Η Ουκρανία αναζητά πυραύλους για τα αντιαεροπορικά συστήματα Patriot από άλλες συμμαχικές χώρες, μετά την επίσκεψη του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, η οποία δεν συνοδεύτηκε από νέα αμερικανική δέσμευση για πρόσθετες προμήθειες.
Η πρέσβειρα της Ουκρανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Όλχα Στεφανισίνα, δήλωσε ότι η συνάντηση του Ζελένσκι με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε θετικό κλίμα, ωστόσο δεν υπήρξε συγκεκριμένη δέσμευση για νέους πυραύλους Patriot, λόγω των περιορισμένων αμερικανικών αποθεμάτων.
Σύμφωνα με την ίδια, το Κίεβο επιδιώκει να «δανειστεί» πυραύλους από τα υφιστάμενα αποθέματα συμμάχων ενόψει του χειμώνα και να τους αντικαταστήσει αργότερα με νέες προμήθειες που σχεδιάζει να αγοράσει. Δεν αποκάλυψε ποιες χώρες συμμετέχουν ή μπορεί να συμμετέχουν στις σχετικές συζητήσεις.
Την ίδια ημέρα, ο πρωθυπουργός της Πολωνίας, Ντόναλντ Τουσκ, δήλωσε ότι η Βαρσοβία εξετάζει το ενδεχόμενο να διαθέσει επιπλέον συστήματα Patriot στην Ουκρανία, λίγες ώρες μετά την πτώση ρωσικού πυραύλου στην ανατολική Πολωνία.
Εντείνονται οι ρωσικές επιθέσεις
Η Ουκρανία βρίσκεται αντιμέτωπη με εντεινόμενες ρωσικές πυραυλικές επιθέσεις. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας νυχτερινής επίθεσης, τουλάχιστον έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν, ενώ οι ουκρανικές αρχές ανέφεραν ότι εκτοξεύθηκαν 74 πύραυλοι και 284 μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ο Ζελένσκι έχει ζητήσει από την Ουάσιγκτον 300 πυραύλους αναχαίτισης Patriot, προκειμένου να διατηρηθεί η αντιαεροπορική άμυνα της χώρας κατά τη χειμερινή περίοδο. Ωστόσο, οι αμερικανικές δυνατότητες έχουν περιοριστεί σημαντικά μετά την πρόσφατη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ με το Ιράν, γεγονός που έχει μειώσει τα διαθέσιμα αποθέματα.
Παράλληλα, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε πρόγραμμα ύψους 59 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αύξηση της παραγωγής πυραύλων Patriot, αν και η ενίσχυση της παραγωγικής ικανότητας αναμένεται να απαιτήσει αρκετά χρόνια.
Η ουκρανική κυβέρνηση συνεχίζει επίσης τις προσπάθειες για την εγχώρια παραγωγή πυραύλων Patriot. Ο Ζελένσκι συναντήθηκε με στελέχη του Πενταγώνου και της Lockheed Martin, εξετάζοντας τις δυνατότητες μεταφοράς τεχνογνωσίας και δημιουργίας γραμμής παραγωγής στην Ουκρανία. Σύμφωνα με την πρέσβειρα, η παραγωγή θα μπορούσε να ξεκινήσει σε διάστημα 10 έως 12 μηνών, αν και η πλήρης ανάπτυξη της απαιτούμενης βιομηχανικής υποδομής ενδέχεται να χρειαστεί έως και πέντε χρόνια.
Η Στεφανισίνα γνωστοποίησε επίσης ότι υπέβαλε την παραίτησή της προκειμένου να επιστρέψει στην Ουκρανία και να απαντήσει σε καταγγελίες περί διαφθοράς, ενώ ο διάδοχός της δεν έχει ακόμη οριστεί.
