Οι τουρίστες που ταξιδεύουν με κρουαζιερόπλοια στη Μεσόγειο πληρώνουν χαμηλότερους φόρους, ενώ παράλληλα προκαλούν περισσότερη ρύπανση σε σχέση με τους επισκέπτες που διαμένουν σε ξενοδοχεία, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε από την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία για τις Μεταφορές και το Περιβάλλον (Transport & Environment, T&E).
Σύμφωνα με τη μελέτη της περιβαλλοντικής οργάνωσης, οι επιβάτες κρουαζιέρας που επισκέπτονται χώρες όπως η Ισπανία, η Ιταλία και η Γαλλία πληρώνουν περίπου 12% φόρο για τη διαμονή τους σε καμπίνα πλοίου, ενώ οι πελάτες ξενοδοχείων επιβαρύνονται με φόρο περίπου 23%, σημειώνει το Bloomberg.
Η διαφορά οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι τα κρουαζιερόπλοια θεωρούνται νομικά μέρος της θαλάσσιας μεταφοράς, κάτι που τα απαλλάσσει από ορισμένους φόρους, όπως ο ΦΠΑ και οι φόροι καυσίμων.
Τα τελευταία χρόνια, τόσο το μέγεθος όσο και ο αριθμός των κρουαζιερόπλοιων έχουν αυξηθεί σημαντικά, ενώ η Ευρώπη αποτελεί βασικό προορισμό τους.
Τα περισσότερα πλοία χρησιμοποιούν βαριά, ρυπογόνα καύσιμα πετρελαίου και συχνά διατηρούν τις μηχανές τους σε λειτουργία ακόμη κι όταν βρίσκονται στο λιμάνι, εκπέμποντας ρύπους που επιβαρύνουν την ποιότητα του αέρα στις πόλεις όπου ελλιμενίζονται.
Ακόμη και η μετάβαση σε υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), που θεωρείται καθαρότερο καύσιμο, δεν είναι απαραίτητα λύση για το κλίμα στο άμεσο μέλλον. Σύμφωνα με τη μελέτη, συχνά δεν καίγεται πλήρως κατά την καύση του, με αποτέλεσμα μέρος του να διαρρέει στην ατμόσφαιρα ως μεθάνιο, που αποτελεί ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου.
Επιπλέον, οι επιβάτες κρουαζιέρας συνήθως συμμετέχουν σε οργανωμένες εκδρομές με λεωφορεία στις πόλεις που επισκέπτονται, γεγονός που επιβαρύνει περαιτέρω την κυκλοφορία και τη ρύπανση.
Πόλεις-συνήθεις σταθμοί κρουαζιεροπλοίων έχουν αρχίσει να λαμβάνουν μέτρα περιορισμού των επιπτώσεων. Η Βαρκελώνη, για παράδειγμα, έχει προχωρήσει σε σειρά παρεμβάσεων: μείωσε τον αριθμό των τερματικών σταθμών κρουαζιέρας, ηλεκτροδότησε εγκαταστάσεις ώστε τα πλοία να μπορούν να συνδέονται στο τοπικό δίκτυο και απαγόρευσε τη λειτουργία των μηχανών σε συγκεκριμένες ώρες.
Η T&E προτείνει την επιβολή τέλους 15 ευρώ ανά επιβάτη σε Ισπανία, Γαλλία και Πορτογαλία. Σύμφωνα με την οργάνωση, το μέτρο θα απέφερε περίπου 335 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, όπως οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και οι ατμοσφαιρικοί ρύποι.
«Η σωστή φορολόγηση των κρουαζιερόπλοιων θα βοηθούσε τις πόλεις να αντιμετωπίσουν τη ρύπανση και τις ανησυχίες για τον υπερτουρισμό», δήλωσε η Φανί Πουαντέ, υπεύθυνη ναυτιλίας της T&E.
Η Γαλλία και η Ισπανία συγκαταλέγονται στις πιο επισκέψιμες χώρες παγκοσμίως, γεγονός που καθιστά το ζήτημα ιδιαίτερα σημαντικό για την τουριστική και περιβαλλοντική τους πολιτική.
