Ολοκληρώθηκε η ευρείας κλίμακας διεθνής επιχείρηση με την ονομασία «Global Chain», η οποία διήρκεσε πέντε ημέρες και είχε ως αποτέλεσμα την εξάρθρωση κυκλωμάτων εμπορίας ανθρώπων, σύμφωνα με ανακοίνωση της Interpol. Η δράση, που συντονίστηκε από την Interpol σε συνεργασία με την Europol, τη Frontex και την Ameripol, και υπό την καθοδήγηση των αρχών Αυστρίας και Ρουμανίας, διεξήχθη από τις 8 έως τις 12 Ιουνίου σε 59 χώρες της Αφρικής, της Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης συνελήφθησαν συνολικά 1.024 ύποπτοι, ενώ εντοπίστηκαν 2.070 θύματα. Ανάμεσά τους βρίσκονταν ανήλικοι από την αμερικανική ήπειρο, οι οποίοι εξαναγκάζονταν σε πορνεία, καθώς και ενήλικες που είχαν διακινηθεί σε άλλες ηπείρους για να υποστούν καταναγκαστική εργασία, εξαναγκαστική επαιτεία ή να εμπλακούν σε παράνομες δραστηριότητες.
Αυτές οι επιχειρήσεις, που στέφθηκαν με επιτυχία, επιτεύχθηκαν ιδίως μέσω επιδρομών σε σύνορα, αεροδρόμια και άλλα σημεία διέλευσης. Αλλά και χάρη στην ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των υπηρεσιών επιβολής του νόμου μέσω του ασφαλούς δικτύου επικοινωνίας I-24/7 της Interpol, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Η Επιχείρηση Global Chain συντονίστηκε εξ αποστάσεως από δύο διεθνή κέντρα διοίκησης που βρίσκονται στο Ρίο ντε Ζανέιρο και στα Σκόπια, την πρωτεύουσα της Βόρειας Μακεδονίας.
Η πλειονότητα των θυμάτων που εντοπίστηκαν σε 45 χώρες προέρχονταν από την Αργεντινή, την Κολομβία, τη Βενεζουέλα, τη Μολδαβία και το Νεπάλ. Στοχοποιήθηκαν λόγω της ευαλωτότητάς τους και εξαπατήθηκαν ή εξαναγκάστηκαν, και στη συνέχεια στάλθηκαν σε άλλες χώρες.
Στη Βραζιλία, για παράδειγμα, η αστυνομία εξάρθρωσε ένα ισχυρό διεθνές δίκτυο εμπορίας ανθρώπων που έστελνε ανθρώπους στην Καμπότζη και τους ανάγκαζε να εργαστούν σε κέντρα που ειδικεύονταν σε διαδικτυακές απάτες. Συνολικά ταυτοποιήθηκαν 406 θύματα, εκ των οποίων 83 ήταν Βραζιλιάνοι.
Στο Βέλγιο, συνελήφθησαν 17 ύποπτοι και εξαρθρώθηκε το δίκτυό τους που διακινούσε ανήλικα κορίτσια, τα οποία στρατολογούνταν μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης πριν εξωθηθούν σε πορνεία στο Βέλγιο ή στη Γαλλία.
Η επιχείρηση «ανέδειξε την ικανότητα των εγκληματικών δικτύων να προσαρμόζονται συνεχώς στις εξελισσόμενες οικονομικές ευκαιρίες, στα πρότυπα μετανάστευσης και στις γεωπολιτικές εξελίξεις», τόνισε η Ιντερπόλ.
«Η εμπορία ανθρώπων παραμένει μια από τις πιο επικερδείς και διαδεδομένες μορφές οργανωμένου εγκλήματος στον κόσμο, δημιουργώντας εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε παράνομα έσοδα κάθε χρόνο και αφήνοντας στα θύματα σοβαρά και διαρκή τραύματα», σημείωσε ο Βαλντέσι Ουρκίζα, γενικός γραμματέας της Ιντερπόλ.
