπουργικού συμβουλίου αναφέρουν ότι ο Στάρμερ θα παρουσιάσει τις προθέσεις του έξω από το νούμερο 10 της Ντάουνινγκ Στριτ, ξεκινώντας τη διαδικασία με την οποία το Ηνωμένο Βασίλειο θα αποκτήσει τον έβδομο πρωθυπουργό του μέσα σε μία δεκαετία.
Αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ επέμεναν ακόμη την Παρασκευή ότι ο Στάρμερ τηρούσε τη δέσμευσή του να αντιμετωπίσει μια αναμενόμενη πρόκληση για την ηγεσία από τον Μπέρναμ, ο οποίος επέστρεψε στο Γουέστμινστερ έπειτα από μια συντριπτική νίκη στις επαναληπτικές εκλογές του Μέικερφιλντ.
Ωστόσο, καθώς αφενός περισσότεροι από έξι υπουργοί του υπουργικού συμβουλίου τού είχαν εκμυστηρευθεί κατ’ ιδίαν ότι η εποχή του έχει τελειώσει και αφετέρου υπάρχει η πρόσθετη πίεση ενός εχθρικού υπουργικού συμβουλίου την ερχόμενη Τρίτη, ο Βρετανός πρωθυπουργός πέρασε το Σαββατοκύριακο στην εξοχική κατοικία Τσέκερς, οριστικοποιώντας το σχέδιο της αποχώρησής του, μεταδίδει ο Guardian.
Παρότι παρέμεναν ανοιχτές και άλλες επιλογές, ο Στάρμερ και ο στενός του κύκλος άρχισαν το Σάββατο να επεξεργάζονται προσχέδια ομιλίας παραίτησης. Το πιθανότερο χρονοδιάγραμμα προβλέπει να παραμείνει στο αξίωμα μέχρι το φθινόπωρο, επιτρέποντας σε έναν νέο ηγέτη να συσπειρώσει τα στελέχη των Εργατικών στο ετήσιο συνέδριο του κόμματος στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Στάρμερ δεν έχει συζητήσει το σχέδιό του με τον Μπέρναμ μετά το αποτέλεσμα στο Μέικερφιλντ.
«Λογικά, το καλύτερο και για τον Άντι και για τον Κιρ θα ήταν αυτό να συμβεί τον Σεπτέμβριο», δήλωσε ένας υπουργός. «Ο Άντι δεν διαθέτει ακόμη έτοιμη ομάδα για να εγκατασταθεί στην Ντάουνινγκ Στριτ και χρειάζεται χρόνο για προετοιμασία. Θα επέτρεπε επίσης στον Κιρ να χαράξει μια ομαλή πορεία προς την αποχώρησή του».
Θα είναι ο Μπέρναμ μοναδικός υποψήφιος για τη βρετανική πρωθυπουργία;
Ένα προφανές ερώτημα είναι αν ο Μπέρναμ θα είναι ο μοναδικός υποψήφιος, οδηγώντας ουσιαστικά σε μια αδιαμφισβήτητη διαδοχή ή αν θα εμφανιστούν και άλλοι διεκδικητές με την απαραίτητη στήριξη.
Ο Γουές Στρίτινγκ, ο οποίος παραιτήθηκε από υπουργός Υγείας τον περασμένο μήνα στο πλαίσιο προσπαθειών να πιεστεί ο Στάρμερ να αποχωρήσει, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα συμμετείχε σε οποιαδήποτε αναμέτρηση και ότι διαθέτει τη στήριξη 81 βουλευτών που απαιτείται για να το πράξει. Σύμμαχοί του ανέφεραν το Σαββατοκύριακο ότι αυτό παραμένει το σχέδιό του.
Ορισμένοι βουλευτές λένε ότι θα καλωσόριζαν μια αναμέτρηση ώστε να δοκιμαστεί η πολιτική πλατφόρμα του Μπέρναμ. Ωστόσο, ενισχύεται η πεποίθηση ότι ο Στρίτινγκ δεν θα είναι τελικά υποψήφιος, είτε επειδή δεν διαθέτει την απαραίτητη στήριξη βουλευτών είτε επειδή σχεδόν σίγουρα θα έχανε σε ψηφοφορία των βουλευτών των Εργατικών και δεν θα ήθελε να υπονομεύσει τις προετοιμασίες για την επόμενη κυβέρνηση.
Αν ο Στρίτινγκ αμφισβητήσει τον Μπέρναμ, είναι πιθανό να εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, ιδίως μία ή περισσότερες γυναίκες από το υπουργικό συμβούλιο, ώστε να αποφευχθεί μια αναμέτρηση αποκλειστικά μεταξύ ανδρών.
Παρότι ο Στάρμερ δήλωσε ότι θα μιλούσε με τον Μπέρναμ μετά το Σαββατοκύριακο, πληροφορίες αναφέρουν ότι ίσως τελικά αποφασίσει να μην το κάνει, ενώ δεν έχει μιλήσει ούτε με τον Στρίτινγκ. Κάποιοι από τον στενό του κύκλο πιστεύουν ότι αν παρουσιάσει μονομερώς τους όρους της αποχώρησής του, θα μπορεί να ισχυριστεί ότι ενεργεί με τους δικούς του όρους.
Κυβερνητική πηγή δήλωσε ότι μια ημερομηνία το φθινόπωρο παραμένει το πιθανότερο σενάριο: «Πιστεύω ακράδαντα ότι ο Κιρ θα κάνει ό,τι είναι καλύτερο για τη χώρα και αυτή τη στιγμή ο Άντι δεν φαίνεται ακόμη έτοιμος».
Μια μεταγενέστερη ημερομηνία θεωρείται απίθανη, δεδομένης της ανάγκης προετοιμασίας για έναν πολιτικά κρίσιμο προϋπολογισμό αργότερα μέσα στο φθινόπωρο.
Οι πρώτες προετοιμασίες για μια πιθανή μεταβίβαση εξουσίας έχουν ήδη ξεκινήσει, με τον Ντάρεν Τζόουνς, επικεφαλής γραμματέα του πρωθυπουργού, να συναντά τη Λουίζ Χέι, βασικό μέλος της ομάδας του Μπέρναμ. Αναμένονται και περαιτέρω συνομιλίες.
Σε δηλώσεις που αναμένεται να προκαλέσουν ενόχληση στην Ντάουνινγκ Στριτ, ο Ντόναλντ Τραμπ φάνηκε να επιβεβαιώνει την παραίτηση του Στάρμερ σε ανάρτησή του στο Truth Social την Κυριακή το απόγευμα. Έγραψε: «Ο Κιρ Στάρμερ θα παραιτηθεί από πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου. Απέτυχε παταγωδώς σε δύο πολύ σημαντικά ζητήματα — ΤΗ ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΥΣΗ ΚΑΙ ΤΗΝ ΕΝΕΡΓΕΙΑ (ΑΝΟΙΞΤΕ ΤΗΝ ΕΞΟΡΥΞΗ ΠΕΤΡΕΛΑΙΟΥ ΣΤΗ ΒΟΡΕΙΑ ΘΑΛΑΣΣΑ!). Του εύχομαι καλή τύχη!»
